— Интересная история, — гоготнул Безымянный. — Выходит, вы такие разумные — ни черта толком не знаете, а мы такие тупые, но только мы и можем допетрить, что именно надо искать. У нас теперь амплуа дурачков, которых посылают не пойми куда, искать хрен его знает что? Тогда нам для комплекта нужна глупенькая красивенькая бабенка. Вот она, чувствую своими потрохами, — показал на Мерхульду, — подойдет!
— Исключено, — отрезал Дангомор. — Принцесса пока несвободна. Я уже вам разъяснял. Ну да, и умом не блещете, и с памятью у вас… заметные проблемы. Значит, вы — те, кто и нужен. Впрочем, пусть будет амплуа, если вам так легче станет. И да — будет у вас красивенькая попутчица, но совсем не глупенькая. Вы с ней уже знакомы. Дангомила присмотрит за вами. Помните ее еще или память у вас действительно настолько короткая?
При упоминании о фее Безымянный нервно захихикал, зачем-то потирая руки, а Мизинец молча втянул плечи и испуганно спрятал лицо.
— Чтобы наша узколобая смекалка заработала в нужном направлении, нам необходимо тесно пообщаться с принцессой, — не без иронии сказал Субботин. — Выяснить, как выглядят механизмы альтермагов, может, и сопутствующие детали всплывут.
— Да, пожалуйста, она вся ваша, — ухмыльнулся Дангомор и с самодовольным видом удалился из гостевого дома.
Легионеры тут же обступили Мерхульду.
— Мы от Генералопипеда! — гордо заявил Безымянный. — Еле ноги унесли. Вернее, он нас за тобой прислал!
— Да я поняла, — едва слышно ответила она.
Бойцы, опомнившись, насторожились. Внимательно осмотрели стены и мебель, а Средний подкрался к открытым дверям и осторожно выглянул в коридор. Через минуту он молча вернулся к остальным.
— А зачем альтермаги парализующие ошейники на нас нацепили?! — возмущенно взвился Мизинец.
Мерхульда шикнула на него и быстро приложила палец к губам, явно давая понять: ей есть что скрывать и меры предосторожности нужно соблюдать максимально. Все же данги владеют магией, и никто толком не знает: в каких формах она проявляется.
— Дедули пошутили, — помедлив, тихо пояснила принцесса. — Ошейники безвредные. Я бы распознала их даже невидимыми. Это был знак для меня. Но вы их бездумно уничтожили. Хорошо, что клешня появилась.
— Поможешь мне от нее избавиться? — умоляюще прошептал новобранец.
— Да как я тебе помогу?
— Ты же внучка верховного альтермага!
— Полагаю, это необратимое превращение. Ходи так и радуйся своей необычности! Не надо было зелье воровать. Просто так вам бы его не дали.
— Да не я его украл! — снова, не совладав с собой, вскрикнул парень.
— У тебя есть идеи, как нам отсюда убраться поскорее? — спросил Субботин, отодвинув нервного Мизинца в сторонку.
Мерхульда вдруг глупо захихикала и громко заявила:
— Отстаньте от меня! Не надо меня спасать! Уже поздно! Я все разболтала и мне больше достанется от альтермагов, чем от дангов. И вообще, я сидела там взаперти, а мне так хочется повидать иные миры, познакомиться с разными разумными существами. К тому же дома вредные стариканы не позволяли мне лишиться девственности!
Капитан до конца не разобрался: прикидывается ли сейчас принцесса дурочкой, играет на возможную скрытую публику дангов или у нее начался очередной приступ эмоционального безумства. Но на всякий случай спросил, повысив голос:
— Как именно выглядят механизмы, которые есть у древних колдунов?
— Да я ни сном ни духом! — кокетливо отозвалась девица. — Дедули оберегали меня от всяких подробностей. К чему мне забивать свои девичьи мозги разной всячиной? — И тут же неожиданно вскрикнула, изменившись в лице: — Ой, мне срочно нужно в дамскую комнату!
Лишь только она выбежала из помещения, задрав повыше подол платья, пальцы сжались в кулак и недоуменно поглядывали друг на друга.
— Надо же какой приятный романтический сюрприз! — гоготнул Средний, чтобы разрядить обстановку. — Когда возле тебя такое… создание, жизнь кажется намного привлекательнее!
