— Не буду заставлять её ждать, — киваю и иду в дом.
Домик обычный, сельский, не особо чистый, хотя заметно, что его пытались наспех привести в порядок, видимо, перед приходом Алисии. Большая комната, здесь никого. Мне во вторую комнату, прилегающую. Двери нет, только проём, закрытый занавеской. Стучусь.
— Кто там? — спросила девушка.
Я ещё должен обращаться к ней «Ваше Величество» или уже нет?
— Солрен Роган, сын Эмирса Рогана.
— Заходи.
Отодвинув занавеску, я заглянул в комнату принцессы. Ничего интересного я здесь не увидел, просто жилая комната. Алисия сидела на кровати и зашивала свои штаны, при этом я видел её голые ноги почти до бёдер, остальное прикрывало рукоделие. Принцесса лишь коротко взглянула на меня, вернувшись к своему занятию.
— Аннель всё же не удержалась и рассказала тебе всё, — констатировала факт Алисия. — Я говорила Эмирсу, что это случится, рано или поздно.
— Я сам нашёл Аннель, пока искал отца, — признался я, запоздало подумав, что не хотел откровенничать.
Алисия кивнула.
— Всё верно. Столкновение тебя и Эмирса было неизбежно. Работая в пределах одного куска земли, вы обязаны были столкнуться. Но Эмирс упорно не хотел с тобой связываться. Полагаю, он ничего тебе не объяснил, просто велел держаться подальше?
Принцесса подняла на меня взгляд. Пронзительный и цепкий, я не смог не ответить:
— Да, вы почти правы, ваше велич…
— Просто Алисия, Сол, — улыбнулась девушка. — Я более не претендую на титулы и очень благодарна, что вы продолжаете за меня сражаться. Однако официоз неуместен.
Что же…
— Как скажешь, Алисия.
Её улыбка стала добрее.
— Вижу, воспитание из тебя уже выветрилось.
Она вновь опустила глаза к рукоделию.
— Я хотела увидеть тебя, чтобы сказать: рада, что с тобой всё хорошо. Я говорю это каждому своему подданному, бывшему подданному уже. И ещё. Эмирс прибудет в течение двух — трёх дней, вряд ли раньше. Если после встречи с ним ты решишь отправиться на континент — зайди ко мне. Никто не будет заставлять тебя служить мне и роду, я всего лишь хочу отправить несколько сообщений близким. Личных сообщений, никак не связанных с тем, чем мы здесь занимаемся. Позволишь мне такую маленькую просьбу? — Алисия вновь взглянула на меня, в этот раз в глазах принцессы пряталась хитринка.
Киваю.
— Да, Алисия. Такую прихоть я исполню.
— Спасибо. На этом всё, Сол. Если тебе нечего мне сказать…
Отрицательно качаю головой:
— Нет, нечего.
— Понятно, — принцесса продолжила штопать штаны. — Нам этом всё.
Хотел поклониться, но она просила без этикета.
— Всего доброго, Алисия.
Девушка улыбнулась, но взгляда больше не подняла. Я покидаю дом и, оказавшись на улице, делаю глубокий вдох. Я почему-то ожидал, что она как-то проявит свою силу. Однако ничего не заметил. Вообще никаких проявлений магии.
В этот момент раздался грохот. Многострадальный особняк всё же развалился, сложившись внутрь себя и подняв облака пыли. Это событие лишь ненадолго прервало деятельность людей вокруг, уже через несколько секунд продолжилась деловитая суета. Я нашёл взглядом Аннель и, подумав немного, решился. Подойдя к ней, спросил:
— Ну, рассказывайте, чем я могу помочь?
Глава 30
За прошедшие два дня я успел немного познакомиться с людьми, даже был привлечён к врачеванию. Если так продолжится, через несколько лет смогу составить конкуренцию Заку, опыта работы с ранами у меня уже довольно много. Ещё приходили представители местной власти. Были вежливыми и обходительными. Я, впрочем, с ними не разговаривал, так что точного содержания разговора не знаю, но не похоже, чтобы нас отсюда гнали. Принцесса мной более не интересовалась, хотя на улице я девушку видел регулярно. Девушка в бытовых заботах не участвовала, но беседы с остальными вела, поддерживая боевой дух.
