Она, по сути единственная, кто со мной хотя бы иногда говорил. Хотя чаще, просто выпускала пар, если смотреть объективно. В качестве соперника, меня всё равно никто не рассматривал — можно было и выговориться.
В моей голове крутилась масса вопросов. Например, про их родовой алтарь и запрет на убийство членов рода. Да и о природе основного Дара поговорить тоже было бы неплохо. Как и о возможностях, которые обеспечивает сила крови.
Но прямо сейчас Рюрикович был не совсем в том состоянии, которое требовалось для подобной детальной беседы. А потому, придётся её немного отложить. Хотя, какая-то часть информации этим вечером мне всё равно понадобится.
— Думаю, стоит приступить к сеансу. А потом я познакомлю тебя с одной девушкой. Напомним империи, что у правителя есть ещё один потенциальный наследник.
Сам этот наследник, отчего-то поморщился.
— Никаких династических браков. Брать в жёны княжну ради поддержки чьего-то рода или даже коалиции, я не стану.
На последней фразе неожиданно осёкся и вопросительно глянул на меня.
— Хотя… Смотря о какой именно княжне идёт речь.
В голове послышался мысленный смешок Мьёльнира, которому вторил рык рассекающего воздух Сандала, что патрулировал территорию около гостиницы. Я же ограничился заверениями в том, что совсем скоро царевич всё узнает. И вообще, знакомство не связано с женитьбой.
Судя по всему, поверил он не до конца, но хотя бы немного успокоился. А потом я приступил к делу — выправлял оставшуюся часть энергетического каркаса, налаживал взаимодействие ядер и проверял стабильность той структуры, которая уже была восстановлена.
Сеанс занял около двух часов. Неожиданно для меня самого, оказавшись последним. Теперь Алексей располагал полностью работоспособным каркасом и ядрами. Абсолютно здоровый Одарённый, чья плоть не распадалась на клеточном уровне, а внутри свободно циркулировала сила.
Закончив, я воспользовался ситуацией, чтобы задать ещё несколько вопросов о родовом Даре и силе крови. Тем более повод был крайне весомый — юноша проверял вернувшиеся возможности прямо на моих глазах.
Когда его первая эйфория схлынула, я убрал ту часть барьера, что блокировала выход в смежную комнату номера и повернулся к проёму.
— Мейли, иди познакомься с нашим гостем.
Сандал периодически демонстрировал мне деву — всё это время она провела в малой гостиной, то прислушиваясь к окружающим звукам, то просто смотря в стену. Один раз сделала себе чай. Пить правда не стала — сделав глоток, сразу скривилась и отставила чашку. Видимо на её родине, в ходу был совсем другой его вариант.
Спустя несколько секунд она появилась в комнате, представ перед изумлённым взглядом царевича, который не ожидал, что в номере будет кто-то ещё. Впрочем, когда он рассмотрел черты лица девушки, удивления стало ещё больше. Я же, поднялся из своего кресла, с усмешкой оценивая их реакцию друг на друга.
— Позвольте вас взаимно представить. Мейли Цин. Принцесса императорского Дома, которую сегодня чудесным образом спасут. Алексей Михайлович. Царевич и один из наследников престола, который собственно станет спасителем.
Наверняка, у обоих ко мне было немало вопросов. Но это всё потом. Пока же я взмахнул рукой.
— Пообщайтесь, познакомьтесь. Думаю, какие-то общие темы у вас точно найдутся. А я пока закончу подготовку.
Разворачиваясь к выходу из помещения, я поймал на себе взгляд Алексея. Слегка шокированный, чуть обвиняющий и сильно задумчивый. Царевич только что получил не просто слова, а зримое доказательство того, что всё происходящее, полностью всерьёз.
На то, чтобы уладить последние детали, у меня ушло около получаса. План сложился в голове ещё во время возвращения в Петербург из Кёнигсберга. Тогда же я сообщил о нём основным действующим лицам. А на протяжении дня поддерживал связь, следя за подготовкой. Конечно, был риск получить отказ, но на этот случай у меня была заготовлена резервная фигура, которую можно было вытащить на сцену вместо Рюриковича. Мейли в любом случае, оказалась бы «на свободе».
Закончив последний разговор, я вернулся в гостиную, где неожиданно обнаружил увлечённо беседующих смертных. Надо же и правда нашли общий язык.
