Вальмонт сделал вид, что не слышал этого и, став тигром, подхватил меня на спину и молча пошел вперед.
Когда вдали показалось синее свечение, мы все остановились, спрятавшись за высокие кусты, попытались разглядеть источник этого света.
— Мы пришли. — Произнес демон и выпрямившись направился туда.
Перед нами показалось невероятных размеров дерево с широким и казалось бы необъятным стволом, у основания которого было что-то похожее на дупло.
— Да…думаю мы все туда поместимся. — Заключил демон, осмотрев своеобразный проход.
— Нам нужно…в дерево? — Удивлённо спросил Уильям. — Кажется ты говорил о пещере. – Он чуть поежился, будто не зная, какой из вариантов был лучше. Оба - не внушали никакой уверенности, особенно, когда об этом говорит демон.
– Не вижу особой разницы. Что то, что то - проход. – Азазель засучил рукава и убрал высокую траву, которая окружала проем.
Я молча наблюдала за всем, аккуратно поглаживая жесткую шерсть тигра. Он тихо урчал прижимаясь ко мне, но при этом внимательно следил за каждым действием демона.
– Ну что же! – Азазель бодренько прикрикнул и посмотрел на наши недовольные лица. – Там нет ничего страшного, залазим, ползем, проход один, заблудится не получится. – На последних словах он перевел взгляд на меня и издевательски улыбнулся.
– Ты лезь первым! – Бросил Уилл, скрестив руки на груди. – Мы сразу последуем за тобой.
– Я буду замыкать отряд. – Добавил Вальмонт и чуть потянулся со всей присущей ему кошачьей грацией.
– Какие вы все трусишки оказывается! – Демон хлопнул в ладоши и чуть потер их, ему явно приносило удовольствие вся сложившиеся ситуация и сам статус “лидера” в нашей компании. – Ну что, пупсики мои, за мной!
Азазель, поправив брюки опустился на колени и протиснулся в проем. Широкие плечи демона, с трудом, но протиснулись в узкий проход, а позже он и весь скрылся там.
– Ну что, где вы там? Тут все нормально! – Эхом раздался его голос.
Уилл, вздохнув полез следом, мне тоже вся эта затея не очень нравилась, но когда я залезла туда, то удивленно огляделась. Не смотря на не большой проход, внутри оказалось весьма просторно, настолько, что Азазель спокойно стоял впереди вместе с Уильямом и спокойно ждали нас. Вокруг летали букашки, которые напоминали светлячков, но по размеру они были немного меньше и светились синим светом. Похоже тот свет, который мы увидели вначале, шел именно от них.
– Подождите ка… – Я еще раз огляделась, не понимая где нахожусь. Вокруг был снова лес, но при этом по сторонам были стены, а сверху - потолок, который состоял из плотно переплетенных ветвей деревьев. – Но… – Неуверенно произнесла я, но почувствовала, как в мою ладонь уткнулся мокрый нос тигра.
– Давайте быстрее, хочу вас уже отправить подальше отсюда. – Сказал Азазель и пошел вперед.
Вальмонт грустно вздохнул и потеревшись о мою ногу, пошел вперед.
Вдали послышался звук воды и еле ощутимая прохлада. Как только мы покинули лесную чащу, то оказались на краю скалы. В стороне покачивался мостик, вокруг которого летали жучки, но уже поблескивая золотым оттенком. На противоположной стороне, среди деревьев виднелась большая каменная арка, но разглядеть ее было весьма проблематично. Между скалами был крупный водопад. Вода падала вниз шумно, в обрыв, которому не было конца, но оттуда поднимался густой туман, который частично закрывал обзор противоположной стороны.
– Я так понимаю, на той стороне то, что мы ищем? – Уилл пристально всматривался, пытаясь разглядеть видневшуюся арку.
– Да, это похоже она. – Вальмонт уже стал собой и подошел к обрыву, а потом перевел взгляд на тот хлипкий мостик. Он похоже ему тоже не внушал доверия, но других вариантов, перебраться на другую сторону - видно не было.
Вальмонт с грустью посмотрел на меня. Чем ближе мы были к вратам, тем тяжелее было ему. Мне тоже было очень грустно от мыслей о нашем расставании. Но вернуться домой - было необходимо. У меня там была бабушка, которая волнуется и я очень переживала по этому поводу.
