дорожка, очерченная складским инвентарем, так что не заметить его было сложно. Причем, судя по габаритам, лифт был грузовым. Наверх он вел, или вниз… Неизвестно, ибо на кнопку вызова кабина не реагировала от слова совсем. В прочем, ожидать иного было глупо.
— Как там говорил Бруно… — бубнил я в слух, пытаясь нащупать пальцами точку опоры, — Надо всего лишь не разнести опорные конструкции… Остальное не важно.
Под громкий металлический скрежет, двери начали медленно расходиться в стороны. Вплоть до звучного щелчка, после которого обе внешние створки вошли глубоко в пазы в стенах. Возможно, они останутся там навсегда.
Вопреки ожиданиям, передо мной предстали створки уже кабины. Пара нажатий на нужные рычажки, ограничивающие механизм, и я без труда смог пройти внутрь. И первым же делом взгляд сам собой наткнулся на смазанное черное пятно, отчетливо выделяющееся на бежевом линолеуме.
— Кровь? — озвучил я первую мысль, припадая к земле, и соскребая пальцем вязковатую жидкость, — Хм… Шлак из выпаривателя.
— Реон?
— Это осадки, вымываемые из патрубков некоторых видов двигателей.
— Мр-р-р… Ам-реон?
— Без понятия. Возможно, этот лифт ведет к их штатному гаражу. Или к оружейной, — припомнил я, где еще могут использоваться технологии на огненных кристаллах, — А может протечка произошла в самом лифтовом механизме. В любом случае… Естественно! — кнопки лифта не работали.
Я окинул взглядом пол и стенки кабины, активно прислушиваясь к своим ощущениям. Если за стенами однозначно было какое-то помещение, откуда вполне знакомо тянуло призрачной аурой, — вспоминая наш путь, могу сказать, что как раз там и находились клетки готовых к продаже покемонов, — то вот внизу уже был тупик. Буквально, через пару метров, которых явно не хватило бы для размещения еще одного этажа, мой разум улавливал бледные оттенки фоновых земляной и каменной энергий. Вниз пути нет.
Мой задумчивый взгляд упал на Сири, что примостился в углу кабины, ожидая дальнейших команд.
— Сможешь пробить дыру наверх? Или протащить меня через тень на крышу кабины?
— Пф-ф-ф… — устало вздохнул только прилегший кот. Поднявшись, тот ухватился зубами за мою икру, и начал медленно погружаться в нашу общую тень, таща меня за собой.
Для перемещения на столь малые расстояния коту не требовалось посещать теневой план, достаточно было лишь пройти через его преддверья — то самое белое пространство, в котором нет ничего, кроме черных пятен: теней, из которых можно это пространство покинуть.
Минутная дезориентация от крайне необычных ощущений, ударивших по обновленному восприятию, в том числе и от отсутствия ставшего уже привычным чувства энергий. Там были лишь пятна темной энергии, плавающие в нейтральном мареве, когда снаружи даже воздух, и тот нес в себе крохи большого спектра цветов: от песчаных воздушных потоков, создаваемых или создающих ветра́, до ярко-желтого солнечного пламени, изливающегося на землю с небес.
Но не успел я начать привыкать к новым реалиям, как все вернулось на круги своя. С той лишь разницей, что наверху, метрах в двухстах от нас, появилось новое белое пятно. Человек, едва ощутимый в восприятии из-за расстояния.
Красноватая светящаяся пластина, что отчетливо была видна в темноте шахты, но никак не могла развеять окружающий мрак, была возведена под моими ногами. На нее же умостился и Сириус, не упускающий и мгновения заслуженного отдыха.
Мы двинулись ввысь. Я внимательно всматривался в стены шахты лифта, стараясь выхватить в темноте очередную дверь, но ничего. Вплоть до этажа с мечущимся туда-сюда белым пятном. Знакомым движением я нащупал во тьме ограничивающие рычажки, после чего створки дверей были с легкостью раздвинуты.
Теплый сухой воздух с обильным запахом машинного масла и гари обдал лицо. Выход из лифта преграждал брошенный на бок мотоцикл, под которым как раз растекалась лужица черной жидкости… Видимо, мисс Лакс так спешила сюда попасть, что совсем не следила за своим транспортом, не только загнав тот до красных отметок на индикаторах приборной панели, но еще и пробив им дверь… Ибо автоматические двери, ведущие в новое мое место дислокации: небольшую комнатку, одну из сторон которой занимала четверка погрузчиков, а другую — полка с разного рода инструментарием, были выломаны куда как грубее тех, что вели из склада ниже. Было очевидно, что им просто не дали отработать заложенный функционал, влетев в приоткрывшуюся щель на этом самом мопеде.
И именно вокруг сих дверей и носился источник ощущаемой мною ауры. Молодой черноволосый паренек в замасленном комбинезоне и грязной серой кофте, что, видимо, подоспел на шум, но, завидев меня, поспешил было дать деру…
— Сири…
— РЕОН! — оглушительный ряфк, и бедняга падает на земь, прикрывая руками голову.
— Н-не убивайте… — расслышал я, подойдя ближе.
— Ослабь, пожалуйста, его страх. Ты немного переборщил.
— Пфр.
— Я… Я…
— Спокойно, — повинуясь моему жесту, Сири аккуратно надавил передней лапой на плечо начавшего было подниматься паренька. Тот замер, заметив краем глаза черные когти, — Просто отвечай на мои вопросы, и никто не пострадает… Слишком сильно.
— У-угу…
— Кто ты? Имя, фамилия, должность. Какое отношение имеешь к «Бестиарию»?
— Я… Абрам… Абрам Л-лопс… М-младший механ-ник. Ни о каком бестиарии не слышал…
— Где мы находимся?
— Вт-торичный с-склад «РИУ»… Машинное отделение, — по мере речи, Сири вновь притупил страх жертвы, позволив тому говорить чуть более свободнее.
— Что находится за этим лифтом?
— Не знаю, это помещение используется для хранения особых грузов… Вы же сами только что…
— Хр-р-р!
— Спасибо. Что хранится на этом складе?
— З-запчасти, электроник-ка, провода, т-техническое оборудование, п-погрузочные машины. Послушайте, я просто механик! У меня нет никаких ценностей, и я не совершал никаких преступлений! Я… Я просто пытался выбраться отсюда… Главный выход заблокирован полицией, парковочный — тоже. Они хватают всех, кто пытается покинуть стены отеля… Вот я и решил, попробовать пробраться к одному из запасных выходов для работников склада…
— И где эти запасные выходы?
— У вторичного склада таких нет… Точнее, он объединен с пожарным выходом парковочной зоны, а там уже все перекрыто. Я хотел пройти к основному складу, но лифт отказался работать.
— Где этот лифт?
— Т-там! — парень мотнул головой, показывая направление, — Но он не работает!
— Сири, будь добр…
Тяжелая лапа, усиленная нейтральной энергией, опустилась на голову парня. Встреча твердого лба и не менее твердой асфальтированной площадки закончилась закономерным поражением первого, да лишением сознания его владельца. Возможно, он действительная невинная жертва,