Когда наши дети были еще дошкольниками, мы старались укреплять их самооценку, проводя много времени в их обществе, выслушивая их, играя с ними и поддерживая их. Я, например, до сих пор провожу очень много времени с нашим младшим сыном Джошуа и по-настоящему наслаждаюсь этим. Когда я возвращаюсь из какой-нибудь поездки, даже если она длилась всего один день, мы отмечаем это событие походом в ближайший магазин. Как только мы садимся в машину, он прижимается ко мне и говорит: «Мы снова вместе, только ты и я». Всю дорогу мы полностью поглощены друг другом. А вечером он говорит: «Папа, ты мне расскажешь какую-нибудь историю перед сном?» Я отвечаю: «Конечно, сынок». Он подсаживается ко мне поближе, и я начинаю.
• Во-вторых, мы помогаем им развивать первичное величие. Мы учим своих детей, что бывают два вида величия: первичное, то есть принцип-центричный характер, и вторичное, признаваемое окружающими. К этой теме мы постоянно возвращаемся. Мы стараемся побудить детей стремиться в первую очередь к первичному величию, не пытаясь компенсировать слабости характера заимствованием силы из вторичных источников (популярности, репутации, богатства, природных талантов и т. д.).
Например, наш сын Шон, работая в Южной Африке, много раз проявлял первичное величие – самоотречение, дисциплину, любовь к другим людям. Он поддерживал всех, с кем ему доводилось работать. Этот трудный путь привел его к мысли, что важнейшие жизненные вопросы так или иначе концентрируются вокруг воли и величия господа и воли и величия человека.
Первичное величие Шона проявляется и в мужественности его решений в труднейших ситуациях. Играя в футбол за команду Университета Бригэма Янга, он научился распознавать действия защиты соперников и менять тактику игры, чувствуя, что первоначально задуманная стратегия не сработает. Проявляя терпение, он выработал в себе необходимые для хорошего футболиста навыки. Когда он замечает, что боевой настрой в команде падает, он подбадривает товарищей, настраивая их на победу.
Хотя ему хочется играть и выигрывать в спорте, он понимает, что его главная цель на сегодняшний день – подготовиться к взрослой жизни и к аспирантуре. Он уже не думает о долгосрочной футбольной карьере, зная, что любая серьезная травма может круто все изменить.
• В-третьих, мы побуждаем их расширять круг интересов. Возьмем, к примеру, Джошуа. Когда он посмотрел фильм о каратистах, ему захотелось заняться карате. Я сразу же согласился, прекрасно понимая, что через пару недель он переключится на что-нибудь другое и постепенно потеряет интерес к карате. Но я хочу, чтобы он пробовал то, что его привлекает. Я стараюсь поддержать его при выборе занятий. Например, недавно мы резвились с мячом в коридоре, и он воскликнул: «Смотри, как хорошо я играю в футбол!» Он не сомневается в своей способности хорошо справляться со многими вещами.
Когда мы обнаруживаем в ком-то из детей настоящие таланты, мы побуждаем его развивать их. Скажем, я обратил внимание на атлетические способности Шона задолго до того, как он начал участвовать в спортивных состязаниях. Еще когда он учился в старших классах, я замечал у него гибкость, хорошую координацию, быстроту движений. И я постоянно советовал ему: «Почему бы тебе не участвовать в соревнованиях?» Однако он всегда проявлял нерешительность, боясь проигрыша: ему казалось, что лучше вовсе не пытаться, чем проиграть. Но однажды он наконец согласился принять участие в нескольких забегах, проводившихся в школе. Он выиграл их все и, почувствовав свои возможности, начал участвовать в соревнованиях и по другим видам спорта.
• В-четвертых, мы стараемся создавать в семье радостную атмосферу. Мы хотим, чтобы дети получали большее удовлетворение от семьи, чем от школы и внешнего мира. По существу мы стараемся, чтобы ничто в нашем доме не вызывало у них чувства протеста, чтобы они ощущали радость и поддержку и чтобы с семьей у них ассоциировались благоприятные возможности. Они не должны чувствовать, что их ограничивают в чем – то, что они чего-то не могут. Мы внушаем им такую установку: «Вы способны на многое, если заранее запланируете это и будете работать».
Мы стараемся регулярно, хотя бы раз в месяц, устраивать для каждого ребенка своего рода праздник, что-то особенное именно для него. Кроме того, мы часто практикуем беседы один на один. Много радости нам доставляют дни рождения наших детей. Мы называем их «неделями рождения», посвящая имениннику целую неделю. Мы призываем каждого высказываться, за что они ценят и любят друг друга.
• В-пятых, мы готовимся заранее. Некоторые важнейшие семейные мероприятия мы планируем за полгода. Наш сын Стивен и его жена Джери признались как-то, что, когда им предстояло переехать сначала в Даллас, где Стивен работал на компанию IBM, а потом в Бостон, где он учился в Гарвардской школе бизнеса, их сомнения больше всего были связаны с тем, что они пропустят запланированные семейные торжества.
Я думаю, что многим родителям не удается сделать из своих детей чемпионов потому, что они не планируют веселые семейные мероприятия, которые становятся традиционными. Значительную долю радости от любого празднества люди получают в процессе его планировании и подготовки. На самом деле предвкушение праздника приносит зачастую больше наслаждения, чем само событие. Обычно нежелание организовывать что-то оправдывают недостатком денег. Но чтобы весело провести время, необязательно тратить много денег. Важно, чтобы семья время от времени собиралась вместе, чтобы ваши дети участвовали в подготовке торжества, чтобы вы все с радостным томлением ждали этого часа, чтобы каждый член семьи чувствовал себя полноправным участником этих торжеств и потом с удовольствием вспоминал их.
Конечно, к планированию праздников нужно привлекать и родню. Наши дети поддерживают тесные отношения со своими двоюродными братьями и сестрами и очень болеют за них. К нашим семейным мероприятиям мы обычно привлекаем представителей четырех поколений и относимся друг к другу с большим интересом. Мы не хотим пропускать семейные встречи (даже подростки). Такое отношение очень важно для становления чемпионов, потому что дает детям ощущение причастности к семье, повышает самооценку, обеспечивает их мощной системой семейной поддержки и предоставляет возможность служения ближнему.
• В-шестых, мы стараемся подавать пример совершенства. Мы все стараемся быть отличниками во всех делах, стремимся к тому, чтобы совершенство было неписаной нормой. Нам никогда не приходится напоминать детям о необходимости делать уроки, потому что они сами понимают важность учебы. Чтение и учеба – неотъемлемая часть нашей семейной культуры. Если дети просят, мы помогаем им выполнять домашние задания, но в то же время стараемся развивать в них самостоятельность.