она подумала, что ей показалось. Но потом, когда она только зашла внутрь, рольставни резко опустились, оставив всех находящихся в магазине в заложниках. Алевтина посмотрела через стекло на другие магазины. С ними произошло тоже самое.
Алевтина оставила руку недалеко от кнопки активации костюма. И всё-таки это был тот самый звук. Звук, который исходит из фантомов. Все, находящиеся внутри, не стали паниковать, на удивление Алевтины. Наоборот, они прислушивались, как и она сама.
Ну да, несмотря на то, что Виктор не любит своих созданий, создания любят его. И они находятся там же, где и сам Виктор. Этого следовало ожидать.
–Мам? Что происходит? – шёпотом спросила маленькая девочка, которую ласково обнимала молодая женщина.
–Всё хорошо. Просто, наверное, проверяют безопасность.
Конечно же, она врала. Все это поняли и с сочувствием переглянулись. Все бы с радостью поверили такой доброй лжи, как эта. Никому сейчас не хотелось стать жертвой фантома.
Выбежал администратор магазина. Все внимательно таращились на него, желая услышать что-то хорошее. Но он лишь отчаянно проговорил:
–Запасный выход кишит фантомами. Нам не выбраться отсюда. Пока что.
Алевтина натянула гарнитуру, пока администратор сообщал свои неутешительные новости. Нажав на браслете соответствующие кнопки, прозвучало спасательное:
–Я уже в пути. Ричард и Серафим сообщили всё. Какое совпадение, что я остался в укрытии, а?
–Да, день совпадений.
–Не понял.
–Не важно. Сколько тебя ждать?
–Тебе придётся действовать самой, если они пролезут к тебе. Я не могу быть везде, увы. Так что, жди, пока ждётся.
–Ладно, – протянула Алевтина.
Несмотря на то, что сказал ей Александр, она была рада и тому, что он будет недалеко отсюда. Его присутствие всё равно добавляет хоть какую-то уверенность в том, что ты делаешь.
Крышка от вентиляции шлёпнулась вниз. По всему магазину, прокатилось металлическое эхо. Все разом отодвинулись от этого места. Алевтина всё ближе приближала палец к заветной кнопке. В панике всё равно никто ничего не заметит.
«Я, по крайней мере, на это очень надеюсь».
Истошные звуки становись всё ближе. Когда из люка выглянул лёгкий чёрный туман, Алевтина сразу же нажала на кнопку. Люди начали разбегаться. На это она и рассчитывала. Никаких промедлений. Алевтина бросила сумку в сторону, достав из неё деактивированный меч.
Первый фантом спрыгнул вниз, не создав при этом ни единого звука. Он непонятно оглянулся, видимо, не веря собственному счастью, что в его лапы попало столько жертв. Люди прижались к дальней стене. Некоторые спрятались за стеллажами, прижав рты. Маленькая девочка вместе с мамой укрылась под столом, где находилась касса. Алевтина двумя большими шагами оказалось рядом с фантомом, и пронзила его мечом, оставив на некоторое время в его груди дыру. Не поняв, что произошло, фантом растворился в воздухе, оставив после себя только:
–Он рядом!
Не успела Алевтина обрадоваться, как сверху послышались ещё похожие звуки фантомов. Двери, которые вели в кладовку, затрещали. Рольставни начали прогибаться под тяжёлыми ударами.
Затишье.
В одну секунду из всех щелей посыпались фантомы, неестественно искажая свои тела и вынимая свои длинные нечеловеческие языки. Они начали ползать, как тараканы, по всем стенам, потолку, роняя по дороге стеллажи, цветы, баннеры. От многочисленных разбитых флаконов туалетной воды по всему помещению пронесся неприятный запах всего. Сладкие, терпкие, свежие. Всё смешалось в одну воняющую смесь. Все полки с лаками повалились на землю, из-за чего вся стена окрасилась в разные цвета.
Люди кричали в унисон, немного приглушая самих фантомов. Алевтина крутила финты, совершала контратаки, убивая одного фантома за другим. Кружась вокруг себя, она валила по несколько фантомов за один раз. Но они не уменьшались в количестве. Казалось, что наоборот. Она стала рубить их с отчаянием, иногда выкрикивая нецензурные слова.
«Слишком много! Этих ублюдков, твою мать, слишком много!»
Руки начинали болеть. За эти две недели, они убили меньше фантомов, чем их сейчас здесь. Алевтина старалась наблюдать за людьми, проверяя их целость. Иногда она слышала крики девочки. Она знала, где она, но фантомов там не наблюдалось. Значит, она кричит от страха. Конечно, в такой ситуации и сама Алевтина была бы не против закричать. Но она продолжала рубить фантомов, как мясник свинью. Фантомы растворялись в воздухе, оставляя после себя, перемешавшиеся в одно непонятное месиво, цитаты.
–Не отчаивайся! Всё в порядке, – послышался голос в голове.
–Снаружи их тоже много?
–Да, – грустно подтвердил Александр, – откуда только они взялись?
Алевтина вспомнила недавнюю встречу с Виктором. Но ей удалось утаить это от Александра. За такое-то время она научилась думать подсознанием.
–Думаю, что Виктор побывал здесь, – ответил Ричард, смеясь в своих мыслях, но скорее, чтобы подбодрить самого себя.
–Конечно, – подтвердил Серафим более сурово.
–Нам в любом случае надо с ними справиться. Слышишь, Ал?
–Слышу, – сухо ответила она.
И тут она краем глаза заметила, что фантом схватил своим языком ту самую женщину, которая некоторое время назад успокаивала свою дочь. Алевтина мигом оказалась рядом с ним, но поздно. Тело женщины плюхнулось на землю. Рядом с телом той самой девочки.
Алевтина с огромным размахом отрубила голову фантому. Сначала тому, кто сотворил это, а затем и тех, что образовались из тел, валявшихся под ногами Алевтины.
Когда она очнулась от некого состояния аффекта, Алевтина осмотрелась по сторонам. Никого. Она прошлась по всему магазину. Ни фантомов, ни людей уже не было. Видимо, в нужный момент они выскользнули отсюда. Вернувшись к месту, где лежали тела девочки и её матери, Алевтина упала на колени.
В истерзанных руках этой девчушки Алевтина увидела небольшой предмет. Как оказалось, это была чёрная помада. Алевтина долго рассматривала эту девочку. Очень она походила на сестру Рафаэля и Марка. Только она не выжила. Почему помада была именно чёрная? Такой маленькой девочке ещё, в принципе, рано было краситься такими помадами. Алевтина перевела взгляд на женщину, которая лежала в неестественной позе, криво скрючив руки. На её губах, слегка смазано, лежал тонкий слой тёмно-бордовой помады. Лицо было спокойное, будто она вовсе не умерла, а просто спала. А Алевтина наблюдала со стороны на мирный сон матери и дочки. Не заметив это сама, Алевтина перенесла тело девочки ближе к женщине. Слёзы накопились в уголках глаз и не могли долго там удерживаться. Алевтина прикрыла лицо руками, стараясь не видеть этого, но картинка даже с закрытыми глазами чётко вырисовывалась перед ней.
–Ал?
Александр стоял над ней. На этот раз он не коснулся её, боясь, что опять напугает. Алевтина не двинулась с места, но убрала руки от лица. Она всхлипывала, стараясь прекратить