образом во всех отношениях было не правильным. Она лучезарно улыбнулась Бэт и Пэтти, пробираясь к ним. Картер даже не заметил ее. Он беседовал с Каспером и Кэлвином у гриля.
— Привет, — я слышала, как Брук ответила Стейту. — Я Брук. Лучшая подруга Риган.
А это – порождение Сатаны.
— Елена, бывшая Картера, — добавила Кортни.
— Детка, — позвал меня Стейт.
Я сжала руки в кулаки, чтобы не броситься к Елене и не запихнуть один из них ей в
глотку. У нее что совсем не было мозгов? Почему она все еще увивалась за Картером?
— Детка, — снова позвал Стейт. Поскольку никто не ответил ему, я обернулась.
Посмотрев мне в глаза. Он спросил: — Она проблема для тебя?
— Я… — Я не знала. Я не думала, что Картер будет очарован ею, но малая часть меня
считала, что она идеально подходит на роль его подружки. Ненавидела чувствовать себя
подобным образом. Я любила себя достаточно, чтобы знать, что я не гадкий утенок. Но
Елена была ошеломляющей, плюс – у них было прошлое.
Стейт начал подниматься, и Кортни сказала:
— Погоди. Просто погоди. Картер разберется с этим.
Тогда Пэтти позвал своего сына.
— Картер, эм… — Когда Картер посмотрел на него, и Пэтти указал пальцем в сторону
Елены, Картер выплюнул свой напиток на землю.
— Елена, что ты здесь делаешь? — спросил он, затем начал искать меня глазами.
Увидев меня, он закатил глаза и улыбнулся, напряжение покинуло мое тело. Ногти перестали
впиваться в мои ладони, потому что он тоже не хотел, чтобы она была здесь.
Картер передал свое пиво Касперу и направился к Елене. Все наблюдали за
происходящим в полной тишине.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он еще раз.
Она улыбнулась.
— Брук сказала мне, что ты устраиваешь барбекю, и пригласила меня.
— Лживая сука, — Брук громко прокашляла в кулак. Все повернулись в ее сторону.
Она оглянулась через плечо. — Кто это сказал?
Стейт рассмеялся, и я видела, как Каспер и Кэлвин переглянулись, прежде чем
взорваться смехом.
— Прости, но Брук не должна была ничего говорить. Это мероприятие только для
членов семьи.
Ох, вау. По моему животу распространилось тепло, растопив лед, которому я
позволила там сформироваться.
Когда эта змея положила свою ладонь на его грудь, рука Брук приземлилась на мой
лоб, отталкивая меня назад. Я не осознавала, что уже начала подниматься сто стула, но мне
капец как не нравилось видеть, как Елена прикасается к нему.
— Спасибо, — пробормотала я.
— Не волнуйся. — Улыбнулась Брук. — Извини за это. Я не думала, что у нее хватит
наглости, но она поехала прямо сюда. Я даже пыталась схватить ее у входной двери, но она
скользкая сучка.
— Ты выйдешь за меня? — спросил Каспер.
Брук посмотрела на него, прошлась взглядом сверху вниз, а потом покачала головой.
— Нет. Но спасибо.
— Елена, ты должна уйти, — услышали мы; это было громче, чем наш собственный
разговор, так что я с уверенностью могла сказать, что Картер начал раздражаться.
— Да ладно, Картер. В моем доме намного лучше, чем здесь. Уверена, Риган не
позволила бы тебе даже вечеринки устраивать. Она такая порядочная. Ты можешь
устраивать любые вечеринки в моем доме. Можешь даже приглашать своих друзей.
— И вот оно, дамы и господа, — объявила Брук. Я кивнула.
— Что? — спросил Стейт.
Я покачала головой.
— Я действительно не думала, что она серьезно просила меня о том, чтобы я
предложила Картеру жить вместе с ней, нежели со мной.
— Реально? — Смеялся Кэлвин. — Этого никогда бы не случилось.
— Полагаю, ее скрытый мотив – вонзить свои когти в одного из друзей Картера. Еще
одна причина, по которой она борется за совместное с ним проживание, — сказал Стейт.