— Что ж ты ее не пощупал? Обомлел перед принцессой? — съехидничал Безымянный. — Даже малец губу на нее раскатал! Прилип к ней сразу и давай обнюхивать! Не лезь поперед старших, салабон! Возьми себя в руки! Ой, прости, возьми себя в клешни! Тебе она уж точно не по зубам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да она всем понравилась! — выпалил Мизинец.
— Не знаю, может снаружи она и принцесса, а внутри точно — особь с обостренной женской вредностью, — оскалился связист.
— Все девочки выпендриваются! — бросился на защиту новой знакомой новобранец, густо краснея. — Это у них фишка такая!
— Заткнись, доморощенный знаток женщин! — отмахнулся Безымянный. — Твой номер «шесть».
— А почему не «пять», хотя бы? — обиженно огрызнулся парень.
— Вырос бы у тебя от зелья огромный шнобель — я бы понял! — рассмеялся связист. — Кому как не тебе надо все время держать нос по ветру. А клешня — весьма странное приобретение. Ну, ничего. Она станет твоим флюгером.
Перепалку прервала Мерхульда, она шумно вошла в комнату и радостно объявила:
— Там, в уединении, я все поняла! Клешня появилась не зря! Она поможет вам в поисках. Будет указывать путь!
Внезапно она умолкла, уставившись на Среднего.
Но вскоре, капризно топнув, недовольно вскрикнула:
— А почему у этого кривая улыбочка не сходит с лица? Вы мне не верите?!
— Не обращай на него внимания, — усмехнулся Безымянный. — У нашего сапера имидж такой. Он постоянно лыбится. А что клешня — это флюгер, я пару секунд назад и сам догадался.
При всей театральности и столь чувственной девичьей трепотне, глаза принцессы оставались серьезными и говорили совсем о другом.
Только о чем — легионеры никак не могли разобрать, пока Мерхульда не подала им доходчивый знак — следовать за ней.
В конце коридора она указала на дверь черного хода и шепнула:
— Бегите. Вас уже ждут. Я сама выкручусь из этой передряги. У меня есть надежный план.
Связист, как только поравнялся с принцессой, с противной ухмылкой прошипел ей на ухо:
— А при каких условиях я смогу увидеть тебя голой?
Мерхульда опешила, округлила глаза и брякнула:
— Вероятнее всего, при трупных.
— Так не пойдет! — гоготнул Безымянный. — Конфликт приятного и ценного — для меня сущая головоломка!
Может быть, он и продолжил развивать свою мысль, но принцесса прервала его словесный поток, выпихнув легионера за дверь.
* * *
Выскочив на задний двор гостевого дома, пальцы сразу же наткнулись на брянга, суетливо прохаживающегося взад-вперед в ожидании. Это был тот самый желтокомбинезоник, которого земляне уже встречали раньше во Дворце. Именно его Дангомила притащила тогда на своем горизонтальном «лифте» по приказу Дангомора. Звали его Брянгомир.
Завидев их, он шагнул навстречу, схватил Субботина за рукав и взволнованно произнес:
— Я вас умоляю отбросить всякие надуманности и не расценивать этот шаг, как попытку унизить вас в каком-либо смысле.
Капитан сначала посмотрел на ноги брянга, затем перевел свой недоуменный взгляд на его лицо.
— Да не этот шаг! — поспешил пояснить барафлекстец. — Я принес наши комбинезоны. Вам следует немедленно переодеться. Только так можно выбраться из города, не привлекая к себе внимания.
Когда легионеры облачились в желтую униформу, Безымянный помахал руками и пару раз присел, проверяя прочность ткани. Удовлетворенно хмыкнув, он спросил Брянгомира:
— Ты наш союзник по принуждению или по доброй воле?
— По принуждению я нахожусь в этом городе, — угрюмо отозвался тот. — Вы считаете, что он называется Дангбрянгор, но на самом деле — это Дангор. Волшебники вынудили нас работать на них.
— Да я с самого начала в этом ни разу не сомневался, — оскалился Безымянный, по-приятельски похлопав брянга по плечу. — Вместе придумает, как вам от них избавиться. А может, вы и сами помозгуете. Ну да. Лучше вы сами.
Брянгомир уныло кивнул в ответ и повел землян второстепенными улицами прочь из города.