застывали, превращаясь в свои ледяные копии. Над этой территорией заклубилась снежная вьюга, отголоски которой даровали нам блаженную прохладу и свежий воздух. С третьим же происходили нечто непонятное. Повсюду сверкали молнии, слышались как треск электрических разрядов, так и гудение, какое бывает у трансформаторных будок. Тут тоже разыгрался ужасающий шторм, в котором вспыхивали искры, напоминающие огни святого Эльма.
Образовались расселины, из которых показались массивные лапы чудовищ. Я тут же запустил морозной сферой в электрическую тварь, но заклинание прошло мимо, так и не причинив никакого вреда. Способность по определению расстояния до мобов показывала, что существо, которое должен устранить я, находится левее и ниже. Оно пока что только ползло из недр земли на встречу со мной.
— Действуй сам. Помочь ничем не смогу, — предупредил я Котова, перекрикивая разбушевавшуюся погодную аномалию.
Посмотрел на ледяного монстра, оказавшимся самым резвым среди сотоварок. Он походил на того элементалиста, что не так давно зажал меня на точке возрождения. Существо, опасаясь мгновенной смерти, не пересекало свой сектор. Оно, находясь в сотне метрах, призывно било лапой, приглашая меня на честный бой. Из раззявленной пасти вырывались концентрированные холодные потоки, которые за секунды могли проморозить как каменные стены, так и человеческую плоть. Хорошо, что я находился сейчас вне пределов его досягаемости. Несмотря на защиту от стихийной магии, проверять на своей шкуре действие грозного чародейства не собирался.
Я улыбнулся и пустил в него огненный шар. Существо, почуяв опасность, резво метнулось в сторону. Я изменил траекторию полета заклинания. Магия впечаталась в тело. Сверкнула круглая шестиметровая вспышка, поглощающая в себе опасного моба. Ожидал, что тварь превратится в прах, но монстр была ещё жив. Недолго думая, дважды повторил процедуру. Туша, покрывшись трещинами, взорвалась, а на её месте остался предмет, который плавно опустился на землю. От неизвестной вещи в небо ударил золотой луч — похоже, чтобы игрок не потерял в будущем этот артефакт.
Бой с двумя другими существами оказался также простым. Я видел, как ко мне мчится нечто, напоминающее дикую кошку. Моб с грацией грозного хищника свободно перепрыгивал небольшие ямы. Дымящиеся лапы оставляли глубокие следы на лавовой поверхности. Дождался, когда существо приблизится, и запустил морозный вихрь третьего ранга. Ледяной смерч перемолол в труху проворную тварь. Вверх снова взметнулся столб света.
Маны оставалось не так много, так что электрического монстра я сперва ударил сферами, а потом, подойдя ближе, и огненным потоком.
Вполглаза смотрел, как обстоят дела у Котова. Быстро понял, что сержант скоро завершит прохождение этого раскола. Я, конечно, попытался ему помочь, но все заклинания, брошенное копье и даже лезвие хаотического кольца — всё это проходило мимо. Моб при этом на все мои потуги не обращал совершенно никакого внимания. Через минуту сержант, так и не справившись с первым противником, отступил в артефакториум. Защита от стихийный атак, конечно, позволила пережить действие магии, но всё же длинные когти успели отсечь правую руку, в которой была боевая коса, по локоть. И сдается мне, что зелье регенерации за столь короткое время не залечит полученную травму.
Сбор трофеев не вызвал особых затруднений. Ботинки уверенно ступали по раскаленной земле. Сперва подобрал первый предмет, напоминающий бронированную пластину. Перцепция не показала никакого описания.
Попытался переместить артефакт в инвентарь, но ничего не вышло. Затем прошел к электрическому сектору. Опасаясь, что меня шибанет мощным разрядом, переступать черту не стал, а просто подтянул к себе вторую часть награды — такую же сплюснутую металлическую полоску — копьем.
Я всё-таки шагнул на морозную территорию. От резкого перепада температура кожа потрескалась. Пришлось спешно выходить в привычный огненный сектор.
Вскоре появился Котов. Он тут же применил стихиалий, превратившись в сосредоточение огня, электричества и мороза. Сержант пренебрежительно посмотрел на меня, но никуда улетать не стал. Василий закружил около моба. Монстр, припав на четыре мощные лапы, стал играть с армейцем. Существо прыгало и длинным языком пыталось облизать военного. Через пятнадцать секунд человек обрел плоть.
Бой был скоротечным: кошка сперва обдала сержанта потоком пламени, а после снесла заостренным хвостом его голову. Моб, лишенный противника, тут же растворился, оставив меня в полном одиночестве.
Поздравляем. Задание «индивидуальная проверка» выполнено.
Получены одноразовые скрижали сокращения. Качество — среднее. Свойства: уменьшает на 25 % затраты на формирование товаров из инфополя.
А ведь молодец Котов! Если эти скидочные скрижали складываются между собой, то я смогу приобрести заклинание по очень низкой цене. Ведь когда стоял на монументе, то собирался в качестве подарка взять огненную сферу ранга адепта, но по настоянию Котова выбрал стихийную свободу. И получается, что приобрел дополнительную способность, которая позволит в случае крайней нужны сбежать из опасного места. А влияющую на мир магию я смогу прикупить уже в обычном мире — средств из моей шкатулки точно хватит.
Целый час ничего не происходило. Я находился на границе морозного и огненного сектора. Тут была приемлемая температура и свежий воздух.
Я старался отвлечься от мыслей о воде и еде. Даже отломил сосульку от застывшего гейзера, чтобы хотя бы немного утолить жажду, но ощутил лишь какой-то гнилостный привкус. Пытался отламывать пласты промороженной земли и переносить их на горячую сторону, но мои попытки так и не увенчались успехом. В руках оставалась лишь сажа.
Выплыло новое задание, сулящее мне получением артефакта, с помощью которого я смог бы привязать к себе броню или оружие. Поножи и ботинки были прекрасны: они подстраивались под владельца, гасили инерцию и звук, не пропускали воздействие множества школ. При повреждении и переброске в инвентарь полностью восстанавливались. Цель была проста: уничтожение летающих монстров количеством в двадцать одну штуку. Ограничений по времени не было.
Я сперва расправился с огненными тварями, пройдясь по ним морозным вихрем. Мана хоть и восполнялась с невиданной ранее скоростью, но всё же — после уничтожение первых пяти мобов — мне пришлось спрятаться в артефакториуме. Потом добил двух оставшихся в этом секторе. Остальных, боящихся перейти границу стихийных зон, я расстрелял издалека сперва площадными шарами, а после и небольшими сферами.
После боя в интерфейсе — в разделе доспехов — появилась иконка дополнительной экипировки. Туда я и перенес нижний уровень защиты. Теперь поножи с сапогами останутся при мне. Также удостоверился, что и хаотическое кольцо никуда не денется, так как оно размещалось во втором слоте, который не был предусмотрен для всех новых игроков.
Через тридцать минут я получил уведомление:
Внимание! Классовые способности и особенности заблокированы.
Задание: перейти на второй стихийный план.
Награда: три знака силы.
2 мин. 45с… 44с… 43с…