«Джек…» — прошептала я беззвучно, и ужас от возможных последствий заставил меня сжать кулаки, вцепившись ногтями в пол. Я немедленно стала прокручивать в голове разговор, который нам предстоит: «У меня правда не было выбора, Джек. Твой отец увидел нас вместе, и меня, с расстегнутыми штанами. Если бы я не сделала это, то сейчас бы уже была в тюрьме».
Белые носки выжидали за дверями до самого конца, пока Бак не испустил громкий протяжный вопль, скорее похожий на звук животного, готовящегося чихнуть. Внезапный шум испугал меня, отчего моя голова дернулась вверх, и взгляд уперся в полку над кроватью, где были расставлены трофеи по боулингу. Когда я снова обернулась, Джека уже не было.
Я не оставляла надежду, что мы выкрадем момент для прощания, неважно насколько краткого. Момент махнуть рукой и бросить украдкой фразу. «Мне жаль», или даже глупое «Я тебя люблю». Сейчас я была готова даже на это. Но мы вышли, а его дверь оказалась закрыта. Если бы можно было найти предлог, чтобы увидеть его. Но даже найди я его, велика вероятность, что Джек лежит сейчас на кровати и плачет в истерике. Конечно, в таком состоянии, он может начать громко меня обвинять. Так что вместо этого рискованного шага я позволила Баку поцеловать меня на прощание в шею. «Ты божественна», — он залился краской. Я повернулась и открыла дверь чтобы выйти. От звука поднимающейся гаражной двери, когда я включила машину, я почувствовала, что меня предали. Где был этот звук час назад, когда он пришелся бы так кстати?
«Эй…» — позвал Бак. — «Можно тебя попросить подвезти меня до техсервиса?»
Я опустила стекло и выглянула наружу. «Извини, не могу. Если мой муж заметит тебя в машине, пустит тебе пулю промеж глаз». С этими словами я подняла окно и резко тронулась с места.
* * *
Посреди ночи меня разбудил гулкий звонок телефона Джека, раздававшийся из сумочки подле кровати. Форд храпел рядом и даже ухом не повел. Пару мгновений я смотрела на него, держа в руке светящееся устройство. Его расслабленная челюсть отвисла и выглядела отрешенно, левая рука подложена под голову, открывая взору густые заросли подмышкой, поднимающиеся из тела подобно джунглям Амазонии. Я выключила вибрацию на телефоне и затем еще почти час сидела и смотрела, как загорается и потухает экран, когда Джек безуспешно пытается снова и снова дозвониться. Это зеленое мерцание света оглушало сильнее, чем любая сирена. Казалось, Форд спит крепко, я почти поддалась соблазну выйти к бассейну и ответить — прошептать Джеку о том, что я предана ему, успокоить его. Мысли о гормонах, бушующих в венах Джека и превращающих его эмоции в ураган страстей, заводили меня сами по себе. Сейчас его разум выполняет приказы тела. Это чуть было не вытолкнуло меня прочь из дома, я уже всерьез составляла план, как буду пролазить в его окно, но риск попасться Баку второй раз, ночью, в комнате сына, охладила меня. В такой ситуации одной секс-взяткой не откупишься, каким энтузиазмом ее не приправь.
На следующий день первые два урока прошли для меня как во сне. Я дала ученикам задание написать сочинение о каникулах. Большинство управились минут за десять и затем достали телефоны и стали переписываться. Конечно, я не собиралась им мешать. На первом уроке большинство клевали носами, отвыкнув вставать в такую рань за последние три недели, которые они провели, играя ночи напролет в видеоигры, подаренные им на Рождество, и проводя ночевки у друзей. Второй оказался более бодрым.
«Когда мы будем обсуждать „Повелителя мух“?» — поинтересовалась одна девочка.
«Ну что ж, поговорим», — согласилась я. Внезапно мне вспомнилось ощущение сосископодобных пальцев Бака на моем плече. Кислый привкус тошноты подкатил к горлу, — мне представилась ртуть в градуснике, подставленном под горячую воду.
«Ничего подобного не случилось бы на острове девушек. Протыкать кабана копьем… в зад?» Она скривила мину, означающую, должно быть «Нет, благодарю», как будто ей предложили сыграть в игру, в которой она не имеет ни малейшего желания принимать участие.
«Ну-ну, конечно», — отреагировал Ламберт. Он был глуповатым ребенком, занимался тем, что писал в своем дневнике обличительные памфлеты о том, что девушки говорят, что мечтают о добром парне, но он-то знает что они те еще лгуньи. Один он такой молодец, которому не подходят сверстницы, не списывающие у него домашку. «Если бы вы оказались на необитаемом острове, то убили бы и съели друг друга за несколько дней».
Я вздохнула и принялась на автомате выдавать стандартный шаблон анализа литературного произведения. «Это интересная книга, которая открывает нам возможность подумать о том, какие варварские скрытые черты проявляются у нас в подобной ситуации». Я остановилась, ожидая что кто-нибудь переведет разговор на тему секса, и я смогу хоть немного ожить. «У вас бывают такие моменты когда вы чувствуете, что не можете себя контролировать?»
«Во время танцев, когда мы танцуем как животные», — отозвался один, и придуриваясь, изобразил вращение тазом. Я вздохнула еще раз, — он выглядел слишком взросло, как и все ученики, которые напоказ пытались демонстрировать на публике свой эротизм. По виду его верхней губы можно было предположить, что он уже бреется.
Второй вмешался. «А я — когда грызусь с родителями».
Мне мгновенно пришли на ум Джек с Баком. «Объясни, что ты имеешь в виду под „грызусь“?» — спросила я. «Что-то вроде… тебе кажется, что ты теряешь контроль?»
«В смысле», — он пожал плечами, — «Я никогда на самом деле не причиняю им вреда. Понимаете? Но время от времени…» — от воспоминаний о прочувствованной злости, его ладонь сжала кулак. — «Типа, хочется просто выбить из них все дерьмо. Я начинаю думать о том, чтобы задушить их».
«Ууу… ты псих?» — хихикнула одна девочка.
«Это не психопатия», — сказала другая, — «Пока ты не делаешь это на самом деле».
Неожиданная мысль уколола меня ледяной стрелой, пройдя до самого нутра. Никогда прежде Джек не звонил мне так настойчиво, как прошлой ночью, особенно, если знал, что Форд дома. Вдруг то, что он увидел тогда в спальне отца, подтолкнуло его на реальные действия? Вдруг он сделал что-то непоправимо ужасное после того, как я ушла? Теперь мне отчетливо вспомнилось, как он топнул, когда его отец разразился на всю спальню стонами. Если он убил Бака и скажет, что это я толкнула его на это, буду ли я считаться соучастником? Наверное, срок по такому обвинению будет посерьезнее, чем за секс с малолетним. Какая горькая ирония в том, что, возможно, я напрасно переспала с Баком, и теперь в любом случае придется отправиться в тюрьму за совращение или за убийство. На секунду желудок ухнул вниз: вдруг Бак сговорится с Джеком? Вдруг Бак оказался умнее чем я думала? Может ли быть так, что он все понял: и то что поймал нас с Джеком, и то что я пыталась откупиться, соблазнив его. Возможно ли такое, что он подкупил Джека обещанием какой-нибудь супер-дорогой игровой системы или машиной на 16-летие, чтобы тот позволил ему застигнуть нас двоих и позволить Баку один раз попользоваться мной перед тем, как тот вызовет копов. Но чувство вины и зависть оказались для подростковой психики слишком тяжелы и в тот вечер у них завязался жаркий спор, в котором он лишил отца жизни.