Первый «блин», как всегда, оказался неудачным. Для стяжки бревен использовали не тот сорт лиан. Вторая попытка была уже лучше, но грузоподъемность оставляла желать лучшего, пришлось добавлять пару бревен. В завершении второго дня стоянки плоты были готовы и спущены на воду.
— Оставим их на ночь в реке. Заодно посмотрим по утру, надежны ли крепления, — подтягивая лиану, распорядился Сильвиус.
— У меня вопрос. — И дождавшись согласного кивка командира, Твенг продолжил: — Почему мы не высадились в устье этой реки? Ведь явно она впадает в океан! Какого демона мы продирались через эти гребаные заросли? Если могли взять шлюпку с «Сарагосы» и в первый же день проплыть чуть ли не дальше того места, где находимся сейчас? — Видимо, подобное пришло на ум не одному ему. Многие поддержали блондина.
— Служили бы со мной, не держали бы меня за идиота! — Батэлмаг горестно вздыхает. — Устья крупных рек дикой сельвы патрулируются рейдерами эльфов. Тут кто-нибудь желает встречи с ними? — Тишина. — Молчите. То-то же! Но это не крупные отряды, и, я уверен, не отходят они так глубоко в джунгли, ограничиваясь наблюдением за прибрежной полосой.
Два ноль в пользу командора, красиво он уел недовольных.
Это был первый вечер, когда у костра собрался народ. Присоединился и я. Выслушал пару военных баек, больше напоминающих наивные сказки. Постепенно, как это бывает в любой мужской компании, разговор свернул на одну из вечных тем. Между политикой и женщинами наемники выбрали второй вариант. А меня эта тема в последнее время откровенно раздражает. Сказавшись усталым, ушел спать.
Утро выдалось пасмурным. Всегда считал, что в тропиках или солнце, или проливной дождь. А нет, обычная самая противная моросячка была не чужда этим местам. Вода казалось кругом, но при этом постоянно хотелось пить. Поделили отряд по плотам, в двух — по шесть человек и на замыкающем — припасы с двумя наемниками. На последнем плоту предстояла самая сложная работа, потянули жребий. Не повезло мне и перевертышу.
Плыть против течения, отталкиваясь шестами, оказалось намного труднее, чем представлялось. До дневного привала удалось преодолеть около четырех километров. Но потихоньку люди привыкли и получили необходимый опыт. За вторую половину дня прошли в два раза больше.
На этой ночной стоянке я впервые почувствовал — что-то не так. Местность неуловимо изменилась. Внешне те же растения, такие же птахи перелетают меж ветвей. Но где-то на грани восприятия звенели колокольчики тревоги. Поделился своими ощущениями с оборотнем, совместное махание шестами несколько сблизило нас. Тот, помня, что я энергет, отнесся к этим опасениям серьезно. Но сам ничего не заметил.
Очередное обсуждение преимуществ брюнеток над блондинками или наоборот, Создатель! Разве нет других тем? С удовольствием послушал лучше рассуждения об обострении отношений между Севером и Югом. Плавно переключить разговор на интересующее не получилось, опять пришлось ложиться первым.
К рассвету тучи разошлись. Через два часа после восхода задался вопросом, а так ли лучше безоблачная жара, чем постоянный дождь? Сравнивая свои ощущения со вчерашними, однозначного ответа не находил. Одно понял для себя: категорически не люблю джунгли!
— Ты был прав вчера, — делая очередной толчок шестом, неожиданно заговорил южанин. — Я тоже начинаю что-то чувствовать. Ничего определенного, но становится не по себе. На привале надо будет поговорить с Сильвиусом.
— Он сильный маг? — Сам я опасался проводить сканирование.
— Чистый стихийник. — Угу, значит, по южной классификации не полноценный маг, а ведун. — Но свое дело знает крепко.
По лицу перевертыша едва уловимо скользнул отголосок давней боли.
— Вы были врагами?
— Сейчас мы братья по крови, прошлое забыто!
Слишком резкий ответ. Ты хотел бы забыть, но пока не получается.
«Братья по крови»! Каково! Два офицера, далеко не миролюбиво относящихся к друг другу армий. Что же заставило вас НАСТОЛЬКО сойтись? Плюнуть на присяги, обойти магические клятвы, провести ритуал, связавший вас теснее, чем родных братьев.
Очередные два дня не принесли никаких изменений. Пока за час до рассвета меня не разбудил перевертыш, прижимающий палец к губам. Жестами попросил следовать за собой. В джунгли мы углубились недалеко, не более чем на полсотни шагов. Прислонившись к крупному стволу, нас ждал командор.
— Ты же энергет. — Утвердительно киваю. — Вот здесь, перед тем как уснуть, я установил предупреждающий сигнальный контур. Протяни руку, ты должен его почувствовать.
— Хорошо. — Выполняю указание. Зная точное место магических сплетений, это должно быть легко. — Ничего не чувствую! — И это было правдой.
— Так же как и я. — Оборотень согласно кивает.
— Именно, защитного полога нет!
— Его кто-то снял?
Причем так, что установивший полог маг ничего не почувствовал? Это говорит о превосходстве как минимум в три раза!
— Нет, никто ничего не снимал, защита истлела сама. Я уверен. — А это что за сказки?!
— Даг, ты ничего необычного в поведении остальных не заметил?
— Хм-м, — честно пытаюсь вспомнить. — Не заметил.
— За последние сутки мы прошли в два раза больше, чем в любой день до этого.
— Мужики просто привыкли орудовать шестами, да и течение совсем спокойное.
Не понимаю, к чему они клонят?
— Не все так просто, мне кажется. Ладно, пока рано о чем-то говорить, подождем до завтра.
Невзирая на ливень и то, что река петляла, за день отряд углубился в сельву еще на два десятка километров. И это с учетом того, что два часа потратили на перетяжку одного из плотов. Целый день пытался выявить что-то необычное в отряде. А-А-А, птеродонт! Человеческая аура плюс замкнутые на себя основные энерготоки, сейчас по возможностям обнаружить магию я и правда не отличался от обычного йога.
— Вставай, — повторение прошлой ночи! — Пошли.
— Полога, как я понимаю, нет? — высказываю догадку ожидающему Сильвиусу, он кивает.
— Ты лучше скажи, ничего не заметил в своей энергетике? — Странный вопрос.
— Ничего.
— Силь, я тоже ничего не чувствую! — поддерживает меня оборотень.
— Ты и Даг умеете обращаться с тварной составляющей. — К чему он клонит? — Ваши тела без команды не станут хапать рассеянную в воздухе энергию. Попробуйте сейчас раскрыться и наполнить чакры.
— Охренеть! — южанин точно выразил и мою мысль. Тварной энергии кругом было огромное количество. Минимум в пять раз выше нормы! — Такое ощущение, что тут море грубых сил!
— Так я и думал. Сегодня внимательно смотрел за отрядом. Складывается впечатление, что все объелись бурны.[1] День машут шестами, а потом полночи до ора спорят о бабах!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});