Остановившись в дверях, кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Боюсь, вынужден вас прервать. Мы начинаем.
Глава XVIII
Мьёльнир передаёт всем читателям Автор Тудей благодарность за тортики) И бонусную главу)
* * *
Я наблюдал за происходящим через Сандала, оставаясь в салоне автомобиля. Показываться рядом с местом действия было излишним риском. Петербург, это вовсе не Пекин в плане насыщенности силой, но зачем создавать потенциальные проблемы, если их можно избежать?
Дракон показывал крыльцо особняка и подъездную дорогу к нему. Рядом толпились журналисты. Из числа тех, кого не позвали сразу — эти подтянулись уже после того, как получили информацию о спасении маньчжурской принцессы.
Вот подобралась охрана в парадных мундирах цветов Волконских — белый с зелёным. Медленно открылись массивные двустворчатые двери. И показались люди.
Первой вышла Наталья Волконская. Уверенная и излучающая гнев, который патрицианка, казалось, пытается сдерживать. Следом показалась её внучка. И только потом сам князь Волконский. Последний был в некотором замешательстве — насколько я понимал, его мать не поставила главу рода в известность о той части плана, которая касалась царевича и она стала для патриция большим сюрпризом.
Затем появился и сам Алексей, рядом с которым невозмутимо шагала Мейли. А к вышедшим немедленно устремились репортёры, притормозившие перед развёрнутыми барьерами защиты.
Сандал подлетел ближе, чтобы услышать задаваемые вопросы, вместе с ответами на них. И судя по тем фразам, которые я улавливал, благодаря дракону, пока всё шло по плану.
На самом деле, вся схема была проста. Мне было необходимо вернуть Мейли в свет, обставив её появление так, чтобы к процессу освобождения не возникло лишних вопросов. Царевичу требовалось заявить о своём выздоровлении, а заодно и поднять уровень известности. Не у каждого рода, есть разведывательное крыло, которое занимается сбором информации. Или хотя бы аналитическое, работающее по данным из открытых источников. Подавляющая масса мелких дворян черпают новости из газет. Но на Земском Соборе голос каждого из них будет равен волеизъявлению любого князя. А за счёт своей численности, именно нижняя прослойка патрициев определит, кто станет новым императором. Так что пусть запомнят лицо своего будущего правителя. Или хотя бы вспомнят, что он вообще такой есть.
Тем более и повод был подходящий — Наталья вылетела к Шуйским практически сразу, как Анну доставили в родовую крепость. Изначально она планировала переговорить со мной и только после этого отправляться к князю. Но поменяла свои планы после разговора с внучкой. Видимо убедилась, что это не безумная комбинация, чтобы затащить её в ловушку.
К тому же заявилась она вместе с сыном, да и наверняка прихватила мощную группу поддержки, чтобы в случае необходимости, вырваться с чужой земли.
Одновременно с этим, фальшивую Анну и её сопровождающих, тихо повязали во Владивостоке. Воины рода знали, чего ожидать, так что всех вышло взять живыми. Два пленника сейчас находились в московском имении Волконских, ещё двоих оставили в родовой крепости Шуйских, как материал для изучения.
Я не собирался оставлять действия Андрея Лаптева без последствий. А значит требовалась подготовка. Как перед каждым сбором денег на формирование очередного римского легиона, что отправится в бой. Чтобы люди несли свои собственные сбережения, мало сказать им, что это необходимо для защиты республики. Требуется куда больше информации. И если в Вечном городе всё можно было решить за счёт глашатаев и слухов, то здесь был куда более эффективный вариант — газеты.
Наталья Волконская организовала пресс-конференцию, а её сын, являющийся главой рода, объявил о похищении своей дочери врагами рода, которые непременно понесут наказание. Само собой не ответив на вопрос о том, кем были похитители и к какой фамилии относились. Всё, что он сказал — ведётся розыск, а вся имеющаяся информация проверяется.
После чего, княгиня объявила, что перед конференцией с Анной связался её давний друг царевич Алексей, у которого, как оказалось тоже есть новости. Двое юных патрициев, до этого друг друга не знали, но об этом никому из корреспондентов известно не было. В конце концов, кто из них пристально следил за жизнью умирающего Рюриковича? Княжна, естественно, попадала в светские хроники, но объектом внимания под номером один, тоже не была. Даже в первую десятку