Слишком уж скромные.
На территории поселка все было спокойно. Периодически лаяли сторожевые собаки, окна в половине домов горели желтым электрическим светом. Хозяева остальных коттеджей либо не жили здесь постоянно, как в свое время не жил здесь Гусев, либо просто не успели вернуться с работы.
Гусев прокрался до нужного участка, одолел очередной забор, надеясь, что собаки за ним нет, или она на привязи, и постучал в дверь. Потом еще раз постучал. И еще.
Минут через десять за дверью послышался какой-то шорох.
- Кто там?
- Открывай, сова, медведь пришел.
- Витя, ты? - дверь открылась. На пороге Гусев узрел бодрого старикана в дорогом спортивном костюме и домашних тапочках. - Нет, ты не Витя.
- Увы и ах, - признал Гусев. - Я не Витя. Я Антоша.
- Удивлен, - сказал Леша Беркутов, посторонясь и пропуская Гусева внутрь. - Чего раньше не приходил?
- Да как-то неудобно было, - сказал Гусев. Он давно отыскал своего старого приятеля в социальной сети, и потому знал, что тот жив, на пенсии и безвылазно живет на даче.
- Сейчас удобно?
- Сейчас тоже неудобно, - сказал Гусев. - Но выбора особого нет. У меня тут ситуация...
- Знаю я, какая у тебя ситуация, - сказал Леша. - Нехорошая, прямо скажем.
- Ну, как-то вот так, - сказал Гусев. Хронологически Беркутов был младше Гусева лет на пять, и ему было неловко видеть Лешу старым. Впрочем, другие причины для неловкости тоже имелись. - Если что, ты скажи, и я уйду.
- Проходи на кухню, - буркнул Леша. - Жрать-то хочешь, небось?
- Хочу, - признался Гусев.
- Вчерашний борщ будешь?
- Так мне завтра зайти?
- Зачем? Он уже и сегодня вчерашний, - сказал Леша.
Они прошли на кухню, интерьер которой мало поменялся за прошедшие тридцать семь лет. Разве что бытовая техника стала выглядеть куда более футуристично.
В доме было тепло и уютно, и только сейчас Гусев понял, как он замерз за день. Его начала бить дрожь.
Заметив неладное, Леша поставил перед Гусевым стакан и плеснул туда вискаря.
- Мне бы сейчас лучше не пить...
- Так мы пить и не будем, - сказал Леша. - Давай, в качестве лекарства.
Он налил и себе.
- За встречу.
Чокнулись, выпили, Гусев почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Леша суетился по хозяйству, налил в глубокую тарелку борща, поставил в микроволновку, нарезал хлеб, вытащил из холодильника закуски, огурчики, сметану.
- Зря ты раньше от меня ныкался, - сказал Леша.
- Зря, - согласился Гусев. - Но у меня есть уважительная причина. Я был мертв, потом ожил, потом как-то все навалилось...
- А я тебе говорил, бросай курить, - в некоторых аспектах Леша был сторонником здорового образа жизни. - В твои-то годы и умереть от инфаркта...
- Ну да, - сказал Гусев. - Глупо получилось. Кстати, у меня курево кончилось. У тебя, случайно, нет?
- Откуда у меня-то?
- Может, из детей кто курит. Или из внуков.
- А я их порол в детстве, - сказал Леша. - Так что не имеют они такой дурной привычки.
- Жаль, - сказал Гусев. - В смысле, хорошо, что не имеют.
- А ты так и не бросил?
- Силы воли нет.
- Мозгов у тебя нет, - сказал Леша. Он достал из кармана телефон, набрал номер, подслеповато глядя на экран. - Михалыч, ты? Слушай, у тебя лишней пачки сигарет нет? Ко мне тут родственник приехал погостить, у него курево кончилось, а в магазин переть неохота. Ага, спасибо, я через пять минут зайду.
Беркутов достал из микроволновки тарелку с дымящимся содержимым и поставил перед Гусевым.
