- Ты каждый раз устраиваешь такой пир в честь моего приезда, - улыбается Александр Иванович и усаживается в центре. Радует его все эти семейные посиделки. Ведь видит он лишь оболочку. Может оно и к лучшему, правда.
 - Девочки, - обращается мачеха к нам, - давайте заполняйте тарелки. Я так старалась, - расхваливает себя женщина. Тут же подлетает и начинает накладывать отцу еду, каждый раз любезно интересуется, понравилось ли ему. И когда папа говорит, что вкусно, я мысленно тоже улыбаюсь. Пусть он и не знает, но все эти старания только для него.  - Как учеба? – Александр Иванович спрашивает у всех нас, переводя взгляд на каждую из дочек. Миля обычно не хвастается, поэтому сухо отвечает, что пойдет.
 - А вот у Яночки прям оценки отличные, по всем предметам хвалят, - сообщает мачеха за дочь. Дальше она рассказывает о всяких конкурсах, куда, то и дело суют Янку. Правда сестра не любит их и всячески старается увиливать. Не забывает заботливая хозяюшка периодически подливать компот главе семьи охать от радости, что всем нравится ее стряпня.  - Таисия, - Александр Иванович, наконец, переводит взгляд на меня. Строго смотрит, сдержанно. Хотя до этого был улыбчив, словно кот из Алисы в Стране чудес.
 - Все нормально, пап, - говорю как-то сухо. За последние пару лет разговоры у нас не ладятся. Всегда выходит односложно.
 - Троек много? Не жалуются на нее учителя, Люб, - спрашивает отец у любимой жены. Раньше мне было неприятно, сейчас все равно. Родитель давно перестал вникать в мою жизнь, в мои проблемы и трудности.
 - Ой, да вот недавно звонили, - врет мачеха. Потому что у моей классной и номера-то ее нет. Да и звонить поводов я не давала. Оценки отличные, поведение тоже.
 - Почему? Что натворила? – У отца аж глаз задергался, когда услышал. Вот ведь реакция.
 - Прогуляла первый урок, - опять врет Тетя Люба. Хочет выставить меня в плохом свете. Хотя толку нет от этого, я в глазах папы давно ниже плинтуса.
 - Проспала, - тоже вру. Поддерживаю общую идиллию лапши на ушах. – Будильник не прозвенел. Я уже объяснилась и отработала прогул.
 - С каждым годом все хуже и хуже, - качает головой Александр Иванович. Больше разговор обо мне они не заводят. Тетя Люба рассказывает о своих хлопотах, о том, что надо откладывать деньги на выпускной. Отец лишь молча кивает, о своем о чем-то думает.
 Потом пьем чай, а мачеха бегает из комнаты в кухню, причитает что-то, аки порядочная хозяюшка. Даже показушно посуду моет и со стола убирает.
 - Тася, - строгий голос отца останавливает меня в проходе, когда я планирую уйти в свои скромные покои. Семейство в гостиной (или родительской комнате, говоря по-нашему), заняты чаем и булочками с шоколадом. Уплетают за обе щеки, до болтают о ерунде всякой.
 - Да, пап, - тихо отзываюсь и смотрю ему прямо в глаза, стараясь найти там отголоски отцовской заботы и любви, которую я лелеяла в детстве. Но все тщетно.
 - За пощечину, извини, - отец говорит в не свойственной ему интонации. Виновато, что ли.
 - Все в порядке, сама виновата, не бери в голову, - отмахиваюсь и натягиваю улыбку. Пусть думает, что у нас идеальная семья с идеальными отношениями.
 - Ну… иди, - позволительно кивает и отпускает меня в коморку.
  
 ___
 пр.: перевод песни взят с сайта amalgama-lab. Трек: Stanfour - Life Without You