— Не за что, дорогая, — улыбнулась Татьяна.
— А свои запасы у вас есть? — спросил Михаил, отходя к окну и доставая пачку сигарет.
— Да, в автобусе и провизия, и топливо, — ответил Фролов, как бы ненароком коснувшись кармана куртки, в котором покоился пистолет.
— Куришь?
— Нет.
— Надо же, какие все спортивные стали.
— Ничего подобного. Я бросил. А до того дымил, как тепловоз.
— И когда?
— Вчера.
Михаил не удержался от смешка и, чиркнув спичкой, переключил внимание на сигарету.
— Откуда ты? — поинтересовался Леонид.
— Из Уссурийска, — с куда большей охотой ответил Денис, ещё на несколько секунд задержав взгляд на спине Афанасьева. — Я работал в локомотивном депо.
— Машинист? — уважительный тон, каким Татьяна задала этот вопрос, понравился парню, и потому он едва не солгал:
— Нет, что Вы, пока только помощник. Но я очень хочу встать за правое крыло тепловоза… — на секунду просияв, он тут же помрачнел: — …вернее, хотел.
— Полагаю, любой теперь может так заканчивать свою биографию, — вздохнул Леонид.
— А Ксения? — женщина тепло посмотрела на девочку, пьющую газировку с довольным видом.
— Я встретил её в Сибирцево.
— Она была одна?
— Да. Я не стал допытываться, что с её близкими, — ответил Денис и с вызовом посмотрел на Татьяну, как бы говоря: «И Вам не советую».
Женщина коротко кивнула в ответ, и парень подумал, что такой, как она, он может доверить малышку.
— И ты встретил только её? — удивился Сутурин. — На всём пути от Уссурийска до Зареченска?
— Нет, — покачал головой Фролов. — К сожалению.
— Почему?
— На трассе мне попались какие-то два козла. Хотели заставить меня остановиться. У меня тогда оружия ещё не было, поэтому я испугался. Слава богу, у меня полноприводный автобус — я просто съехал с дороги в поле и оторвался от них. Они-то на «Москвиче» были.
— Теперь понятно, почему ты так настороженно к нам отнёсся поначалу.
«Я ещё не с вами», — подумал Денис.
— Когда это было? — спросила Татьяна.
— Вчера, под вечер. Я как раз выехал из Уссурийска. На дороге чёрт знает что творится! Мне приходилось объезжать разбитые машины, порой даже по кюветам.
— Вот поэтому полноприводный автобус — то, что надо, — сказал Леонид, слегка наклонившись к женщине.
— Да, — кивнул Фролов, внимательно за ними наблюдая. — Я сначала хотел взять «сто тридцать первый» ЗИЛ из нашей ПЧ, но побоялся, что не справлюсь с грузовиком. Да и эти твари бродили вокруг. Вообще идея отправиться в путь пришла ко мне не сразу — почти весь вчерашний день я отсиживался в бараке возле депо.
— Понимаю, — произнесла Татьяна. — Я тоже в первую очередь поехала к себе, думала там переждать. А потом… поняла, что надо выбираться из города.
— Но сейчас-то вы здесь, — хмыкнул Денис. Он не стал выяснять, что случилось у этой женщины дома, потому что пришлось бы рассказать и свою историю. А этого ему совершенно не хотелось.
— Это лишь временное пристанище. По крайней мере, для меня и Тани, — подчеркнул Леонид.
Фролов бросил взгляд на Михаила, который делал вид, что всецело поглощён созерцанием ограды за окном.
— Мы выбрались в город именно потому, что искали подходящую машину, — продолжил Сутурин.
— И, стало быть, нашли? — вскинул брови Денис.
— Да. Я считаю, что твой ПАЗ — идеальный вариант. Это почти вездеход и одновременно автобус. Можно перевезти по плохой дороги или даже вне её немало людей. Если, конечно, мы ещё кого-нибудь встретим.
— И мы очень надеемся, что ты позволишь нам поехать с тобой, — сказала Татьяна.
Денис задумчиво покрутил в руках опустошённую бутылку лимонада. Такой постановки вопроса он не ожидал, предполагая, что именно ему предложат примкнуть к выжившим, а не наоборот. Впрочем, явного командира он в этой небольшой группе не увидел — и себя на эту роль тоже не прочил. Хотя бы потому, что они старше его.
— Так что? — после минутной паузы поинтересовался Леонид.
— Последнее слово за Ксюшей, — пожал плечами Фролов, для себя уже всё решив.
Взоры обратились на девочку, до этого момента сидевшую тихо, как мышка. Она заметно смутилась и поёрзала на месте.
Татьяна наклонилась к ней и спросила с нежной улыбкой, напомнившей Денису его собственную мать:
— Хочешь, чтобы мы поехали с тобой?
— А ещё газировка у вас есть?
Женщина не удержалась от добродушного смешка и заверила девочку:
— Есть, конечно — и вся для тебя.
— Правда? — просияла Ксения. — Здорово!
— Это означает «да»?
— Да! — закивала девочка.
— Мы намеревались отправиться в сторону Хабаровска, — сказал Леонид. — И даже дальше, если потребуется. Пока не покинем зону поражения.
— Я, в общем, тоже примерно так рассчитывал, — солгал Денис. На самом деле у него не было никакого плана, и он сомневался, что у этих людей иначе. Всё, что у них есть — направление. Негусто.
— А как насчёт оружия? У нас только два пистолета, — призналась Татьяна.
— Один пистолет, — поправил её Михаил.
Женщина нахмурилась, но, видимо, предпочла не вступать с ним в диалог.
— Макаров, — похлопал по карману Фролов. — И ещё Калашников в автобусе. Забрал из милицейской машины.
— Неплохо, совсем неплохо! — присвистнул Леонид.
— Я бы до потолка не прыгал, — сказал Денис. — Вчера мне повезло, те двое в «Москвиче» были без стволов. В другой раз может повезти меньше.
— Бросьте, ребята, — снова вмешался Михаил. — Неужели вы считаете, что в автобусе будете в безопасности? Чёрт с ними, с мародёрами, но даже от тварей вы там не защищены! Сплошные стёкла же!
— Не надо нагнетать, хорошо? — повысила голос Татьяна.
— На ходу им до нас не добраться. Проверено, — заявил Фролов и погладил по голове Ксюшу, вздрогнувшую от слов Афанасьева. — Значит, можем отправляться?
— Постой, не гони лошадей, — поднял руку Сутурин. — Мы кое-что выяснили про этих существ. Они становятся активнее в тёмное время суток, поэтому разумнее сменить старые привычки и начать спать днём.
— Я не замечал ничего подобного, — озадаченно произнёс Денис.
— Поверь — это не пустые слова, — сказала Татьяна. — К тому же, вид у тебя неважный. Наверное, всю ночь за рулём просидел?
Денис вынужден был признать её правоту. Пока он вёл машину, ему ещё удавалось, пускай и с немалым трудом, сохранять бодрость. Теперь же, оказавшись в уютном и относительно безопасном месте, он чувствовал, как с каждой минутой усталость одерживает над ним верх.
— Пожалуй, часик-другой я бы покемарил, — признал он.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});