ты слишком быстро познал энергию одержимости. — спокойно продолжил старик. — Скольких ты убил? Пару сотен?
— Тысячу. — спокойно ответил я, касаясь перстня на руке.
— Повторяю, я не враг тебе. — старик покачал головой, чтобы я ничего не учудил и спокойно продолжил. — Визувий издевался над ней несколько часов. Затем, ей пользовались его приближенные. Скорострелы, если быть честным, но ты отомстил каждому, и даже ей.
— А ей-то как? — удивился я.
— Она умерла в муках, как предатель. В любом случае. — без улыбки ответил он. — Опережаю твой вопрос, кто я и зачем я здесь. Я — такой же первородный, как и ты. Только приближен к кровавой королеве ближе, чем ты можешь себе представить. Она попросила меня вернуться в этот мир и уберечь тебя от проклятия, которое уготовила тебе вулканическая душа.
Я не сразу понял, о чем он говорит, а когда понял, нервно сглотнул.
— Ты про мое бессмертие?
— Именно. Более того…
Он резко дернулся в мою сторону, да с такой скоростью, что я только и успел, что почувствовать укол в сердце. Он за какой-то мизерный процент секунды, успел «ударить» и вернуться на свое место. После чего, заявил:
— Драконидов можешь убить. В тебе больше нет их проклятья.
— Не могу. — парировал я, касаясь места, где было… больно. — Как ты…
— Не спрашивай. — ответил старик. — Я Альфа. И этим все сказано. Душа, которая хранится в кинжале из голубого вулканического стекла, смертельна опасна для тебя. Более того, если она выйдет в свет, оставляя твою оболочку здесь, в физическом мире, она станет самой страшной вещью на континенте.
— Но он не говорил о подобном! Он говорил…
— О путешествиях. Да. Считай, в твоем теле находится забытым миром бог. Тот, кто был в начале древних. Их родитель.
История закручивалась как никогда… странно.
— Мы не можем вытеснить его из тебя, но демоны могут. Их духовная сила, такая же древняя, как и сами древние. Поможешь своей иномирной спутнице, поможешь себе.
— А зачем мне все это? — удивился я. — Я хочу покоя, и не более того!
— Он будет. Такой же, как и у меня. Странствуешь в междумирье, изучая новые навыки и миры. И приходишь, кода богиня призывает тебя, так… на некоторое время.
Информация, конечно, была странной. Как и вся ситуация в целом. Но, как ни крути, все складывалось к тому, что демонов нужно держать при себе, а вот дракониды…
— Я не могу убить подконтрольного мне дракона. — спокойно начал я. — У нее есть покорная армия, которая будет защищать бездну. Точнее, ворота в бездну.
— Убей мертвого драконида. — ответил он. — Он — обуза и твоему суккубу и тебе. Долго в таком состоянии держать вы его не сможете. А нет ничего страшнее, взбесившегося раба.
— Он не может нарушить ее слово! — начал спорить я. — Как и любой из моих рабов!
— Все навыки при частом использовании имеют свойство портиться. Вот и у тебя, есть раб, который может убить тебя, при слишком сильном желании. И тебе надо избавиться и от Атты и от Василины. И как можно быстрее.
— Исключено. — парировал я. — Я не могу навредить рабу!
— Ты перешел кровавый предел, Александр. — хитро улыбнулся старик. — Законы магии местного мира, больше, тебе не навредят.
С этими словами, я почувствовал, как мое сердце остановилось. Переводя взгляд со старика на грудь, я увидел зияющую в груди дыру, а затем… увидел сердце в руках этого старика. Оно еще билось… еще…
Сознание начало тухнуть, а организм умирать. Последнее, что я увидел, это темный деревянный пол, а затем белесые глаза Ольги.
Так себе смерть… и не воскреснуть даже.
Глава 22
Пространство вокруг меня было чернее черного. Я даже не мог понять, открыл я глаза или они закрыты. Более того, я не чувствовал ни себя, ни своего тела. Темнота, которая окутала меня, никак не хотела рассеиваться. И, уже, будучи в некотором паническом состоянии, передо мной начало что-то мерцать. Да так, что зрение, которое, так скажем, неожиданно вернулось ко мне, отказывалось воспринимать гамму красок этого сияния.
