мне шкатулку, которую я с благодарностью принял. Девушка улыбнулась, но на этот раз как-то грустно.
— Мираж, я была рада с вами познакомиться. Но, к сожалению, это последний приз. Пойдёмте в комнату, я вас провожу.
— Пойдём.
Я подмигнул девушке в знак того, что никакой обиды не таю и спокойно проследовал до комнаты, где она со мной распрощалась. Я же занял место наблюдателя и успел посмотреть конец награждения.
На этот раз подошёл сам король и пожал каждому из оставшихся бойцов руки.
— Поздравляю лучших из лучших! Награды для вас особенные! Предлагаю вам получить их вечером, в моём замке, после чего разделить ужин с моей семьёй.
Возражающих как-то не нашлось, так что на этом они и условились, удалившись вместе с королём на его ложу, чтобы досмотреть представление. Салюты, танцы, какие-то представления местных мастеров мне были не очень-то интересны, тем более, что мне написала Лапка, предложение которой было куда более заманчивой.
«Привет, Мираж. Я смотрела турнир, поздравляю тебя с девятым местом, это реально круто! Ты сейчас сильно занят? Я хотела бы сделать тебе небольшой сюрприз, есть часик?»
Часик у меня был. После столь загруженного графика почему бы и не пообщаться с девушкой, тем более такой милой. А там глядишь, это выльется в нечто большее, и я сейчас не против такого развития событий.
«Привет, у меня есть свободное время. Что за предложение?»
«Когда сможешь добраться в Горвиль? Я бы тебя там встретила у библиотеки.»
«Сейчас буду. Награды вручены, так что я свободен.»
«Идёт!»
Куча подмигивающих смайликов обещали мне хорошо проведённое время, так что оглянувшись последний раз на арену, на которой сейчас проходило фаер-шоу, использовал телепорт.
Лапка прибыла на место через минуту, в прочем, причина её опоздания была у неё в руках, а именно — два чудных мороженных. Одно из них она протянула мне, а после того, как я его принял, нежно обняла.
— Ещё раз поздравляю тебя! Это очень, очень достойный результат!
Девушка так и лучилась улыбкой, так что моё настроение поднялось в разы. Обняв Лапку в ответ и откусив кончик пломбирного лакомства, ответил.
— Спасибо! Я рад, что у меня есть… Ты.
Лапка засмущалась, но быстро с этим чувством справилась.
— Пойдём! У меня для тебя сюрпиз.
— Что же, веди! Любопытно узнать, что ты приготовила.
Она открыла портал, в который и пригласила меня элегантным жестом.
— Тогда, прошу.
Шаг, и я оказался по ту сторону портала, около особняка, что расположился в прекрасном месте.
Небольшой утёс поднимался над берегом озера метров на пять, позволяя с этой высоты обозреть прекрасный виды. И это лишь с земли, стоит ли говорить, что с балконов трёхэтажного особняка, виды были явно восхитительные. Да и сам особняк был образцом архитектурного искусства. Каменный, с идеально подобранными материалами, гармоничными соотношениями. Он стоял один, мирной цитаделью посреди природы и лишь небольшая дорожка связывала это место с цивилизацией.
Я глубоко вдохнул чистейший воздух с ароматом хвои, что испускали соседствующие сосны. Хорошо. Действительно хорошо. Ниже, о песчаный берег разбивались волны, что гнал небольшой ветерок и течение реки, которая недалеко впадала в озеро. Течение было весьма быстрым, так что это место было более чем заметно.
Лапка телепортировалась рядом и видя мои восхищённые видом глаза, закружилась рядом, филигранно наступая между близрастущими цветками. Танец был лёгким, кружевным, словно бабочка порхала от цветка к цветку, и я засмотрелся. Это было столь прекрасно, что я очнулся лишь тогда, когда она остановилась.
Её чёлка прилипла ко лбу, она явно запыхалась, но это нисколько не портило общей картины. Она крутанулась ещё раз и раскинув руки сообщила.
— Все эти цветы посадила я сама, правда здорово?
— Правда. Здесь очень красиво.
— Что-же, пойдём покажу сюрприз!
Она убрала чёлку и подошла ко мне, достав по пути платок.
— Вот, завяжи глаза и давай руку, отведу тебя к главному сюрпризу. Только, чур, не подглядывай. Договорились?
Я принял её повязку и завязал глаза.
— Договорились.
Девушка встала ко мне под руку, прижалась бедром и приобняв, повела в сторону дома. Кажется, меня ожидало что-то интересное, а судя по доносящемуся от неё участившемуся дыханию и жару тела, что пробивался сквозь ситцевое платье, то и приятное…
Глава 17
Дверь в дом отворилась без скрипа и тут же в нос ударил запах салатов и мандаринов. Такие знакомые запахи нового года. И пусть сейчас не он, однако, спорить о наличии ассоциаций этих запахов и праздника я бы точно не стал.
— Аккуратно, ступенька.
Лапка предупредила о препятствии и пусть я ничего не видел, слышал по голосу, что она улыбается. Вели меня не долго. Пара поворотов, небольшая лесенка и… вылезла системка, с горящим красным значком.
«Вы попали в зону молчания. Заблокированы способности, игровой чат, личная почта.»
Сообщение я даже не стал дочитывать, дёрнулся назад, попутно срывая повязку, но не успел самую малость. За спиной хлопнули прутья решётки, отрезая меня от внешнего мира.
Я огляделся. Металлические прутья толщиной сантиметров в семь ограждали площадку в четыре квадратных метра. Отверстие в полу, Лапка и несколько товарищей, что ранее я уже видел. На этом обозримое пространство заканчивалось, если не считать безмятежную природу за окном. Всего-то метра три до окна, но это было при этом так далеко.
Праздничное настроение как-то резко пропало, что в прочем и не удивительно.
— И что всё это значит?
Я уставился на Лапку, что оказалась со мной взаперти. Та улыбалась, но вот улыбка была какой-то иной. Более хищной, злобной. Но больше всего поменялся её взгляд. В этих глазах, не было ничего от той доброй девушки, с которой я общался.
— Тебе не кажется несправедливым, что кому-то достаётся всё, а кто-то вынужден побираться?
Ответ на вроде: «Может потому, что они работать не хотят, забив на развитие», сам просился на язык, но я уже взял себя в руки и перешёл к действию. Вытащив меч, я от души рубанул по пруту, но там осталась лишь небольшая зарубка. В прочем, мечи то у меня неуничтожимые, так что я от души рубанул по тому же месту, а затем ещё раз и ещё. Благо для того, чтобы наносить точно удары нужно мастерство, а не скиллы.
Долго мне заниматься сим действом не дали, один из тех, кто оставался за решёткой убежал, после чего стены моей клети стали уменьшаться, толкая к