взглянуть на него, всё ещё переваривая в голове сказанную нелепость и мысленно коря себя за неприсущую той болтливость. Жёлтые глаза отражали все краски нежности, сочувствия и глубокого уважения к этой юной, чистой, но в тоже время настолько взрослой и мудрой девушке. Его рука, до того кроваво-вершащая судьбы тысячи жителей вверенных земель, не знавшая бескорыстной ласки и любви, несмело потянулась к шёлку волос и невесомо касаясь заправила прядку за её ухо проведя по самому краешку, точно крылья бабочки щекотали кожу.
— Брось. Я не соревновался с тобой в колкостях… но ты давно победила меня в другой борьбе… — чуть забывшись, он пошёл дальше намеченного и также скользя прошёлся большим пальцем по скуле уже с большим напором, на что девушка не отстранилась, — Я невероятно боялся тебя потерять…
Сердце безумным темпом отбивало свой ритм, а перехватившее дыхание заставило её замереть и пытаться распознать — это всё мерещится или взаправду?
«Если сон, то… я не хочу просыпаться…»
Терпкий аромат бергамота, распространяемый его телом, смешивался в воздухе со сладким запахом цитрусовых исходящим от девушки, будто галантно приглашал на танец, где вести будет, конечно, он, растворяясь в только в ней.
Резко открывшаяся створка окна не смогла сдержать натиск ветра, пробравшегося в образовавшуюся ауру и развеяв неуместной прохладой пик напряжения.
Она застенчиво отвела глаза, а мужчина заботливо натянул одеяло выше укутав её в кокон, чем вызвал ещё большее смущение.
— Что за устройство у тебя на лице?
— Ракушка, позволяет дышать на суше. Не суть. Как твоё самочувствие? Понимаю, спрашивать, наверное, глупо, но меня это тревожит…
— Аарон… — девушка, слегка шипя от надоедающей тупой боли вытянулась из-под одеяла и смело взяла морского за руку. Бесхитростный жест вызвал мгновенный ураган в мыслях и душе человека, прожившего не малых сто двадцать лет. И который, казалось бы, мог позволить себе что угодно, включая внимание лучших женщин всех семи морей, но в этой девушке таилось незримое для сторонних, что не позволяло поставить её даже в один ряд с остальными. Неведомая сила духов рода стягивала принцессу и дракона с каждой встречей всё теснее. Предначертанное сбывалось.
— Ко мне вернулись небольшие отголоски воспоминаний. Там ты говорил, что в обмен на сохранение моей жизни потребуется в дальнейшем расплата. Что ты подразумевал под этим?
— Зуб за зуб, око за око, или… жизнь за жизнь…
— Жизнь за жизнь… Как думаешь, я сполна тебе отплатила там, на поле боя?
— Ария… речь… скорее о моём отце и то, что жители суши отняли его жизнь… — Владыка нахмурился и отвёл глаза в сторону, а Ария поражённо смотрела на говорящего…
— То есть… я в любом случае должна умереть? И раз мой срок пришёл, то со мной и впоследствии будут происходить все события ведущие к смерти? Ты дал мне жизнь, чтобы в конечном итоге её отнять!
— Постой, успокойся. Когда дракон накладывает свою метку и взымает обещание или что-то взамен, то это не всегда имеет прямое значение. И всё-таки твой вопрос можно легко проверить. — Аарон нежно зачерпнул мягкую прядь волос и средним пальцем чувственно, с долей ласки затронул мочку уха.
— Нет. Странно, но нет… метка на месте…
— Она нас как-то связывает?
— Намного сильнее, чем я ожидал. Я чувствую твоё сердцебиение, а когда близко, то даже дыхание, как течёт кровь по венам, как будто вижу насквозь, и по этим параметрам ощущаю настроение и расположение. Когда ты ввалилась в тронный зал и слепым котёнком стала щупать мои… — он заулыбался, — Опустим. Я сразу же понял, что это ты.
— Но ты же и раньше делал подобное? Брал обещания, возможно, со своих подопечных, или что-то в этом роде, господин «в темницу её!»?
Закинув ногу на ногу, он пристально вглядывался в её глаза, детальнее всматриваясь в лицо находясь настолько близко. «Даже сейчас думает о том, как бы задеть меня, забавная…»
— Да, но сохранить кому-то жизнь, даровать, считай, воскрешение… отец рассказывал, что можно лишь единожды. К сожалению, его рано для моих лет не стало и многое он мне не успел поведать. Поэтому… мне приходилось действовать по наитию. Есть ещё кое-что, что тебе точно стоит знать…
Понимая, что сейчас, скорее всего девушка перейдёт на эмоции, Аарон взял принцессу за руку, но теперь Муар уже не чуралась. Тяжёлая горячая ладонь накрыла сверху всегда холодную аккуратную ручку Арии.
— Когда я пробовал различные способы дабы спасти тебя, но ничего не удавалось, последнее что я оставалось… это использовать мою кровь. Минимальное количество также не давало результата. В общем объёме потребовалось две колбы, но в Изумрудном регенерация происходила медленнее в сравнении с сушей, поэтому я и решил вернуть тебя домой во что бы то ни было.
В комнату пробралась тишина. Прохладный ветер нахально продолжал гулять по помещению, отчего девушка поёжилась и вновь забралась под защиту воздушной мягкой ткани. Владыка уже не рассчитывал на ответ, он встал и закрыл доступ для посещения надоедливого гостя и подумал о том, что стоит оставить её наедине со своими мыслями. Сзади послышалось:
— Спасибо тебе… в очередной раз. Только теперь ты спас не только мой народ, но уже и меня…
— Я ожидал что ты будешь в ярости. — поведение собеседницы удивило и заинтересовало его.
— Нет, с чего бы? Единственное, скорее всего моя жизнь теперь круто изменится из-за произошедшего, верно? Уточним детали?
Не обращая внимания на мужчину, девушка ощупала место, где ещё несколько дней назад красовалась смертельная рана. Аарон, заметив действия девушки кротко отвернулся и принялся рассматривать атрибуты на письменном столе хозяйки комнаты. «Он и так меня видел не в лучшем состоянии, а сейчас не время для притворства или актёрской игры…» Приподняв край белого шёлкового топа вверх, наследница престола обратила на себя внимание:
— Аарон. Посмотри. Рана исчезла.
— Этого стоило ожидать. Но помимо быстрой регенерации… Ария, я не уверен, так как ранее такого не делал, но… наверное, ты будешь жить дольше других… гораздо дольше… сродни мне и морским…
— Поняла.
«Поняла? Просто… поняла? Спокойный тон, отсутствие паники и импульсивных поступков… Удивительная, определённо удивительная» — подумал Аарон.
Слегка склонив голову и взъерошив густые шоколадные волосы, она закусила нижнюю губу.
«Пытается выглядеть сексуальной… удаётся. Играет…»
— Так, дамочка. Приличные леди так себя не ведут. Прекращай.
Ария Муар ехидно и с вызовом посмотрела в его глаза.
— Ты о чём, Аарон? — откинув постельную принадлежность с себя, она прокомментировала: — Мне лишь слегка стало жарко.
Сейчас его взору открылось изящное и упругое, словно веточка ивы, тело, облачённое в