– Вот и не реви!
– А я и не реву! – Еще один хлюп, и слезинка таки сорвалась.
– Вот и не реви!
– Да не реву я! – Вторая слезинка поползла по его щеке.
– Блин! Блин! Да возьму я тебя, возьму! Только не устраивай тут слёзопад! А то я сейчас сама заплачу, мне-то еще хуже! – не выдержала я и начала читать, что там нужно подписать.
– Иди сюда, малыш, – позвал вдруг мальчишку Карел. Тот несмело подошел, и мой напарник присел перед ним на корточки. – Не плачь, все будет нормально. Мы тебя не бросим. Кира хорошая, ты не думай. Просто представь себя на ее месте: человеческой девчонке всего девятнадцать лет, она на студенческой практике пожалела беспризорника, пытавшегося ее обворовать, кстати, и отправила его вместо полиции к тем, кто может ему помочь, чтобы он не попал в беду и не сгинул. А в результате ей нужно стать опекуном этого ребенка, хотя у нее самой нет дома ни в одном из магических миров. Она два года назад сюда случайно попала, как и ты, совсем без вещей и денег, с одной лишь шваброй в руках. Только ты из магической реальности, а она жила в мире технологий, там, где думают, что магия – это сказки. И домой вернуться не смогла, осталась тут. Конечно, ей страшно брать на себя ответственность за тебя. Кира просто очень боится, и ты должен ее понять. Она ведь всего лишь беззащитная молоденькая девушка.
– Что, правда?! – всхлипнул пацаненок и уставился на меня, как на привидение. – Она из полностью технического мира без магии? И тоже, как и я, провалилась, да? Бедненькая!
Я покосилась на эту парочку с неудовольствием. Обсуждают еще меня…
– Конечно, бедненькая, – согласился с ним Карел. – Знаешь, как трудно ей пришлось в первый год здесь? Как много она работала, чтобы хотя бы одежду было на что купить? Кормить-то в школе кормят. И учат, и кров дают. Но ведь ей и одеваться во что-то нужно, а помочь было некому. Ты-то мальчик, а она тогда была семнадцатилетней девчонкой. Вот как ей было на жизнь зарабатывать, не теряя при этом чести и достоинства, и в то же время много учиться?
– О-ой! Кира-а… – позвал меня Михалиндар дрожащим голосом. – Ты не бойся, я о тебе позабочусь. Я ведь мужчина! Ну… то есть буду мужчиной.
Я возвела очи горе и трясущейся рукой подписала несколько листов, подтверждая, что отныне являюсь опекуном и законным представителем этого ушастого «мужчины» и что теперь он носит мою фамилию. Своей он не помнил, только имя. Сердце колотилось в горле, но выбора не было, так что я решила, что хряпну убойную дозу своей любимой успокоительной настойки, а пока нужно держаться.
– Ну вот и славно, – потрепал пацана по плечу Карел. – Теперь мы с тобой вдвоем будем о Кире заботиться. Ты к ней привыкнешь и полюбишь так же сильно, как и я. Она вредная, ворчливая и взбалмошная, вспыльчивая и эмоциональная, болтливая и неугомонная. И вечно что-то придумывает и шкодит. Но очень добрая, справедливая, отзывчивая и преданная. И за тех, кого считает своими, горло перегрызет любому. Ее невозможно не любить, ты скоро увидишь.
– Карел! – уперев руки в боки, возмутилась я на такую характеристику, но на меня эти два бессовестных типа даже не посмотрели, а вот ректор издал сдавленный смешок.
– Да-а? – В раскосых огромных глазищах эльфика загорелся огонек. – Совсем вредная?
– Очень! – сдержанно улыбнулся мой напарник. – Но это… как изюм в булочке. Выглядит сморщенным и не слишком симпатичным, но без него булочка не была бы такой вкусной. Да?
– Ну ты вообще! – всплеснула я руками, но меня снова проигнорировали.
– Я люблю булочки с изюмом, – облизнулось опекаемое мной отныне чадо. – А ты ее жених, да?
– Нет, я ее напарник, – пояснил Карел, вставая.
– А-а… то есть почти как муж, только не официально, – важно покивало головой это… Вот слов у меня нет! – Я понял! Значит, мы ее никому в обиду вместе давать не будем.
Магистр Новард опять подозрительно хрюкнул и завизировал бумаги, подтверждая, что они подписаны в присутствии свидетелей.
Я же издала сдавленный рык, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не начать бузить. Где там моя успокоительная настойка? Мне не помешает приложиться к ней. А еще я вспомнила свой глупый визит к госпоже Фур-Фур. Вот и второй ее наказ сбылся. Что-то она говорила про мальчика, которого надо беречь. А я ведь запамятовала про эту мимолетную встречу, даже и догадок тогда не возникло, о ком вообще речь.
А вот и он – мальчик.
