Ведь как настоящий Коллдей, он обладал родовым даром, а магом был очень сильным. Хоть и третий сын, он был не слабее наследника. Поэтому без труда считывал эмоции окружающих. Большая часть эмоций тех, с кем приходилось общаться, вызывала в нём раздражение, которое он натренировался не показывать. Эмоции же Таниры и её подруг были чистыми, яркими, искренними. В них не было стяжательства, злобы, зависти, ревности, ненависти. Да, они могли злиться, возмущаться, но это было в моменте той ситуации, которая порождала эти эмоции и они проявлялись открыто. В девушках не было двуличия, и от этого, рядом с ними он отдыхал. Но позволял себе это не часто, чтобы не привлекать к ним лишнего внимания злобных «элитных» учениц. Став же официально братом, он мог бы не ограничивать себя в общении с Танирой.
Ну, вот как так происходит, что уже почти неделю он — второкурсник ГКАМА и один из лучших учеников не может получить каплю её крови? Вроде бы ничего сложного — это же не секретная миссия в чужом королевском дворце. Подростки часто обо что-то царапаются, стукаются, колются, делают друг другу мелкие пакости. Но каждый раз ему кто-то или что-то мешало. А этот её фамильяр?! Рыжий нахальный котяра смотрел на него так, как будто подозревал его сразу во всех смертных грехах. «Я слежу за тобой!» — говорил его взгляд.
Даниэль поёжился от неприятных воспоминаний. А ведь начиналось всё просто. Когда родовой артефакт — карта показал наличие в этой местности мага их рода, отец на радостях выпил три бутылки самого дорогого вина из своей коллекции. А на следующий день, протрезвев после целительских процедур (вино, оказалось, не просто так было дорогим), собрал сыновей на совет.
Тогда Даниэль с братьями узнали историю появления у них сестры. Дело в том, что примерно в то же время, когда у Винсента Дампьера, наследника рода Коллдей, родился второй сын, у королевской четы родился первый сын и наследник престола. Винсент загорелся идеей породниться с королевской семьёй и посадить свою дочь на трон. Но дочери у него не было. Тогда он срочно начал воплощать свой план в жизнь. Но у него родился третий сын, а целители сказали, что жена и дальше будет рожать ему только сыновей. Но сыновей ему уже хватало.
Тогда он решил обратить внимание на ведьм — у них чаще рождаются дочери, и они не всегда тяготеют к институту брака. И тут вмешался случай. Мать попросила его забрать её после встречи с подругой молодости. В карете слегка навеселе от нахлынувших эмоций и вина, матушка поведала ему о прошедшей встрече. Некоторые детали рассказа его зацепили и он осторожно её распросил, стараясь не показать своего интереса. Бинго! Её подруга была раньше Главой Ковена, потом почему-то отказалась от этого поста. И у неё есть дочь — молодая ведьмочка, которая заканчивает ГКАМА.
Выяснить, с кем встречалась матушка, для него не составило труда. Также легко он нашёл ведьмочку. Она была не похожа на других ведьм — миниатюрная золотоволосая блондинка с синими глазами и сильным даром. Вокруг Флорентианы Саяры Беккерлион стаями крутились женихи всех родов и мастей. При этом она не была алчной, не мечтала о власти. Винсент понял, что она не примет его предложение. Но при этом именно в ней он увидел свой шанс приблизиться к престолу. Он решился на обман.
Его брат — Винченцо — пока не женатый, трудился послом в одной из соседних стран. Они с братом были похожи. И вот Винсент познакомился с девушкой под видом Винченцо, «раскрыв ей государственную тайну», что он тайно отозван в столицу для важных дел. Это позволило ему придать их встречам некую секретность и очаровать девушку.
Разыграв безумную любовь, он огорошил её известием о возможном скором отъезде и предложил в тайне пожениться — пройти обряд на родовом алтаре. На самом деле, конечно, он собирался провести другой обряд, позволяющий со сто процентной гарантией зачать ребёнка и передать ему силу рода. Он надеялся, что влюблённая девушка под воздействием чувств и нужных снадобий, не поймёт, что произошло. А потом он отправит её в дальнее небольшое поместье, которое он уже купил для этой цели.
Девушка согласилась на тайное замужество. Винсент ещё раньше отправил семью на воды. Флорентиана, опоенная зельями, не поняла, что за ритуал был проведён. Но вмешалась мать Винсента — Амалия. Кто-то из доверенных слуг донёс ей о происходящем, и она срочно прибыла в родовой замок. Она была возмущена таким отношением и планами сына, их разговор проходил на повышенных тонах.
Его услышала Флорентиана, когда отправилась разыскивать «мужа». Она решила бежать. Но, почувствовав её эмоции, и поняв, что обман раскрыт, Винсент не собирался её отпускать. Пока он разыскивал девушку по замку, Амалия перехватила её. Будучи сильнейшим пространственным магом, она перенесла куда-то Флорентиану и наотрез отказалась говорить, куда. «Моя внучка не станет разменной монетой, — заявила она. — Девочка родится на свободе и будет расти со своей родной матерью в любви и заботе. Я не позволю отнять у неё детство, бросив на нерадивых нянек или передав законной жене в качестве девочки для битья!»
Винсент попытался действовать через отца. Но этот мудрый человек, имеющий в жёнах пространственного мага, свободно перемещающегося куда угодно, очень ценил то, что Амалия всегда возвращается к нему. Поэтому он принял её решение. А сыну велел ждать, пока девочка вырастет и её магия проявит себя. Поэтому у карты рода всегда дежурил кто-то из домашних духов — помощников.
И вот теперь карта показала, что девушка находится где-то в районе Нойтинга. Направленные на поиски люди доложили, что в Нойтинге есть школа магии. Винсент отправил в эту школу его, Даниэля, под видом ученика. Это было забавно — вернуться в детство. И задание казалось простейшим. Но в этот момент карта перестала чувствовать магию сестры. В школе артефакт ни на кого не отзывался. Однако Даниэль сразу приметил Таниру.
Он знал, что ищет ведьму определённого возраста. И то, что она была блондинкой с серо-голубыми глазами, указывало на неё. Девушка была тихая, избегающая любых конфликтов, мечтательная и беззащитная. Правда, очень увлечённая науками.
На зимних каникулах Даниэль сдавал в академии хвосты, а к началу учёбы он уже прибыл в школу с новым заданием — взять