А вместе с полноценным белым светом, пришла боль.
«Чужая душа в тебе, заставляет твои кости ссыпаться, а мозг — умирать.» — голос уже знакомой мне богине, звучал отовсюду, а вместе с тем, как она договорила эту короткую фразу, я…
Так сказать, вернулся.
Слева от меня лежала Ольга. Все в том же, мертвом состоянии. Около моего тела, упавшего на пол, стоял все тот же старик, как-то с любопытством наблюдая за предметами в руке.
— Мда, судьба тебе уготовила целый лабиринт. — с легкой ироний в голосе заговорил он. — Даже сердце забрало. Странно, что богиня допустила это.
— Ты о чем… — прохрипел я.
— Как о чем? — старик сел на корточки и внимательно посмотрел в мое лицо. — Ты же демонов поднимать с колен собрался. Так вот, место, куда ты войдешь в последний раз, предстанет перед тобой лабиринтом.
И на этой доброй ноте, выразив непонятную загадку старик как сквозь землю провалился. А от него осталась лишь черная дымка.
Первым делом, когда я понял, что тело подконтрольно мне, что я жив и вообще, все вокруг это не сон, я стал ощупывать себя, а именно, дыру в груди. Она, кстати, была на своем месте, и сердца внутри не было.
Рана медленно затягивалась, а я вдруг понял, что и не дышу вовсе.
— Какого черта?
* * *
Волкова меня расстроила. Очень. За день моего восстановления, она не нашла и зацепки насчет подземелья этого Пухова. Более того, эта дурында привела за собой хвост, от которого, пришлось избавляться.
У меня не было привычки убивать невинных, но люди, которые небольшой горстью столпились у ворот моей деревни, могли принести органам власти страшную правду. Особенно учитывая, огромное количество трупов, которые, мои «эльфы», даже убрать не успели.
Атта выбирала место для кострища, подальше отсюда, или хотя бы в топях, чтобы не привлечь к себе внимание.
По итогу… увидев это все, люди начали… уходить. А мне и Маше пришлось их догонять. Догнали почти всех, кроме одной разведчицы, которая улизнула на кромку леса раньше, чем я успел до нее добраться.
И, хая себя за такую нерассудительность, я уже был готов ко всему. Вплоть до армии горожан около деревянных стен моей обители. Но темная эльфийка, солнышко мое, оказалась хитрее этого человека.
Полина принесла мне ее голову, и бросила в сторону неудавшихся охотников.
Дело — сделано.
Следующим этапом, после словесной перепалки с Волковой, был призыв Василисы. Что было для меня странным, так она не с первого раза вышла. Хотя приказ был четким. И по итогу, это подтверждало слова старика, из рода первородных о том, что Василиса прошла черту моего навыка. А это обозначало только то, что вскоре, от нее посыпаются одни проблемы.
Но я сделал проще. Гораздо проще. Помимо того, что выбил из нее имя покойного архитектора, который составлял план подземелья Пухова. Так еще и отправил в туннели, приставляя к ней мертвого драконида, который проследил, чтобы она сдохла.
Печать после ее смерти, выгорая на коже, приносила мне самые настоящие муки. Но и это я вытерпел, освободив место под нового раба. Которого, увы, уже не будет.
Ну и…
— Он давно мертв. — заверяла меня Волкова. — Ярый, умер сразу, как Пухов начал заносить в дом бетонные плиты. Так что зря ты ее туда отправил…
— Зря не зря, но она мертва. — заверил ее я. — Атту я тоже убью, как только ее люди сыграют свою роль.
— Жертва? — удивилась Волкова.
— Армия. — парировал я. — Вика не убьет их, а изменит, когда откроет бездну здесь.
— То есть, ты решил, что бездна будет именно в этом месте?
Полина, которая вошла в мою комнату во время разговора, просто молчала. У нас, с ней, была договоренность… о которой Волковой, лучше было не знать.
Демонесса, хоть и нехотя, пояснила нам суть проблемы создания бездны на клочке земли. Помимо того, что ей нужны будут живые души, чтобы обратить и в демоноподобных существ, ей… нужно было древнее существо. Очень древнее. Жертва. Для открытия портала с другим миром.
Мы сошлись на том, что титан, который стоял в стене, которая уже сыпалась, идеально подойдет для этого.