А на третий день к пристани подошёл шлюп, что привёз моего отца. Естественно, встречали Эмирса Аннель, Дин и Алисия, я наблюдал за происходящим издалека. Отец выглядел уставшим и каким-то напряжённым. Что-то его конкретно так беспокоило, и как бы мне ни хотелось считать себя причиной беспокойства, это будет слишком наивно. Аннель указала в мою сторону, Эмирс увидел меня, нахмурился ещё сильнее, но закончил разговор с остальными. И ко мне не пошёл, направившись в поселение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Странное чувство, я же добирался сюда именно для того, чтобы с Эмирсом поговорить. И вот отец здесь, а я не знаю, что делать. Не знаю, о чём с ним разговаривать. Идти ругаться, обвинять и вообще вести себя, как мальчишка, требующий внимания — глупо. Благодаря Аннель, я уже знаю, что произошло и что двигало отцом всё это время. Так о чём нам с ним говорить?
— Сол, — ко мне подошла Аннель. — Идём. Сейчас все соберутся.
Уточнять, кто все, и зачем соберутся, не стал. Им нужно придумать, что делать дальше, и я почему-то буду присутствовать при обсуждении. Слишком легко они мне доверяют. Отец, каким я его знал, не допустил бы меня до важной информации. Возможно, сыграла роль Аннель, уже рассказавшая мне многое. Впрочем, я пока сам не уверен, что буду делать дальше.
— Хорошо.
Собрались в доме, где жила принцесса. На совещание походило мало, скорее на посиделки. Алисия с ногами забралась на скамейку и пила что-то горячее, исходящее паром, из большой кружки. Дин чистил за столом винтовку. Отец стоял у стола. Ещё три человека, чьи полномочия и обязанности не были мне понятны, сидели кто где. Аннель прошла к столу и присела на другой край скамьи, я остался стоять у дверей, сложив руки на груди.
— Северяне либо переоценили свои силы, либо недооценили имперцев. Наступление остановилось раньше, чем они рассчитывали, фронт замер, — делился сводками отец.
— Имперцы отбиваются силами одного Великого рода? — спросил Дин.
Эмирс кивнул:
— Да. Сил Торнов хватает впритык, ни о каком наступлении они и помыслить не могут, только удержать фронт. Проблема в Брутосах.
— Напомните политические расклады в империи для тех, кто был далеко, — попросила неизвестная мне женщина.
Отец поморщился, но дал пояснение:
— Великий Дом Маран окончательно потеряли свои позиции, гибель Антала стала для них последней каплей. Сейчас они, насколько мне известно, пытаются скооперироваться с Великим Домом Элисани, чтобы дать отпор усилившимся Торнам и Брутосам. Торны рассчитывали выбиться на лидирующие позиции, закрепив за собой ларрианскую провинцию. Брутосы их обыграли, спровоцировав северян.
Женщина кивнула:
— Благодарю. Я правильно понимаю, что провокация не подразумевала раскола ордена, верно?
Эмирс кивнул:
— Да, события наложились друг на друга. Брутосы своими силами готовятся атаковать северян. Их флот держался в волчьем море, чтобы парировать угрозу харамансев, так все считали. Но Брутосы договорились с харама и погнали флот сюда. У нас две недели в лучшем случае, имперцы атакуют береговые крепости северян, устроят блокаду. И тогда Невилла мы уже не вытащим. Операцию надо производить прямо сейчас, а затем убираться подальше.
Дин резким движением защёлкнул с громким металлическим лязгом механизм.
— У нас один корабль. Успеем туда и обратно?
Эмирс отрицательно покачал головой.
— Придётся рискнуть.
Похоже, отец хочет взять Алисию, сплавать за принцем, оставив принцессу на корабле, а уже потом убираться, не возвращаясь сюда. Рискованно.
— Исключено! — отрезал один из неизвестных мне магов.
— Придумай план получше, — пожал плечами отец. — Когда в Серебряное Море зайдёт флот Брутосов, нам всем нужно быть на корабле. Только там мы избежим блокады. Оставим Алисию здесь — отдадим её в руки имперцев.
— А ты предлагаешь самим отдать её в руки северян? — продолжил настаивать неизвестный черноволосый маг.
Отец чуть повёл головой, он делал так всегда, когда собеседник начинал раздражать глупостью.
— Северянам неизвестен наш корабль. Никому и в голову не придёт искать Алисию прямо у себя под носом. Если в твоих глазах это — отдать северянам в руки, то ты либо пьян, либо кретин.