ногой в подбородок. Я буквально услышал, как щелкнули его зубы. Черт, он так еще язык себе откусит чего доброго. Отскочив немного назад, я поднял перед собой меч. Рудэус потирал подбородок. Видать я его едва задел. Иначе лежать бы ему сейчас и притворятся мертвым.
- Руди! Ты сможешь! – долетели до меня громкие крики Зенит. – Покажи ему! Сильфи же смотрит!
- Тревор, у тебя п-получится! – мило заикаясь, шепотом кричала Сильфи.
Похоже, Рудэус потерпел поражение еще до начала дуэли. Ибо Сильфиэтта смотрела на кого угодно, но только не на него.
- Лилия! – снова громкий голос Зенит. – Ты не хочешь никого поддержать?
Минутная тишина и…
- Господин… - начала, было, Лилия.
- Нет, нет и еще раз нет! – резко отрезала Зенит. – Пол уже занят. Я за него…
- А как же господин Рудэус? – попыталась было возразить Лилия, но все возражения были мгновенно прерваны ударом по столу. – Тогда… Саймон, - громко проговорила Лилия. – Освободи меня из лап этого негодяя! – голос ее звучал бы слишком серьезно, если бы в нем четко и ясно не угадывался едва сдерживаемый смех.
- Во так, - поддержала ее Зенит.
Вот уж кому тут действительно весело.
- Продолжим? – поинтересовался я у Рудэуса.
- Продолжим, - кивнул тот в ответ.
На этот раз он атаковал первым. С помощью ударной волны быстро сократил расстояние между нами и ударил мечом. Неловкий удар. Даже неумелый. Но он был направлен вовсе не для того, чтобы нанести урон или застать противника врасплох. Рудэус просто хотел, чтобы я чуть отступил назад. В расставленную им ловушку. Шаг назад и моя правая нога буквально утонула в жидкой грязи. А Рудэус уже четь отступил назад и снова бросился на меня. На этот раз он бил по серьезному. Резкий горизонтальный удар в корпус. Однако я не стал его отбивать или блокировать. Я просто шибанул в Рудэуса ударной волной, сбивая того с ног и отбрасывая назад.
«Ни один ты можешь магию использовать», усмехнулся я про себя. Уперся левой ногой в твердую землю и, освободив свою увязшую правую ногу, прыгнул на него. Быстрый прыжок и сальто с одновременным ударом меча. Рудэус едва успел блокировать удар. И даже смог атаковать в ответ. Я быстро припал к земле и его меч просвистел у меня над головой. Не меняя положения, я прыгнул на него. Взмах, удар. По ногам. Даже с ударной волной Рудэус едва успел отскочить назад. Все еще стоя на четвереньках подобно животному, я снова прыгнул на него. Скакать в таком положении все еще было непривычно, однако тренировки все же приносили свои плоды. Опять удар мечом по ногам. И тут же быстрый пинок ногой чуть ниже колена. Первую атаку Рудэус отбил мечом, а вот вторая достигла цели. Потеряв равновесие, мой противник нелепо взмахнул руками и рухнул на землю. Тут же я напрыгнул на него и, прижав коленом к земле, приставил меч к его горлу.
- Сдаюсь, - просипел Рудэус.
Кивнув, я встал и помог ему подняться.
«Прости, друг, но когда за меня болеет такая красавица, я просто не могу проиграть», я бросил взгляд на Сильфи, которая радостно хлопала в ладоши.
- Прошу меня простить, госпожа, - к столу подошел Саймон и картинно поклонился Лилии. – Сегодня мне не суждено было одержать верх.
- Ничего страшного, - Лилия улыбнулась. – Всегда есть следующий раз. А пока я буду ждать своего спасителя, - она положила руку на голову брата и погладила его.
С улыбкой до ушей Саймон накрыл ее руку своей и кивнул.
- Руди, - Зенит подбежала к сыну. – Это было замечательно!
- Мам, я проиграл, - буркнул в ответ Рудэус.
- Ничего страшного, - вздохнула Зенит. – У тебя будет возможность одержать верх!
- Все так, - я хлопнул его по плечу. – Ты заставил меня попотеть.
- Прекрасные поединки! – к нам присоеденился Пол. – Саймон, такими темпами мне скоро нечему будет тебя учить… Если подумать, то Гислен… Хотя нет, не важно.
- Гислен? – переспросил брат. – Кто это?
- Не важно, - отмахнулся Пол.
- Ну уж нет, учитель, - уперев руки в бока, Саймон смотрел на пола. – Начал, так договаривай.
- Гислен… - Пол поймал на себе взгляд Зенит. – Ну она моя старая знакомая. Королева Меча… Возможно если ты дальше прогрессировать в стиле Бога Меча, то лучшего учителя тебе не найти.
- Гислен… - пробормотал Саймон. – Понятно, - и тут у него предательски заурчал в желудке.
Несколько мгновений все молчали, а потом громко рассмеялись.
3
Рудэус.
Через несколько дней после моей дуэли с Тревором Пол «объявил» о том, что нашел для меня работу. Ну как объявил… Просто спросил перед нашей утренней тренировкой: готов ли я оставить своих друзей здесь и уехать из деревни? Разумеется, я ответил «нет». Да и кто бы ответил согласием на столь внезапный вопрос? Если уж спрашиваешь что-то подобное, так потрудись хотя бы обрисовать всю ситуацию в целом. Но сложные и долгие объяснения, это точно не про Пола. Он просто кивнул и, пробормотав что-то вроде: «Я так и думал», выбил из меня всю дурь. В прямом смысле. Этот засранец попросту вырубил меня. Связал и закинул в повозку. И вот теперь я сижу напротив здоровенной мускулистой девушки… Скорее женщины. Смуглая кожа, пепельные волосы… Ушки и хвост. Она из зверолюдей. Сижу я и думаю: как вообще все это случилось. А на коленях у меня лежит письмо от моего непутевого папаши.
- Я не умею читать, - проговорила она. – Поэтому читай вслух.
Кивнув, я развернул письмо.
Глава 12.
Середина лета. Его апогей. Дни полные тепла отвоевали у прохладных ночей властвовать дольше. Природа, добравшись до своего пика, все еще готовится дать бой подступающей осени. И аромат цветущих лугов, который разносит по округе легкий ветерок, словно кричит об этой готовности. Жизнь в деревне Буэна кипит. Детишки, облепив берега речушки, плещутся в воде, спасаясь от летнего зноя. Крестьяне работают в полях. Пастухи выгоняют скот на цветущие луга и, пока животные меланхолично жуют травку, сами с блаженством растягиваются в цветах, подставляя лица солнечным лучам. В леса выслеживают добычу охотники. Нужно запастись мясом к зиме. Да