Когда Леша вернулся от соседа с одолженными сигаретами, Гусев уже доел борщ и ему изрядно полегчало. Кончено, до окончания охоты еще около полутора суток, но на какое-то время он в безопасности. А как только почувствует опасность, то свалит отсюда куда подальше, чтобы старого знакомого не подставлять.
Говоря по правде, большими приятелями Гусев с Беркутовым не были. Соседи по даче, ну, выпивали вместе, лес во время пожаров вместе патрулировали на предмет невозгорания, на шашлыки друг к другу в гости ходили... Тогда, в общем-то, все шло в правильном направлении, и они наверняка могли бы стать друзьями, если бы у них было больше времени. А может, все постепенно бы само по себе и заглохло, теперь уж не узнаешь.
Гусев жадно распечатал пачку и сунул сигарету в угол рта.
- Мне во двор выйти?
- Да травись здесь, чего уж там, - сказал Леша. - Еще по стаканчику?
- Лучше бы кофе.
- Ладно, кофе, так кофе, - не вставая, Леша дотянулся рукой до кофе-машины и нажал кнопку. - А теперь рассказывай, как ты докатился до жизни такой.
- Да тут особо рассказывать и нечего, - сказал Гусев. - Заморозили, разморозили, теперь пытаюсь как-то выживать. Что вы со страной-то сделали, изверги?
- А что такого со страной? Нормально вроде все.
- Угу, - сказал Гусев.
- Ну да, - сообразил Леша. - Для нас-то все эти перемены постепенно происходили, вот мы и успели привыкнуть, и уже ничего особенного в них не видим. А на тебя все разом вывалилось, вот у тебя и культурный шок.
- Слова-то какие знаешь, - восхитился Гусев. - Культурный шок, все дела. А ведь тридцать семь лет назад был простым опером...
- Не простым, а старшим.
- И на пенсию генералом ушел.
- Не ушел, выперли, - сказал Леша. - Вежливо и тактично, но выперли. Дай, говорят, дорогу молодым.
- Да ты вроде и не старик.
- Но уже и не молодой, - вздохнул Леша. - Зато ты вон цветешь и пахнешь. Выглядишь, кстати, лучше, чем я помню. Или это уже у меня склероз.
- Дворником работаю, - сказал Гусев. - Физические нагрузки, все такое.
- Обратно в свой маркетинг-шмаркетинг вернуться не хочешь?
- Шмаркетинг в прошлом, - сказал Гусев. - А планов на будущее я пока не строю. Как сам-то?
- Жена ушла, дети выросли, внуков привозят на лето и иногда на выходные, - коротко отчитался Леша. - Жизнь стала скучна и однообразна. И чертовски одинока. И даже старый друг не думал меня навестить, пока не припекло.
- Прости, - сказал Гусев.
Леша махнул рукой.
- Тебя на подходе видел кто?
- Насколько я знаю, нет. Я лесом шел, потом через забор перелез, минуя охрану.
- Тут камер натыкано, - скривился Леша.
- Я вдоль оград крался.
- Ну и дурак, - сказал Леша. - Шел бы по улице, это бы нормально выглядело. А так - лишние подозрения.
- Нет у меня опыта в таких делах, - признался Гусев.
- Зато у меня есть, - сказал Леша. - И я тебе скажу, как бывший мент, вычислят тебя здесь. Машину в городе неподалеку нашли, информация о том, что у тебя тут дача была, в сети наверняка доступна. Еще пара часов, и кто-нибудь сюда на разведку обязательно заявится. Влезут в охранную программу, записи с камер посмотрят, вот и готовый адрес.
- Я к тому времени отсюда уйду.
- Да я не к тому, - сказал Леша. - Я думаю, что тебе дальше делать.
Гусев влез на форум охотников в поисках новостей. Пока охотники прочесывали город, но кое-кто уже начал склоняться к мысли, что там Гусева нет. Первые поисковые партии отправились в лес. Судя по всему, в запасе у него осталось лишь несколько часов, если не меньше.
- Отсюда я тебя могу на машине вывезти, - сказал Леша. - Но вот куда?
- Ты ж пил.
- Сейчас это не преступление, - отмахнулся отставной генерал. - Пить за рулем можно. В аварии попадать - нельзя.