И оба увидели удивительное, хотя и вполне объяснимое явление.
Размашистая подпись под фамилией вдовы прямо на их глазах начала бледнеть, как будто выгорая на ярком солнце, менять цвет от черного к красновато-бурому, затем к желтому и наконец совершенно исчезла, не оставив никакого следа на глянцевой поверхности документа.
— Это что — шутка? — холодно осведомился Левако, поднимая взгляд на посетителя. — Если так, то это шутка очень глупая и дорогая. Хочу вам напомнить, что мое время очень дорого стоит!
— Ах она сволочь! — прошипел бритоголовый. — Перехитрила! Подменила ручку!
— Попрошу вас покинуть мой кабинет! — неприязненно процедил адвокат. — И впредь не беспокоить меня своими посещениями! Мне совершенно не нравится ваше чувство юмора!
— Да я тебя… — начал толстяк, потянувшись через стол к адвокату, но Левако нажал под столом замаскированную кнопку, и в кабинет вбежали двое крепких парней.
— Проводите, пожалуйста, этого человека, и проследите, чтобы его больше не записывали на прием! — распорядился Илья Аронович. — И пригласите ко мне вдову Валерия Степановича Кристенко, мы будем оформлять вступление в права наследования!
— Кого? — изумленно проговорил бритоголовый. — Я не ослышался?
Его повели к дверям, не удостоив ответом, но у самого входа в кабинет он столкнулся с незнакомой молодой женщиной.
— Здравствуйте, Алина Ивановна! — приветствовал вошедшую Левако и вышел из-за стола ей навстречу.
* * *
Выйдя на улицу, бритоголовый толстяк огляделся. Машина была припаркована на другой стороне улицы, а прямо против дверей адвокатской конторы его ждала напарница — приземистая, некрасивая женщина с широким красным лицом и неприязненно сжатыми узкими губами.
— Ну что? — проговорила она, шагнув навстречу. — Что-то ты больно быстро вышел!
Все в порядке, я надеюсь?
— Не все в порядке… — ответил бритоголовый, понурив голову. От прежней его наглой самоуверенности не осталось и следа.
— Все совсем не в порядке, — продолжил он, — девка нас обманула. Развела, как последних лохов. Ее подпись пропала. Растаяла, понимаешь! И вообще… — он хотел сказать, что они попались на чью-то уловку, что им подсунули совсем не ту женщину, но напарница не слушала его. Ее лицо еще больше побагровело, и она двинулась на мужчину, брызгая слюной и размахивая руками:
— Все потому, что ты никогда не слушаешь умных советов! Ее надо было сразу похитить, отвезти в укромное место и прижать как следует, самыми простыми методами, а ты придумал какую-то ерунду! Влез в эту чертовщину с черными котами и дрессированными сороками!
Словно в ответ на ее слова, над головой краснолицей женщины пролетела, стрекоча, крупная красивая сорока.
— Опять эти сороки! — завопила женщина, отмахиваясь от назойливой птицы, но к первой сороке уже присоединилась вторая, третья, четвертая.., целая стая сорок летала над головой разъяренной женщины, сороки громко, издевательски стрекотали, налетали на нее, пытаясь клюнуть в глаз или в щеку…
— Отвяжитесь, проклятые! — кричала женщина, исступленно размахивая руками, как ветряная мельница крыльями. — Отвяжитесь, а то я вас перестреляю!
Сороки и не думали оставить ее в покое. Они налетали на нее все чаще и чаще, задевая лицо крыльями, угрожающе щелкая клювами.. Женщина не выдержала, вытащила из сумки пистолет и несколько раз выстрелила…
Внезапно наступила глухая, гнетущая тишина.
Несколько зевак столпились на безопасном расстоянии. Кто-то уже вызывал по мобильному телефону милицию. Никаких сорок и в помине не было. Да ведь сороки в городе и вообще не водятся.
А прямо перед ногами растерянной женщины лежал с простреленной головой ее недавний напарник — толстый, бритоголовый, мертвый.
* * *
— Пуишечка, не убегай далеко!
Лола присела на скамейку в парке и подставила лицо неяркому осеннему солнышку. Вокруг все было желтым от упавших листьев, песик с удовольствием скакал по дорожке. Лола немножко разомлела в тишине.
— Ах, как бы я хотела, чтобы зима никогда не наступала! — сонно протянула она.
— Хе-хе! — послышалось рядом. — Ну это ты, дочка, многого хочешь. Это — закон природы, его изменить нельзя…
Лола открыла глаза и увидела рядом с собой маленького сухонького старичка, с глазами как две черничины, в мятой джинсовой панаме. Старичок сосредоточенно выстругивал палочку.
— Дедушка! — обрадовалась Лола. — А ведь я вас знаю! Вы мне туфли чинили…
— Может быть, может быть… — согласился старичок, — у меня память-то уже плохая.., а только запомни, если чего-то сильно захотеть, все сбудется…
— Пу И, — крикнула Лола, увидев, что песик отбежал слишком далеко, — немедленно вернись!
Против обыкновения песик не стал капризничать и сразу же прибежал. Лола повернулась к старичку, но того уже не было рядом, только выструганная палочка валяюсь под скамейкой. Пу И тут же схватил новую игрушку и поскакал с ней по дорожке, но отвлекся на симпатичную таксу и бросил палочку в траву. Однако ее тут же подхватила рыжая лохматая дворняга, которая жила по соседству, на стоянке машин, а в парк прибежала просто так, развеяться.
Огромными скачками пес полетел в сторону улицы, куда Пу И бегать запрещалось из-за машин. Дворняга, не выпуская палочки, остановилась, пережидая автомобильный поток, и проводила глазами фургончик с яркой надписью на боку: «Мясные деликатесы». На морде у пса появилось мечтательное выражение, он судорожно сглотнул, глядя на соблазнительный фургончик. Светофор переключился на зеленый, машины двинулись вперед, и в это самое время задняя дверца фургончика распахнулась и на мостовую, прямо перед собакой вывалился огромный свиной окорок.