– А почему ты плюешься кровью, Джонни? Что случилось?
– Ничего, – мрачно сказал индеец. – Просто люди умирают, должны умирать.
Он тихим срывающимся голосом затянул песню на незнакомом языке. От заунывного звучания незнакомых слов Кристи стало не по себе.
– Тебе нужна помощь, – настойчиво повторил Кейн.
– Мне нужна грязь отсюда. Всего немного грязи, и я должен убираться, пока меня не поймали.
– Кто тебя ловит?
– Шериф. Но ему никогда не поймать меня. Я хорошо знаю эту местность. Так же хорошо, как ты, Кейн.
Джонни рассмеялся, закашлялся, сплюнул.
Кейн подвинулся к нему еще на дюйм.
– На твоем месте, – сказал индеец, – я бы спрятался где-нибудь и до поры до времени не высовывался. Они собираются убить меня и обвинить в этом тебя.
Кристи кинула быстрый взгляд на Кейна. Выражение его лица ничуть не изменилось. Оно было все таким же спокойным.
Он приблизился к Джонни еще на шаг.
– Кто «они»? – спросил Кейн.
– Сам узнай, если тебе охота. Я надеюсь, что больше дикогда никого из вас не увижу.
Джонни вдруг, словно очнувшись, выпрямился и вскинул обрез.
– Не двигайся!
– Я хочу помочь тебе, – сказал Кейн.
– Мне не нужна помощь, Я расправлюсь с этим придурком Отри и остальными. Все, что мне нужно, – это немного грязи, а дальше обо мне озаботятся мои дружки из Бюро землевладения.
Джонни расхохотался, словно демон с картины Хаттона.
– У тебя дружки в Бюро землевладения? – удивленно спросил Кейн. – Вот уж не думал!
– А что тут удивительного? Я всю жизнь был охотником за горшками, и теперь единственная моя надежда – Бюро землевладения, черт бы его побрал.
Джонни покопался раненой рукой в кармане брюк и вытащил небольшой мешочек – в таких индейцы обычно продают бобы туристам.
– Набери мне пару фунтов земли из той ямы, – Джонни указал на киву, – и я пойду. Все вопросы, если у тебя они есть, задашь Деннеру. Он будет здесь минут через пятнадцать.
Джонни кинул мешочек Кейну.
– Наполни его.
Казалось, Кейн колеблется.
«Нет, это уж слишком! – хотела крикнуть Кристи. – Не делай этого!»
Кейн медленно спустился в киву, которая когда-то давно была большой могилой, и стал обеими руками наполнять мешочек.
– Сколько здесь было скелетов? – спросил он.
– Два.
Джонни поднялся с камгог и подошел к могиле посмотреть, что делает Кейн.
– Мужские или женские?
– Оба женские. И самые лучшие вещи из захоронения, которые мне приходилось видеть. Бирюза, перламутр, черный янтарь.
Кристи молча стояла у сломанных деревянных колонн, когда-то подпиравших крышу кивы, и старалась не привлекать к себе внимания. Уголком глаза она заметила какое-то движение.
Ползком, на животе, из тени появился Моки. Чувствовалось, что пес напряжен, словно огромная сжатая пружийа, готовая в любой момент распрямиться.
Сердце Кристи колотилось так отчаянно, что ей казалось: Джонни может услышать его биение.
– Хаттон взял себе все? – спросил Кейн.
– Не знаю. Я выкопал отсюда все что можно.
Джонни протер глаза. Левая рука поднималась с трудом.
– Впрочем, я думаю, большая часть досталась этой суке.
Кейн, наполнявший мешок, остановился:
– Какой суке? Джо?
Джонни молчал.
– А где теперь Джо, не знаешь? – спросила Кристи у Джонни, прежде чем смогла сообразить, что выдала себя.
Джонни посмотрел на нее.
– Если она не дурочка, – усмехнулся он, – то наверняка смоталась подальше. Отри, если доберется до нее, голову ей оторвет.
– Нет! – вырвалось у Кристи.
Отчаяние в голосе Кристи привлекло к ней внимание Джонни. Он уставился на нее, словно что-то вспоминая.
– Подожди, я, кажется, тебя знаю, – сказал он.
Кристи отвернулась.
Кейн смотрел на нее. Казалось, он начинал все понимать.
– Подожди минутку, – Джонни задумался. – Ты ее сестра, рыжая журналистка из Нью-Йорка.
Кристи похолодела.
– Отри считает, что ты тоже замешана в этом деле вместе с Джо, – сказал Джонни. – По крайней мере Джо на это намекала. На твоем месте я бы скрылся.
– Я ни в каком деле не замешана.
Джонни закашлялся и сплюнул кровью.
– Рассказывай! – засмеялся он. – Хаттон так или иначе выбьет из тебя всю правду. Он любит посыпать красивых женщин детской пудрой, а затем бить так, чтобы не оставалось синяков.
Кристи чувствовала взгляд Кейна. Он давил на нее почти физически. Слабый отсвет лампы отбрасывал на его лицо причудливые тени.
– Ты не знаешь, где Джо? – повторила Кристи.
– Зачем она тебе? Она тебя тоже обманула?
– Что-то вроде того.
– Эта Джо – настоящая змея, – хмыкнул Джонни.
Кристи шагнула к индейцу. Он инстинктивно направил дуло на нее, повернувшись к Кей-ну боком.
– Назад! – прикрикнул он, сообразив, что не сможет держать на мушке сразу двоих.
Кристи шагнула в сторону, увеличивая тем самым расстояние между собой и Кейном.
– Где может быть Джо? – почти умоляюще спросила она.
Вдруг Джонни перевел дуло на нее.
– Подойди к Кейну!
И тут из темноты прыгнула стремительная тень, нацеленная прямо на горло Джонни.
Джонни был так удивлен, что ему даже не пришло в голову направить обрез на пса. Он лишь поднял руку, защищаясь. Челюсти Моки сомкнулись на запястье индейца.
Джонни потерял равновесие, но успел направить обрез на висящего на его руке Моки. Стены пещеры дрогнули от выстрела.
Выстрел оглушил Кристи, и она не слышала своего собственного крика. Вспышка ослепила ее. Несколько секунд она ничего не видела, кроме смутных теней.
– Ложись!
Повинуясь голосу Кейна, Кристи упала на грязный пол пещеры. Руки нащупали камень, достаточно большой для того, чтобы использовать его в качестве оружия против Джонни Десять Шляп.
Огромный индеец стряхнул Моки со своей руки, словно тот ничего не весил, и направил дуло обреза прямо в грудь Кейнз.
Кристи отчаянно завизжала.
Джонни спустил курок.
Но раздался лишь слабый щелчок. Пуля, которой был заряжен обрез, уже досталась Моки, а перезарядить свое оружие индеец не успел.
Кейн бросился на него с такой же стремительностью, как недавно Моки. Джонни ударил его прикладом обреза, повалив на землю, и попытался перезарядить свое оружие, но раненая рука не слушалась.
Пальцы Кристи судорожно сжали камень. Цель бьша большой и близкой, и она не могла промахнуться. Камень с силой ударил Джонни по лицу.
Тот вскрикнул и отпрянул назад, пытаясь найти убежище в разрушенной киве. Кейн нагнал его у выхода из пещеры.
Кристи скорее ощущала, чем слышала звуки, доносившиеся снаружи, словно каменные лавины медленно, медленно оседали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});