Как же хочется побиться головой об стену! А ведь у меня каникулы, и я собиралась банально отдохнуть…
Мы трое вышли из кабинета ректора, и я многозначительно обронила:
– Попадос!
– Кирюш! – укорил меня напарник.
– А что такое «попадос»? – полюбопытствовал ребенок.
– Это ты! – покосилась я на него. – Вот ведь угораздило помочь некоторым… Ну вот что мне с тобой делать?
– Кир, спокойно. Сейчас мы где-нибудь присядем, все обсудим и подумаем, как нам дальше жить, – снова заговорил Карел. – Пойдем в город, там перекусим и обязательно что-нибудь придумаем.
– Ты где жил все это время? – спросила я Михалиндара.
– В мужском общежитии. Мне магистр Новард комнату временно выделил, пока из меня пытались вытащить воспоминания и мы ждали твоего возвращения, – шмыгнул он носом.
– Перестань хлюпать! – возмутилась я. – Ты же не девчонка! И вообще, эльфы – это дивный народ, вам не положено себя так вести.
– Какой-какой народ? – оживился мальчишка.
Я тихо зарычала. Ситуация меня бесила, и я не имела ни малейшего представления, как вести себя с детьми. Я единственный ребенок в семье, ни братьев, ни сестер у меня нет, так что…
– Так, Мишка, иди с Карелом! – распорядилась в итоге. – Мне нужно забрать сумку в комнате, встретимся на улице и отправимся в город.
– Как ты меня назвала?! – округлил он глаза.
– Михалиндар – Михаил – Миша – Мишка. Ты ведь не думал, что я буду ломать язык и выговаривать твое длиннющее имя?
Эльфёнок притих, осмысливая, и мы отправились к корпусам общежития. В комнате меня встретила все та же безрадостная свалка из коробок и пакетов. Перешагивая через них, я пробралась к столу, собрала то, что могло понадобиться, покидала в сумку, глотнула успокоительной настойки и собралась уже выходить, как в комнате появилась Мырька.
– О! Золотова! – воскликнула она. – Явилась!
– Привет, Мырь. Сегодня вернулись.
– Отлично, тогда забирай свои послания, а у меня еще куча дел.
Вынув из кармана платья два конвертика, она протянула их мне.
– А от кого? – Перепрыгнув через шляпную коробку, я наклонилась и взяла у нее из рук письма.
– От Изверга твоего и от ушастого.
– От Ривалиса, что ли? – улыбнулась я.
– Само собой. Они по отдельности меня вызвали и со страшно заговорщицким видом попросили передать тебе амулет переноса и записку. Мол, приглашают тебя на каникулы погостить, но так как вы с Вестовым неизвестно где задерживаетесь, то ждать они не могут и все такое. Короче, сама разбирайся. Там наверняка все написано.
Помахав мне ручкой, она исчезла, а я вскрыла первый конвертик. В нем оказались круглый амулет и послание от Рива. Зайчик писал, что ждет в гости, моя прежняя комната будет готова к моему приезду. Его мама с папой тоже очень хотят меня увидеть, и нужно еще попугать Леладиса, а одному ему не справиться. Я улыбнулась и вскрыла второй конверт. В нем также обнаружились амулет переноса и сдержанная, лаконичная (ну как иначе-то? Изверг – та еще сосулька) записка от Ивара. Что он приглашает меня в гости, будет очень ждать и желает познакомить меня со своими родителями.
М-да.
На улице я подбежала к Карелу и Мишке, и мы отправились в город. Первым было кафе, где мы устроились за столом и заказали пирожные. Я рассказала о полученных приглашениях и вздохнула.
– И что ты думаешь? – спросил напарник.
– А что тут думать? – пожала я плечами. – Можно было бы, конечно. У Ривалиса очень здóрово, но у меня теперь хвост, так что…
– Где?! – выпалил Мишка. – У тебя есть хвост? – И это несносное чадушко наклонилось и заглянуло под стол.
Я от возмущения даже подавилась, а Карел расхохотался.
– Совсем ку-ку?! – повертела я пальцем у виска, глядя в раскосые зеленые глаза, горящие от любопытства. Он, конечно, ничего не нашел и сейчас таращился на меня с интересом. – Я же человек! Откуда у меня хвост? Я про тебя говорила.
– А-а-а, – протянул он с сомнением и снова покосился в сторону моей попы.
Пришлось показать кулак. Вот это ему было понятнее.
– Кир, предлагаю начать с того, что мы и так планировали, – заговорил Карел. – Ищем жилье, оформляем его в собственность и перетаскиваем туда все лишнее. Причем комнат нам теперь нужно три, – показал он глазами на Мишку, с наслаждением обгрызающего второе пирожное с кремом. – Затем нанимаем экономку, чтобы следила за хозяйством, ну а с домовым ты сама договоришься. Потом, если успеем, отправляемся ко мне. Может, мои родители согласятся приютить кое-кого на год? Как думаешь?