было видно. Да и ручки не оказалось. Однако – при всей своей незаметности – это была дверь. Ее выдавало овальное отверстие для ключа.
Все по очереди поковыряли пальцами в замочной скважине.
– Ребята, там, наверное, Лиля! – Лена прижалась ухом к двери. – Ничего не слышно.
Иванцов с фонариком прошелся вдоль стенки, остановился возле полки с инструментами и принялся рыться.
– Ох уж эти ученые! Мастерят такие затейливые тайники, а ключ кладут рядом на полочку. На вот, попробуй.
Он протянул Филину ключ на большой болванке.
– Ты где его взял? – Филин повертел в руках ключ.
– Говорю же, на полке.
Действительно, ученые бывают очень странными. А уже никто и не сомневался, что этот дом и гараж принадлежат родителям Лили. Слишком много совпадений. Как говорится, достаточных условий.
Ключ, вставленный в замочную скважину, на удивление легко повернулся. Потянув его на себя, Филин почти бесшумно открыл дверь. В свете фонарика поискал на стенке выключатель и зажег свет. Помещение представляло собой подобие склада. Несколько рядов полок, а на них коробки с надписями на латыни.
Иванцов подошел к самой ближней и открыл крышку. Аня заглянула ему через плечо и отпрянула. Лена и Филин склонились над находкой. На них круглыми глазницами смотрел череп. Рядом с ним, как бы обнимая его за щеки, лежали две кисти рук.
– Ничего себе биологи! Это никакие не ученые, – прошептала Аня. – Мы попали к каннибалам. Нужно срочно звонить в полицию.
– Дорогие коллеги, – Иванцов успокаивающим жестом поднял руку. – Если здесь и поработали каннибалы, то минимум триста тысяч лет назад. Посмотрите на строение этого уважаемого черепа. У него же напрочь отсутствует подбородок. Даже у самого безвольного нашего современника хоть и плохонький, но он есть. Так что успокойтесь. Лучше посмотрите вот сюда, – Иванцов указал на соседнюю полку, где в прозрачном аквариуме красовались гигантские зубы. Выложены они были так, что образовывали громадную челюсть. – Узнаю старого доброго тарбозавра. Поверьте мне. Я изучал этот вопрос. Один такой зубик, кстати, может стоить кругленькую сумму.
– Кончай умничать! – Филин прошелся между полками. – Да тут целый музей. Теперь ясно, в каких экспедициях пропадают родители Лили. Ко всем вопросам прибавляется еще один: зачем всю эту красоту так тщательно прятать?
– Красоту? – Лена поморщилась.
– Первый вариант, – продолжал Филин, – коллекция краденая. Второй – слишком ценная, так что ее нужно, наоборот, беречь от кражи. В обоих случаях ясно, что она дорогая. Мы же ничего в этом не понимаем, а может быть, одна такая косточка стоит целое состояние, Серёга прав. Возможно, ответ мы найдем в том блокноте, который так усиленно ищет помощник режиссера Зоя со своими подельниками. Предлагаю сейчас все это закрыть. А завтра проследить за Зоей. Она ведь собирается искать блокнот в квартире. И мы уже знаем, в какой. Адрес которой нам выдала секретарша из Лилиной школы. Думаю, завтра съемки пройдут без Зои. Пока Аня будет рассекать по реке на байдарке, Зоя будет обыскивать квартиру Лили и ее родителей.
– А откуда у Зои ключи от их квартиры?
– Не хочу предполагать самое худшее, но, скорее всего, они взяли их у Лили. Где они ее прячут? В этом доме? В другом месте? Но в любом случае они должны ее кормить. А значит, навещать. Поэтому завтра я не еду с вами на съемки, а весь день слежу за Зоей.
– Думаешь, она не заметит слежки? – с сомнением протянула Аня. – Зоя узнает тебя.
– Ну, мне не впервой маскироваться. Если вы еще не забыли девочку Лену в плаще.
– Плащ с капюшоном в такую жарищу будет выглядеть экстравагантно, – Иванцов оглядел Митю с ног до головы.
– Надеюсь, у кого-то найдется лишняя кофточка? – Филин вопросительно посмотрел на девочек. – Остальное у меня есть. А сейчас давайте, как говорится, делать отсюда ноги. Пока нас еще не застукали. А ключ все же положим на место.
С огромными предосторожностями друзья покинули гараж. Через несколько минут они уже торопились на станцию.
Едва усевшись в электричку, Филин достал таинственный блокнот. Сплошные формулы, дополненные записями неразборчивым, размашистым почерком.
– Можно? – Иванцов взял блокнот и стал изучать записи.
– Ой, только не говори, что ты что-нибудь понимаешь! – сказала Лена, но при этом с интересом взглянула на Иванцова.
Тот продолжал листать блокнот.
– Почему же… Кое-что понятно. Во всяком случае, содержимое этого документа совпадает по тематике с тем, что мы видели в подвале гаража. Автор этих записей палеонтолог. Думаю, это все и так поняли, разглядывая ископаемые останки. Но и наше первое предположение, что родители Лили биологи, скидывать со счетов пока рано. Только вот почему за этим блокнотом охотятся наши деятели кинематографического искусства? Видимо, в нем содержится очень ценная информация. Может быть, даже какое-нибудь открытие.
– Ага, открытие, которое валяется, забытое, в гараже, – усмехнулась Аня.
– Но это же ученые. Они особый народ. Да, открыл, записал, куда-то положил, потерял.
– Не проще ли сразу писать на планшет или на смартфон? Кто сейчас тетрадками пользуется! – пожала плечами Лена.
– Леночка! – Иванцов изобразил милую улыбку. – Это у-че-ны-е! Какой планшет?! Идет он по улице и вдруг мысль! Открытие! Прямо на пешеходном переходе. А блокнот всегда в кармане.
– Сегодня мы должны исправить упущение, которое допустили, – сказал Филин. – Сейчас приедем в штаб и пороемся в Интернете. Поищем этих ученых, устроивших тайное хранилище в гараже.
Вечернее заседание в штабе-подсобке сопровождалось запахом кофе и перебором гитарных струн. На кресле были разложены кофточки, принесенные Леной для завтрашней операции «слежка».
– Нашел! – Филин довольно откинулся на спинку стула. – Вот они, пожалуйста. Читайте. Список участников международной палеонтологической экспедиции в Южный Тянь-Шань, которая занимается поиском останков зауропода. Алексин И. И., Алексина Е. А. По алфавиту первыми стоят.
Лена бросила гитару и вместе с остальными склонилась перед монитором:
– Точно, это родители Лили. Давайте выйдем через эту экспедицию с ними на связь. И все выясним.
– Согласна, – подхватила Аня. – А то мне уже это кино надоело. Противно чувствовать себя дурочкой. Знаешь прекрасно, что все это сплошная лажа, а продолжаешь сниматься, позировать, как будто и правда настоящее кино.
– Да подождите вы! – одернул их Филин. – Мы сами все выясним. Скорее всего, завтра. Если Ленкина кофточка мне подойдет.
Глава седьмая. Когда выручает кино
На следующее утро в одном дворе на детской площадке раскачивалась на качелях девочка. Выглядела она несколько необычно. И дело было не в одежде. Салатовая кофточка мило сочеталась с розовой банданой. Большие наушники тоже мало кого удивляли. Бросались в глаза темные очки.
Из-за этого шпионского атрибута четверка сыщиков