Деревенька встретила нас лаем собак, весело носящейся ребятнёй и «ароматами» отходов жизнедеятельности домашних животных. Три десятка домов, постоялый двор и неизвестно для чего сооружённый помост напротив него, вот и все строения. Постоялый двор находился в самом центре деревни. Когда мы прошли внутрь, достаточно ветхого здания то увидели, что зал оказался заполнен посетителями, но свободные комнаты наверху имелись. Там мы и разместились. Тёмный настолько устал, что лёг спать не обедая. Стиви я приказал оставаться с ним, пообещав, принести еды в комнату и мы с Алексис спустились вниз.
Народу за столиками, как упоминалось ранее, сидело немало. Даже странно, вроде бы не столь крупная деревня, а сесть негде. Правда, серебряная монета может творить чудеса и хозяин с помощником вынесли ещё один столик для нас. Небольшой, но места для двоих хватало.
— Чего изволите? — возник перед нами он, когда мы уселись.
Я покатал серебрянный кругляш между пальцев. Хозяин жадным взглядом следил за перемещениями монеты.
— Всего и побольше.
— И вина?
— Нет! — Воскликнул я, со страхом наблюдая за девушкой. Но она предложение трактирщика вроде бы оставила без внимания. Или сделала вид, что оставила. — Воды, кваса, молока. Чего угодно, только не спиртного.
— А, — понимающе протянул он. — Хотите быть в форме, чтобы ничего не упустить.
— О чём это ты? — поинтересовался я.
— Ну, как же. О сожжении ведьмы, — хмыкнул хозяин. — Прорва народу съехалась посмотреть, как её гадину спалят. Как стемнеет начнётся.
— Понятно. Ладно, неси еду и побыстрее, мы тут с голода помираем.
Он поклонился и отправился на кухню, передавать заказ.
— Ну и что ты об этом думаешь? — поинтересовался я у девушки, когда мы остались наедине.
— Ничего хорошего. Бедную старую женщину сожгут на потеху толпе. Просто потому, что у какой-нибудь коровы молоко пропало или девку какую-нибудь замуж не брали, — возмутилась принцесса. Щёки девушки пылали, глаза горели. — Несправедливо это и нечестно. Почему мужчин, колдунов не сжигают?
— Сжигают, только намного реже, — успокоил я её. — Хотя в моём королевстве уже давно это прекратили.
— Хорошее у тебя королевство.
— Неплохое, — согласился я. Отец правил мудро. И хоть, как человек он мне не очень нравился, но как правитель я им восхищался. Недаром он заработал в народе прозвище "Справедливый".
Обед тянулся медленно. После заявления хозяина и мне и Алексис есть расхотелось, поэтому жевали мы через силу. После поднялись наверх с едой для Стиви. Сидеть в комнатах не хотелось. Смотреть на казнь тоже. Но я всё-таки предложил Алексис прогуляться и она, подумав, согласилась.
На улице постепенно стали собираться люди. Мы успели пройти деревеньку вдоль и поперёк, беседуя обо всём и ни о чём, старательно избегая темы будущего сожжения. Когда мы вернулись к постоялому двору, народу там находилось видимо-невидимо. С десяток одетых в серое людей сдерживали жителей деревни, освобождая дорогу для повозки в которой ехала осужденная. Нам повезло или не повезло, смотря с какой точки зрения взглянуть, мы успели к самой казни. Деревенские старались подобраться поближе, чтобы плюнуть или запустить камнем в несчастную.
— Мерзавцы! Так поступать с пожилой женщиной, — не выдержала Алексис.
Но пожилой ведьма не оказалась. Стоило повозке подъехать поближе и мы увидели, насколько она красива. Несмотря на отрешённое выражение на лице и лишения, которым девушка подвергалась в последнее время. Русые, длинные волосы по пояс, тонкий стан милое лицо и глубокие голубые глаза. Мечта почти любого мужчины.
— А она ничего, довольно красивая, — неосторожно заметил я.
— Так себе, — хмыкнула девушка. — Ну что будешь смотреть на казнь или пойдём в таверну?
— Подожди, — отмахнулся я. — хочу знать в чём её обвиняют.
Я прикинул с кем бы поговорить и задал вопрос мужику средних лет стоявшему неподалёку:
— И что злая ведьма попалась?
— Дуже злая.
— А что творила хоть? Скот травила? Порчу наводила? А может кого со свету сжила?
— Да людей всякими травами своими богомерзкими лечила. Из-за гадины люди помирать перестали.
— Так это же хорошо? — изумился я.
— Чого ж хорошего. Пришли жрецы Лигоса, Бога Сумерек и объяснили, что взамен за здоровье ведьма забирала наши души!
— И вы поверили?
— А чего им не верить? В чём их корысть?
— Понятненько, — пробурчал я себе под нос. Вообще-то душу человека невозможно ни украсть, ни купить, ни забрать. Только после смерти по делам своим отправится он либо в небесные сады, либо в подземные чертоги. Но суеверные крестьяне похоже, об этом не знали.
— Ну что узнал? Пошли отсюда, — потянула меня девушка.
— Ну уж нет. Именно сейчас я никуда отсюда не пойду. Пожалуйста, сделай милость, сходи в таверну, скажи Стиви, чтобы седлал лошадей.
— Может не стоит? — нахмурилась принцесса.
— Скорее всего не стоит. Но… Не знаю, как объяснить… Просто я чувствую, что поступаю правильно.
Девушка хмыкнула, но всё же послушно отправилась на постоялый двор. А я остался думать над тем, что собирался предпринять. Даже мне это казалось безумием. К тому же, я не понимал, зачем мне это надо? Ведьм жгли до меня, будут жечь и после. В конце концов эта девушка не единственная. Всех не спасти. Просто… Когда такое творится на моих глазах я не могу проехать мимо. Пусть я всегда ищу более безопасные пути, но именно сейчас, безопасных способов спасти несчастную не существовало. А значит, предстояло рисковать.
Стоявший на помосте, одетый в серое жрец простёр руку над толпой и начал зачитывать обвинительную речь. Оригинальностью она не отличалась. Ведьму по сути убивали потому, что она ведьма и потому, что Лигос ждал жертву.
Я протолкался поближе к деревянному столбу, дождался, когда девушка взойдёт на помост и, как только обвинитель закончил свою речь оттолкнул служителя в сером и запрыгнул на помост.
— Кто ты такой? — возмутился жрец-обвинитель.
— Нет. Это кто вы такие? Почему позволяете себе творить бесчинства?
— Мы осудили её по воле закона, бога и людей.
— Какого закона? Принесение жертв уже несколько лет, как вне закона. Воля вашего бога распространяется только на вас. А люди… — я обвёл взглядом нахмуренные, злые лица, не желавшие упустить развлечение в виде сожжения ведьмы. — Разве это люди?
Я выхватил меч.
— Последний раз спрашиваю. По какому праву вы чините суд? Если законы королевства этого не дозволяют.
— По закону силы, — тихо ответил он и приказал своим послушникам. — Взять его!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});