В конце 1993 года в Москве состоялась большая «сходка», на которой обсуждались многие спорные вопросы преступного мира. Затронутые на ней проблемы еще больше обострили и без того сложные взаимоотношения между российскими и грузинскими лидерами. В результате в Иркутске было совершено покушение на убийство «законника» грузинской преступной общины по кличке Махо. В конце декабря этого же года на автотрассе Ростов — Москва расстреляны из пистолета-пулемета «воры» Лева Тбилисский и Або со шрамом. В этом же месяце в Московской области убит уголовный авторитет по кличке Фрол, входивший в российскую "воровскую общину". Несколько раньше в Республике Грузия, в Тбилиси, убит "вор в законе" по кличке Арсен. В феврале 1994 года в Томске убит еще один грузинский "вор в законе" по кличке Ростом.
"Сходка", или «съезд», как правило, организуется по инициативе одного или нескольких «законников». Решение о ее проведении принимается только определенной группой. Вместе с тем подобное сборище может произойти и стихийно. Например, если «воры» собрались на похороны своего сподвижника, на свадьбу или день рождения. Вот здесь и может быть принято решение о проведении «сходки», которая пройдет полулегально, под прикрытием чествования именинника или скорбного участия в ритуальных мероприятиях.
Когда криминальное сборище планируется заранее, то его организацией занимается «вор», контролирующий регион, где будет осуществлена «сходка». Не исключается также, что ответственным будет уголовный авторитет «положенец», или «смотрящий». В отдельных случаях эту ответственную функцию выполняет главарь влиятельной преступной группировки, пользующийся авторитетом у "воров в законе". Например, в начале 1994 года одна из «сходок» в Московской области организовывалась главарем «подольской» преступной группировки по кличке Лучок.
Ответственный за «сходку» подыскивает место, где будет проходить уголовное сборище. Им принимаются меры безопасности: обеспечивается конспирация, осуществляются отвлекающие криминальные мероприятия, проводится подкуп соответствующих должностных лиц, представителей правоохранительных органов либо других властных структур, предусматриваются меры по охране как места проведения сходки, так и отдельных особо опасных лидеров. Обычно такие меры осуществляются, когда собирается значительное количество «законников» и других преступных авторитетов.
В январе 1994 года наиболее авторитетные российские «воры», организуя межрегиональную «сходку», местом ее проведения избрали профсоюзный дом отдыха в одной из областей Поволжья. Через преступные связи порученцы «законников» вышли на руководителей территориальных правоохранительных органов. Отдельные из них были подкуплены, а начальнику отдела внутренних дел была передана реальная угроза похищения членов его семьи в случае, если он примет меры по пресечению уголовного сборища. Были проделаны и другие сопутствующие «воровские» мероприятия. В результате «съезд» прошел безупречно, и задачи, поставленные «ворами», были в основном решены.
Нередко «сходки» заканчиваются задержанием участников. В октябре 1993 года в Тюменской области в результате разведывательно-поисковых мероприятий, осуществленных сотрудниками регионального управления по организованной преступности, пресечено уголовное сборище, которое организовали «воры» Черный, Зятек, Мирон. Было задержано около 20 непосредственных участников и примерно 50 человек, обеспечивающих проведение криминального мероприятия.
В декабре 1994 года в Санкт-Петербурге сотрудники РУОП спрогнозировали уголовное сборище, которое должно было проходить в одном из фешенебельных ресторанов. После уточнения обстоятельств и подготовки его участники были задержаны. Оказалось, что в «сходке» принимали участие 5 "воров в законе" и около 30 воровских авторитетов. У задержанных изъяты деньги в сумме 1 миллиарда рублей, множество поддельных документов и огнестрельное оружие.
В мае 1995 года под руководством сотрудников ГУОП МВД РФ объединенный отряд сотрудников РУОП Краснодарского края, УВД Сочи, спецназа внутренних войск и управления ФСБ по Сочи была пресечена межрегионально-международная сходка и задержаны прямо на кладбище этого города около 500 уголовных авторитетов и боевиков, среди них около 60 "воров в законе", в том числе «вор» из США по кличке Кац и из Греции по кличке Матвей. У десяти «законников» были изъяты приглашения на кинофестиваль «Кинотавр». И совершенно шокирующая деталь — среди задержанных оказался помощник прокурора Краснодарского края по надзору за местами лишения свободы.
