радость быстро испаряется.
— Что случилось? — шепчу, увидев ее заплаканное лицо. — Мамочка.
— Ничего, — бросает рассеянно. — Все хорошо, доченька.
— Мам, но я же вижу.
Обнимаю ее. Чувствую, как сильно она напряжена. Опять плачет из-за отца? Нет, тут еще что-то есть. Чуть отстраняюсь, всматриваюсь в ее глаза… и различаю страх.
— Проблемы на работе? — спрашиваю тихо.
— Нет-нет, — отвечает слишком быстро, пробует улыбнуться. — Лиза, прости, я иногда срываюсь. Само получается. Но ты не волнуйся, доченька, все в порядке.
Неправда. В этот момент я особенно четко осознаю, у мамы серьезные проблемы в офисе. Только она не признается, будет скрывать до последнего.
Я должна ей помочь. Но как?
Глава 19
Когда я просыпаюсь утром, мамы уже нет дома. На столе завтрак и записка о том, что ей пришлось раньше уйти и она не хотела меня будить.
Я собираюсь в универ, но мысли далеко от учебы.
Что происходит у мамы в офисе? Проблемы с боссом? Почему она не хочет ни о чем рассказывать? Мне так и не удалось ее разговорить. Теряюсь в догадках.
Я набрасываю куртку и открываю дверь, но не успеваю сделать ни шагу. Застываю, глядя на огромный букет экзотических цветов прямо у порога. Орхидеи причудливо оформлены в золотистой коробке.
Первая мысль — это Волков развлекается. Но стоит перевести взгляд в сторону, как я вижу абсолютно незнакомого мне мужчину в строгом темном костюме.
— Доброе утро, Лиза, — улыбается он.
А я чувствую себя до жути неуютно.
— Доброе утро, — отвечаю глухо.
Выхожу, отодвигаю букет и закрываю дверь.
— Вам не по вкусу такие цветы?
— Я не принимаю подарки от незнакомцев.
— Это не подарок, просто знак внимания от серьезного человека, — ровно заключает мужчина. — Подарки пойдут уже после знакомства.
Вдоль позвоночника разливается холод. Теперь я точно понимаю, что этот тип никакого отношения не имеет к Волкову.
— Позвольте пройти, — говорю и проскальзываю мимо него. — Я спешу.
— Лиза, куда же вы?
Он направляется за мной.
— Скажите, какие цветы вам нравятся? Я заменю орхидеи.
— Не надо, — выдаю и ускоряю шаг. — Я ничего от вас не возьму в любом случае. Не стоит тратить время, знакомства меня не интересуют.
Я крепче сжимаю сумку, спускаюсь по лестнице еще быстрее.
— Наверное, вы не поняли, — говорит незнакомец.
Он умудряется обогнать меня уже на выходе, открывает дверь подъезда и встает, закрывая проход на улицу.
— Серьезный человек хочет пообщаться с вами, — опять улыбается, но его глаза остаются холодными. — Таким людям нельзя отказывать.
— Я опаздываю в университет, — отвечаю ровно.
Паника нарастает внутри. Мне совсем не нравится, как этот незнакомый тип напирает. Каждое его слово заставляет напрягаться сильнее.
Откуда он вообще взялся?
— Это не проблема, — пожимает плечами. — Вас подвезут.
— Нет, спасибо.
— Лиза, — его улыбка становится шире. — Чего вы боитесь? Надо расслабиться и порадоваться.
Он говорит что-то еще, но я уже не слушаю, замечаю впереди машину Кира. Как удачно сложилось, мы с ребятами договорились вместе поехать. Поднимаю руку, махаю Даше, которая как раз высовывается из окна.
— Привет! — кричу я.
— Лиза, давай быстрее, — выдает подруга. — Если мы пропустим хоть одну лекцию у Морозова, то экзамен никогда не сдадим.
— Уже иду, — улыбаюсь ей и перевожу взгляд на незнакомца, говорю: — Отойдите, пожалуйста.
— Джамал Умарович хотел бы лично подвезти вас, — произносит тот и кивает в сторону навороченного оранжевого внедорожника. — Просто поездка, ничего особенного не потребуется.
Мужчина произносит имя “серьезного человека” так, будто уверен, что оно должно произвести на меня сильное впечатление, но я впервые слышу про этого Джамала Умаровича и совсем не хочу с ним знакомиться.
— Нет, благодарю, но я поеду со своими друзьями, — отвечаю спокойно. — Прошу вас обойтись без подарков и не делать мне никаких предложений.
Он мрачнеет за секунду, но все же отходит и пропускает, открывая путь к машине Кирилла. Я спешу поскорее забраться в салон.
— Вовремя я тачкой обзавелся, — замечает друг, когда я захлопываю дверцу.
— Спасибо, ребята, — нервно кусаю губы.
Поворачиваюсь и вижу, что тот незнакомец так и стоит у двери подъезда, не спешит к оранжевому джипу.
— Что это за тип? — хмурится Даша.
— Без понятия, — нервно дергаю плечом. — Очень странный. Настаивал на том, что я должна познакомиться с каким-то Джамалом. Хм, Джамал Умарович. Я так понимаю, это его начальник.
— Ох, черт, — мотает головой Кир.
— Ты знаешь этого Джамала? — поражается Даша.
— Его многие знают, — бросает отрывисто. — Я еще когда оранжевую тачку во дворе увидел, напрягся. Таких больше нет. Ему на этой неделе пригнали. Новая совсем, прямо с завода.
— Откуда такие подробности?
— Не важно, — отмахивается. — Я другое не пойму. Где ты могла на глаза Джамалу попасться? Ну он по таким местам ходит, что вряд ли бы вы пересеклись. В твое милое кафе с десертами этот тип точно не заглянет.
Мы с Дашей переглядываемся. Без слов понимаем друг друга.
— Клуб, — выдает Кир и хлопает ладонью по рулю. — Я мог и раньше догадаться. Джамал тебя на боях без правил заприметил.
— Но Волков почти сразу меня забрал, — поджимаю губы. — Я там только несколько минут пробыла.
— Значит, и этого хватило, — хмуро заключает Кир. — Ты девчонка яркая, вот и запала ему. Да уж, а я думал, большего психа чем Бешеный в твоих женихах не будет.
— Ну хватит, — выразительно смотрю на друга. — Волков не мой жених.
— Как скажешь, — хмыкает тот. — Слушай, ты осторожнее с этим Джамалом, даже не думай усаживаться к нему в тачку.
— Кир, у меня и мысли такой не было.
— Я на всякий случай, — говорит друг и помедлив, продолжает: — Понимаешь, Джамал Садаев реально опасен. Он не просто хулиган или отморозок. Он настоящий бандит. У него собственная группировка, куча связей в криминальном мире. От такого урода надо держаться подальше.
— Это именно то, что я собираюсь делать.
Остаток пути в универ проходит за более приятными разговорами, хотя тревога до сих пор пульсирует внутри. К Волкову я привыкла, а вот то, что какие-то жуткие бандиты поджидают во дворе, я спокойно принять не могу.
Но если этот Садаев поймет, что мне от него ничего не надо, то переключится на кого-то еще. Зачем ему со мной возиться?
Лекция у Морозова проходит спокойно, однако под конец преподаватель говорит, что мне нужно задержаться.
— Я выбрал вас для своего проекта, — заявляет он.
Даже не нахожу ответа, лишь киваю. Обычно проекты