– Голубки, хватит с тоской переглядываться, осталось чуть - чуть. – Недовольно произнес демон.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Неужели все так будет легко? – Недоверчиво спросил Уильям.
– А ты уже привык к чудовищам и препятствиям? – Усмехнулся Азазель. – Это бывшая территория эльфов. Мир спрятан в древе мудрости, а сам проход в свое время соединял много миров. Здесь весьма безопасно, потому что место уже заброшено, а верховному магу весьма проблематично сюда попасть, так как в древние времена, все закончилось тем, что маги вытеснили эльфов, поэтому здесь стоит защита, в первую очередь от таких как он.
– Тогда если тут ничего такого нет, почему тут нет толпы магов? Место сильное похоже.
– Не все об этом знают, спустя тысячелетия все кануло в Лету, это место стало частью сказочных книг и не более. Но так как я весьма древний демон, то знал примерное местоположение, но считал бесполезным, думая, что камни либо вымысел, либо были уничтожены. – Азазель зачесал волосы назад. – Не думал, что я могу ошибаться. – Он произнес это недовольно и весьма задумчиво. Сделав небольшую паузу, посмотрел на мост и пошел в его сторону. – Не будем медлить. Пора заканчивать.
Веревочный мост выглядел очень пугающе, учитывая, что под ним была пропасть, у которой не видно было дна, даже летающие жучки, излучающие вокруг него свет, никак не спасали ситуацию.
Первым пошел Азазель. Он шел уверенно, медленно и спокойно, как и подобает демону. Следом шел Уильям, его боязнь высоты обострилась до предела, он старательно пытался не смотреть вниз, но порой этого сделать совершенно не получалось, потому что некоторые доски были расположены на разных расстояниях и оступится было нельзя. Его слегка трясло, он то и дело останавливался, пытаясь успокоится и снова продолжал идти вперед. Я шла за ним, мне было так же страшно и казалось, что мосту не было конца.
– Не бойся, – услышала я голос Вальмонта позади себя. – Я рядом. – Он издавал такие убаюкивающие и успокаивающие нотки, которые вселяли в меня уверенность. И выпрямившись, я продолжала идти дальше.
– Ну вот! – Послышался голос Азазеля через пару минут. – Мы почти дошли!
Действительно, мост уже заканчивался и оставалось совсем чуть-чуть, как вдруг Уильям оступился и несколько досок под его ногами с хрустом сломались. Потеряв равновесие он провалился вниз, все происходило настолько быстро, что я не успела среагировать, а мост, который итак был не самой надежной конструкции начал раскачиваться из стороны в сторону. Уилл в последний момент успел схватится за веревку моста.
– Уильям! – вскрикнула я и только хотела опуститься, чтобы помочь ему, как сразу меня обхватил за талию Вальмонт, не дав это сделать.
Азазель весьма оперативно оказался рядом с Уиллом и постарался помочь ему подняться обратно, но из-за того что мост ходил ходуном, это было сделать весьма проблематично. У меня начала кружится голова, то ли от происходящей ситуации, то ли от того, что я посмотрела вниз, пока мост раскачивался. Вальмонт крепко держал меня, прижимая к себе.
В какой-то момент, демону все же удалось поймать равновесие и держась одной рукой за канаты, второй крепко взял Уилла за руку и подтянул к себе, затащив его обратно на мост. Повисла гробовая тишина.
Дав несколько секунд прийти в себя, демон помог Уиллу перебраться на другую сторону моста. Как только я оказалась рядом с ним, то крепко обняла. Он еще немного дрожал, сбивчивое дыхание обжигало меня. Уилл так крепко обнял меня, уткнувшись носом в шею, что я чувствовала как бешено бьется его сердце. На удивление, Азазель никак не комментировал это и даже дал нам время взять себя в руки и успокоится.
Когда мы подошли к вратам, то они не произвели на меня никакого впечатление. Они представляли из себя высокую каменную арку, частично покрытую мхом, местами были видны трещины, какие то символы, будто выцарапанные ножом. По бокам виднелись два углубления. Мне стало сразу понятно, что это предназначалось для самоцветов. Подняв глаза выше и внимательно изучив поверхность, я нашла место и для третьего камня.