клубень может оказаться не хуже (а, может, и лучше!) дорогого крепкого зелья битвы?
— Вы про то самое дорогущее зелье от высших алхимиков говорите?! — кентавр едва удержался, чтобы не встать на дыбы от удивления.
— Оно самое! — подмигнул Александр.
— Немыслимо! — возразил Герк.
— Что ж, я ожидал подобной реакции, — пожал плечами шеф. — Предлагаю провести тест. Подопытным будешь ты, бравый воин, и кто-нибудь из толпы... желательно, не шибко развитый физически... — Александр придирчиво осматривал учеников, меня проигнорировал. Наверное, это комплимент моей силе, но мне он не понравился! — Ты!
Шеф указал на прихвостня вредной болотной эльфийки с глупым выражением лица.
— Кентавр и эльф — выйдите ко мне! — приказал грифон.
Эти двое послушно подошли к учителю. Александр протянул остроухому тарелку и велел есть. Герку он приказал держать оборону и не бояться. Было очень интересно посмотреть, что за зрелище уготовил нам остроносый повар. Эльф медленно поедал картофель, то и дело обжигался. Когда он закончил, облизнулся, удивлённо посмотрел на остальных, перевёл взгляд на учителя, пожал плечами, потом уставился на Герка. Тут-то лицо эльфа внезапно стало злым, он оскалил сжатые зубы, насупился вперёд, а по его телу выступили вены.
— Проклятая скотина! Не смотри на меня так, будто я грязь! — взревел эльф и кинулся на Герка.
Кентавр лишь слегка прикрылся могучими руками, но вместо удара — он его схватил за предплечье и сжал с такой силой, что бедный Герк нехотя взревел от боли. Кентавр попытался контратаковать взбесившегося ученика, но тут же получил в бок сильный удар кулаком, заставивший Герка жалобно свалиться набок.
— Достаточно! — вмешался грифон.
Шеф молниеносно подлетел к эльфу, а потом резким ударом ноги в висок вырубил бедолагу одним движением. Сразу после этого, он насыпал эльфу в рот какой-то порошок из небольшой капсулы, а кентавру помог подняться, после чего сбегал ему за глубокой тарелкой с похлёбкой. От его отточенных плавных движений кружилась голова даже у меня, привыкшего к скоростному бою среди демонов.
— Без паники! Эльфу я дал абсорбент, ему сейчас полегчает, только голова будет немного болеть. А кентавр исцелится при помощи рагу, в которое я добавил магию исцеления.
Мы стояли, открыв рот. Никто не мог поверить, что мы сейчас на уроке готовки, а не где-нибудь ещё. Например, в ристалище.
— С такой едой — зачем тогда вообще нужны зелья и алхимики? — задался я вопросом.
— Еда портится, — ответил Александр. — К тому же, пищу подобного качества, как у меня, мало кто может приготовить.
— Странно, что среди адского населения так мало кулинарных волшебников. Впервые такое вижу, — заметил я.
— Хватит болтать! Слушайте внимательно: первое ваше задание на сегодня — сварить успокаивающий суп из пяти ингредиентов, — отдал распоряжение шеф. — Подходите к секции древнеславянской кухни, берите брошюру с инструкцией и приступайте! Я должен убедиться в здравии этих двоих, скоро явлюсь к вам с проверкой. Время пошло!
Глава 43
После урока кулинарии я готов весь остаток дня цитировать одного забавного старого беззубого воина из книги, который очень не любил суп: «Фуп! Ненавижу фуп!». Надо было встать «под крылышко» Ним, смириться с тем фактом, что повар я... своеобразный (если не сказать посредственный)... и не выделываться. Как итог, супа я наелся на всю неделю вперёд, но с заданием справился.
Ещё был забавный момент: тот подопытный эльф (как позже выяснилось, его звали Лоусон Мосс) нашего шеф повара весь остаток занятия странно косился в сторону дружелюбного Герка, всячески избегал с ним контакта, держался на почтительном расстоянии. Кентавр совсем не обижался на него за вспышку ярости, напротив — с улыбкой предлагал взять реванш позже, но заметил полное отсутствие боевого настроя у Лоусона, а потому быстро отстал от остроухого засранца.
Прекрасная новость заключалась в том, что на сегодня занятия подошли к концу. Я могу временно выдохнуть с облегчением. Тем более, завтра нас ждёт всего одна дисциплина — урок физического развития тела. Правда, там не указано время окончания занятий, что странно... Начинается в девять утра, а заканчивается никогда, наверное. Путь развития тела не цель, а философия жизни — так вероятнее всего считает наш новый преподаватель Альваро Снежный (судя по фамилии, он по происхождению эльф или фей).
С позитивными моментами — всё. По учёбе нет вопросов, зато они есть в расследовании, которое натурально затягивается и ведёт в никуда. Не подумайте, я искренне ценю работу Фелиции и её сестёр, спасибо им за очередную ниточку в нашем деле, за подозреваемых, но...
Я стоял над писсуаром в общем туалете на этаже кулинарии, размышляя обо всём. Пока я находился один, мне удавалось трезво оценить ситуацию, вот только, стоило оказаться на занятиях или в общежитии — тут же в голову лезут странные мысли с подозрениями всех и каждого. Так устроено моё мышление: невиновных не существует, особенно в аду. Отсюда эти пространные выводы. А остальные что? Только и делают, что подогревают интерес к своей персоне. С неправильной стороны интерес, между прочим! В обеденное время мне удалось избежать прямого ответа на вопрос о подозреваемых, я этому невероятно рад! Услышали б мои друзья догадки, рождённые в моём разуме, то попадали в обморок!
Самое бесячее, что это лишь теории, основанные на скудных крупицах информации. Я не могу их ни проверить, ни опровергнуть! Вот был бы способ обойти статус студента и поговорить с кем-то вовлечённым в расследование... поговорить... хм...
Мне тут же вспомнились слова Маргариты Аркадьевны: «ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью». Надо проверить расписание других факультетов — если Маргарита сейчас не преподаёт, то я рискну зайти к ней на чашечку беседы.
С готовым планом действий в голове я закончил свои дела в туалете, помыл руки, поправил растрепавшиеся волосы, напомнил себе в отражении зеркала о необходимости регулярно бриться, а потом отправился в общежития. В то время, как выходил из уборной, краем глаза через окно на кухню заметил пятерых ребят из моего факультета, которые устроили тотальный хаос во время готовки, а теперь отмывали помещение и инвентарь за собой и остальными в качестве наказания. Уж если я плох в готовке, по мнению шефа, нахожусь близко к морскому днищу, то эти проказники, как говорится — «а снизу постучали». Я ухмыльнулся и пошёл дальше.
Выходя из портала, вдруг заметил ещё одну странность в этой