Зимой 1997 года правоохранительными органами Поволжья была проведена масштабная операция по пресечению воровского «съезда» в Самаре. Сотрудники местного РУОПа и ОМОНа задержали около 60 человек, представителей элиты криминального мира. У них были изъяты современные средства связи и крупные суммы денег. Список задержанных возглавлял "вор в законе" Амиран. Можно назвать еще некоторых именитостей: Анзор, Важа, Гиви, Дудка, Сенька. Они собрались, чтобы решить вопросы предполагаемого банкротства ВАЗа, разобраться с затянувшейся междуусобной войной тольяттинских бандитских группировок. Назрела также необходимость передела сфер влияния в некоторых Приволжских нефтяных компаниях. Вместо обсуждения этих проблем они оказались на арестантских нарах, но задержались там недолго. Почти всех пришлось отпустить за недоказанностью их преступной деятельности.
Чтобы надежно обезопасить участников своих съездов, «воры» иногда проводят их за рубежом. Почти полтора десятка «законников» и уголовных авторитетов, представляющих славянские преступные группировки России, собрались на подобное мероприятие в конце мая 1994 года в столице Австрии. Как стало известно, инициатором криминального сборища был один из самых авторитетных "воров в законе" Япончик. Местом встречи уголовной элиты Вену выбрали по вполне понятным причинам. Из всех европейских стран Австрия и Германия наиболее освоены российскими преступными лидерами. Многие владеют здесь солидной недвижимостью, фирмами. Другие, вдобавок заключив фиктивные браки с местными дамами, совсем перебрались сюда на постоянное место жительства.
Как правило, после проведения официальной части, ответственные за «сходки» организуют отдых «воров» и их приближенных: проводятся банкеты, «званые» обеды, ужины с приглашением «девочек». Иногда «законники» пользуются услугами различных целителей, экстрасенсов. Набор мероприятий, входящих в «воровской» досуг, не ограничивается только перечисленным выше, он достаточно широк. Например, после венской встречи ее участники поехали в Альпы, где отдохнули от бренных дел.
Наблюдения показывают, что такие криминальные мероприятия обходятся их организаторам в солидные суммы до нескольких десятков и даже сотен миллионов рублей. Нередко после официальной части «ворам» делаются ценные подарки. Так, на мероприятии в Тюменской области «ворам» грузинской криминальной общины вновь «коронованные» лидеры подарили легковые иномарки. Это был знак благодарности за их приезд издалека и обеспечение нужного кворума для принятия решений.
В 1992–1993 годах "вор в законе" Рантик был освобожден от «долянки» (взноса в российский "воровской общак"). Произошло это потому, что он был главным организатором проведения преступных сборищ на Черноморском побережье Кавказа, и все вопросы обеспечения возлагались на него. Можно сказать, что тем самым ему были компенсированы его затраты.
Наиболее типичными вопросами, решаемыми на криминальных сборищах, являются и могут быть: выработка «воровской» политики, которая будет проводиться в уголовном мире, криминальном бизнесе, а в последнее время — в отдельных отраслях социальнополитической и экономической жизни, как по регионам, так и в масштабе России, СНГ; организация работы по возвращению взаимных неплатежей государственных, коммерческих и других предприятий и организаций; определение мер против конкурирующих лидеров и преступных структур; противодействие правоохранительным органам; положение с организацией сбора, хранения и использования «общака», в том числе в сфера бизнеса, коммерции и т. п.; «коронация» уголовных авторитетов криминальным титулом "вора в законе"; определение «санкций» к отдельным «ворам» и уголовным авторитетам за нарушение «воровских» обычаев и традиций; организация силовых акций против конкретных сотрудников правоохранительных органов, не исключая лиц из иных государственных структур, и т. п.
Особый интерес представляют воровские «сходки» в местах лишения свободы, которых по сравнению с волей проводится значительно меньше, примерно до 20-и в год. Несомненно, на это влияет специфика исправительных учреждений и следственных изоляторов, а именно режим и надзор за осужденными и заключенными под стражу. Чтобы провести сходку в местах лишения свободы, «воры» используют удачно складывающиеся внешние условия, либо создают их сами.