я еще раз заглянула к твоей маме.
– Зачем? – удивился я.
– Не знаю, – пожав плечами, Кейн вытянула ноги. – Просто так. По секрету рассказала ей о работе. Той, другой.
Я кивнул. Легко представить, как мама рекламирует Кейн всем своим подругам с маленькими детьми, чтобы те пригласили ее изобразить принцессу на дне рождения. Мама всегда поддерживала Кейн. И меня тоже, вне зависимости от сделанных выборов. Хотя подозреваю, что маме не пришлось бы по душе мое решение оставить Кейн.
– Я, скорее всего, уволюсь, – вздохнула Кейн.
– Почему?
– Агентство классное, мне нравится работать с детьми, но ради поисков Жюля я уже отклонила два предложения. В дальнейшем это не раз повторится. Не хочу, чтобы детские праздники мне мешали.
Я отлично понимал, о чем она говорит. По той же причине никогда не задерживался на работе дольше двух недель. Охота и поиски Исаака всегда были превыше всего.
– Не лучшую ночку вы выбрали для наблюдения, – вдруг произнес чей-то голос.
Подняв глаза, я обнаружил светловолосого парня в черной футболке с именами всех членов BTS. Держа в руках зонт, он приземлился на крышу и сел рядом со мной.
– Никто не просил тебя приходить.
– Мне скучно, – пожал плечами Кевин.
– Отправляйся сталкерить BTS.
– Ты со мной разговариваешь? – Кейн в замешательстве смотрела на нас с Кевином – только вот потусторонний зритель оставался для нее незримым. Немногие видят посланцев смерти. Лишь те, кто проклят, как Рокси, или тесно связан со смертью, как я.
– С Кевином.
– Кто такой Кевин? – нахмурилась Кейн.
– Величайший посланец смерти всех времен и народов, – отозвался Кевин. Конечно, Кейн его не слышала.
Я фыркнул. Скорее, величайшая заноза в заднице.
– Это мой посланец смерти.
– Твой посланец смерти? – Кевин задохнулся от возмущения. – Я не домашнее животное!
– Тогда почему бегаешь за мной, как верный пес?
– Эй, не будь таким козлом. Я думал, мы друзья.
– Подожди, – вклинилась в нашу перепалку Кейн. – Ты видишь посланца смерти? Сейчас? В эту минуту?
– Да.
– Проклятье! Почему ты так спокоен? – ее взгляд по смертоносности не уступал кукри, которые она уже сжимала в руках. Вскочив на ноги, Кейн напряженно всмотрелась в ночь, готовая убить любое чудовище, покусившееся на мою жизнь.
Хмыкнув, я взял Кейн за руку, чтобы усадить обратно, пока ее никто не заметил.
– Успокойся, я не умру.
– Ты видишь посланца смерти, – прошипела Кейн. Она не вырвала руку, но и садиться тоже не собиралась. – Понимаешь, что это значит?
– Понимаю. Но мы с Кевином… мы друзья.
Кевин нагло ухмыльнулся и, хотя Кейн не могла этого видеть, поднял над моей головой зонт, защищая от моросящего дождя.
Не представляю, как работает магия Кевина, однако она отличается от сил ведьм, эльфов и вампиров. Уникальная и неудержимая, как сама смерть. Пожалуй, посланцы смерти – единственные в мире существа, которые действительно бессмертны. Они существуют для равновесия. Большинство из них не добрые и не злые. Равнодушные исполнители неизбежного. Они забирали души умерших в край призраков или в подземный мир. Кевин клялся, что мне уготован край призраков, но я в этом сильно сомневался. За свою жизнь, особенно за последние три года, я совершил много поступков, которые считал непростительными.
– Ты подружился с посланцем смерти? – голос Кейн сочился сарказмом.
– Можно и так сказать. Он несколько раз хотел меня забрать… Но не смог.
Кейн хмуро смотрела поверх моей головы.
– И тебя это не тревожит?
– Тревожит не сильнее вампиров, которых я ищу сам.
Впервые я увидел Кевина на западном побережье Шотландии, где дрался с ламиями. Я победил, но это забрало все силы. Целую вечность я просидел рядом с трупами своих противниц. Лицо Кевина появилось из ниоткуда. Сначала я принял его за человека, желавшего помочь. Впрочем, так и было. Только вот Кевин собирался не спасать мне жизнь, а облегчить переход в край призраков. К его глубочайшему сожалению, в тот день я не умер.
– Этот Кевин сейчас с нами на крыше?
– Да, он сидит здесь, – я указал на Кевина, а точнее, на пространство рядом с собой. Кевин помахал рукой, будто Кейн могла его увидеть.
– Ты меня разыгрываешь? – она скривила губы.
– Нет.
– Отлично, потому что в противном случае я тебя прикончу, и тогда ты действительно встретишься с посланцем смерти, – пригрозила Кейн, хотя ей приходилось слышать и видеть более безумные вещи. Она спрятала оружие и опустилась на корточки рядом со мной, настороженно посматривая в сторону Кевина, который ответил ей кривой улыбкой.
– Мне она нравится, – он сказал то же самое, что и в их первую встречу в переулке тем хэллоуинским вечером. – Почему вы больше не напарники?
– Не твое дело.
– Что? – растерялась Кейн.
– Прости, это я Кевину.
– Что он говорит?
– Ничего, – уклонился я.
– Ладно тебе, расскажи!
– Да, расскажи, – поддержал Кевин.
– Пожалуйста? – Кейн округлила большие зеленые глаза. Иногда они напоминали лес, густой и непроходимый, в котором легко заблудиться.
В горле вдруг пересохло. Я следил взглядом за каплей дождя, медленно стекавшей по щеке Кейн. Из-за влаги ее рыжие волосы пушились и вились больше обычного. Одна мокрая прядь спадала на лоб – руки чесались, чтобы ее убрать. Кейн не обращала на такие мелочи никакого внимания. Ей все равно, если придется вымокнуть из-за работы, окунуться в грязь или вымазаться в крови. Она делала свое дело. Такой подход мне нравился.
– Кевин спросил, почему мы больше не напарники.
Кейн моргнула: капельки дождя дрожали на ресницах. Ее лицо приобрело задумчивое выражение.
– Хороший вопрос… К сожалению, ответа не знаю.
– На что ты намекаешь?
– Я не разрывала наши отношения. Это ты заявил, что будешь работать со мной только через свой труп.
– Да, потому что ты меня предала.
– Ты не оставил выбора.
– Был у тебя выбор, – не отступал я. – Держала бы рот на замке, и… стоп, что это сверкнуло?
Договорить мне не дали зеленые огни в небе. Они исчезли так же быстро, как и появились. Судя по лицу Кейн, мне просто показалось.
– Молния? – скептически предположила она.
– Нет, не похоже.
Ночь пасмурная, но в воздухе не чувствовалось близкой грозы.
Я затаил дыхание, когда в небе снова вспыхнули искры – на этот раз голубые, – сопровождаемые странным звуком, который обыватель принял бы за шипение кошки. Но и я, и Кейн сразу поняли, что это такое. Переглянувшись, мы быстро соскользнули с крыши на балкон, а оттуда на землю. Влажная трава смялась под сапогами.
Мы бежали в сторону мерцающих огней самой короткой дорогой: прыжком через изгородь, напролом через кусты, не обращая внимания на царапины от веток и