Я кивнула.
— Если в ее доме будет Картер, у нее будет больше шансов подцепить футболиста.
— Когда Картер уехал в колледж, я находился вниз по улице и подслушал разговор
Елены, — сказал Каспер. — Она говорила своим друзьям, что единственная причина, по
которой она была с ним, это то, что она получит его деньги, если они останутся вместе.
— Иисус, — выпалил Стейт. — Клянусь, есть же по-настоящему тупые сучки. Словно
она дьявол, однако, ничтожно тупой персонаж из книги.
Мы все согласились. Я вовремя оглянулась, чтобы увидеть, как мама и Бет провожают
Елену. Она размахивала руками, что говорило мне о том, что она ведет гневную тираду и
просто в бешенстве.
Картер подошел к нам, в то время как Пэтти вместе с моим отцом направились к грилю.
Картер встал прямо передо мной.
— Ты в порядке?
Еще больше тепла появилось в моем животе и сердце.
— Да. Мы все знаем, какая она.
Он внимательно оглядел мое лицо. Может, чтобы понять притворяюсь я или нет, но он
ничего не нашел, потому что я на самом деле была в порядке. Он избавился от нее.
— Хорошо. — Кивнул он, затем снова направился к грилю с Каспером и Кэлвином.
— Оуу, он такой милый и очевидный, — восторгалась Брук, заняв место рядом со
мной.
Я просто таращилась на нее с широко раскрытыми глазами.
Она вздохнула, потянулась и похлопала меня по голове. Стейт и Кортни смеялись.
Я сглотнула. Брук была права. Я нравилась Картеру Энтони.
О, Боже мой!
И что мне делать с этой информацией?
Действовать?
Игнорировать?
Попробовать притвориться, что я ничего не знаю?
Подождать, пока он сам начнет действовать?
Может, он думал, что я считаю, что мы просто друзья? Мне намекнуть ему, что я не
против или это слишком скоро?
Боже, я не знала, о чем думать и что делать.
Если бы это был кто-то другой, не Картер, я бы не была так взволнована, но это был
Картер, и я не хотела, чтобы что-то, или кто-то, в том числе я, надумывал о том, что могло
бы быть между нами.
— Ты там в порядке? — спросила Брук, прервав разговор, который она вела с Кортни и
Стейтом.
— Ага, — ответила я. Но я не была, мне было трудно дышать. Я вспотела? Такое
ощущение, что я потею.
— Ты уверена? — спросил Стейт.
— Ри, ты не очень хорошо выглядишь.
Брук хихикала. Я почувствовала еще одно похлопывание по голове.
— С ней все в порядке. Просто, наконец-то, кое-что осознала. Она скоро придёт в себя.
С Риган было что-то не так. На протяжении всего ужина она избегала моего взгляда.
Если я приближался к ней, она находила причину, чтобы оказаться в другом месте. После
пятого такого раза, я выпустил расстроенный рык.
— Не волнуйся, — сказала Брук рядом со мной.
— Прости? — но тут зазвонил мой телефон. Я поднял палец, чтобы Брук подождала, пока я вытащу телефон из заднего кармана и отвечу. — Алло?
— У меня плохие новости, — сказал Тед.
— Что случилось? — протянул я.
— Некоторые встречи для интервью и фотосессий были перенесены, теперь Александр
знает, что ты серьезно настроен уйти. — Алекс бы точно знал, если бы не считал себя
слишком хорошим, чтобы даже общаться со своей же чертовой командой. Вместо этого он
работал через наших агентов, чтобы связаться с нами. Он был нашим менеджером целый год.
Но я был уверен, что Алекс ни черта не знал о футболе.
Разжимая челюсть, я спросил:
— Перенесены на какое время?
Тед сделал паузу, и всякий раз, когда он это делал, я знал – все очень плохо.
— Я забронировал тебе билет на последний рейс сегодня вечером, чтобы успеть на
завтрашнюю встречу в Лос-Анджелесе.
— Да пошел ты, — прорычал я. — Сегодня?
— Да. Прости, Картер.