— Бьёрн! Я выбираю Бьёрна! Остановите это!!! — крик Оксаны разрезал звуки схватки, заставив меня вздрогнуть.
Пришлось поспешно вогнать меч в голову подобравшегося ко мне низшего, чтобы оглянуться на тот участок, где я видел Бьёрна в последний раз. Раргхи облепили его стремительно тающую защиту, пока демон, спрятавшись за истончившимися контурами, готовился к смерти. К мучительной смерти. Вместе с магией Раргхи поглощают и плоть.
Ненадолго пришлось отвлечься, отогнав демонов от себя рубящими ударами. Когда я обернулся вновь, Бьёрна уже на месте не было, а его противники переключились на других демонов, так и не найдя чем поживиться. Хотя, это как сказать, его барьер, поглощённый Раргхами, существенно усложнит нам противостояние, против окрепнувших низших. Однако, сытые они не такие агрессивные. Вот и посмотрим, сыграет ли это нам на руку.
Один за другим умирали демоны, столь необдуманно расходующие запас энергии и отдавшие её со своей смертью Раргхам. Сдерживать волны атак становилось всё труднее и труднее. Низшие, насытившись, переключались на других, ища ещё больше подпитки.
Райд, разве они не должны исчезать, вместе со смертью своего противника? В чём тогда смысл этого испытания? Допустим, десяток Раргхов на одного участника отбора- это приемлемо. Но двадцать, пятьдесят- это верх безумства. Неужели Безликие этого не понимают? Что-то мне подсказывает, что демоницы против полка Раргхов не выступали.
Я никак не мог понять суть этого этапа отбора. Будучи абсолютно уверенным в своих силах, я уже представлял, как останусь единственным из всех тринадцати участников, один на один против двух сотен Раргхов. Остановят ли тогда Безликие отбор? Вмешаются?
— Его! Я выбираю его! — вновь прозвучал голос Оксаны, переполненный дрожи и волнения.
Расчистив себе обзор, я всматривался в оставшихся участников, не совсем понимая происходящее. Демоны хмурились и ожесточённо отбивались от Раргхов с какой-то обречённостью.
Причины осознал я, лишь услышав её выбор:
— Я выбираю Аридея.
"Райд! Малышка, Аридей погиб в числе первых. Что там у тебя происходит?!"- я перестал вообще понимать что-либо, желая оказаться совершенно в другом месте.
— Она даже наших имён не знает?! — выкрикнул Райс, вскинув арбалет в сторону одного из низших.
— Заткнись! — прорычал я. — Сражайся за свой резерв, дар, род! Не забыл, что останешься без него в случае смерти? Что там у тебя на курсе по работе с потоками было?
— Сука!
— Передавай тогда привет богам в чертогах, Райс, — подключился Суккуб, сумевший подобраться к нам ближе.
— Суккуб, вправо. — приказал я, оттеснив низшего от его спины. — Там и стой. Райс, назад! Я впереди. Мы с Суккубом тебя прикроем. Только бей прицельно.
— Я Окин.
— Хоть сам Люций. Если хотим выжить, стоит объединиться. Но… Я не настаиваю. — ухмыльнувшись, я скрыл своё беспокойство за напускной уверенностью.
Бой долгим не оказался. Выступая с Суккубом плечом к плечу, мы довольно быстро разобрались с десятком Раргхов, да и Райс уложил пятерых, отстреливаясь из-за наших спин. Нас осталось трое.
Мы не успели приготовиться к следующей атаке. Появились Безликие и остановили сражение одним синхронным взмахом рукавов. Уставшие и обессиленные, мы оказались в тронном зале вместе со своими спасателями, ибо, трезво оценивая ситуацию, каждый из нас понимал, что долго мы не выстоим. Оксана тут же сорвалась с трона, сбежала по ступенькам и повисла на моей шее, не боясь ни крови, ни пота, пропитавших мою кожу. Я почти успокоился, прижав её к себе, дрожащую и испуганную. Но она очень быстро отстранилась и бросилась к Суккубу, прижавшись к его груди. Он бесцеремонно её прижал к себе, обвив руками бёдра и уткнувшись в открытую шейку. Причём взгляд его был направлен на меня и сочился триумфом.
Какого райда?!
Вскоре на роже Суккуба расцвело похожее на моё удивление — Оксана полезла обниматься к Райсу!!!
В голове зашумело.
— Вам всем нужно к лекарю. Пожалуйста, не сопротивляйтесь. — сбивчиво забормотала Оксана, перестав, наконец-то, обниматься со всеми подряд. — Встретимся за ужином. Обязательно встретимся. Пожалуйста, ступайте к Филлии. И… простите, пожалуйста…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она сбежала. Исчезла, растворившись в воздухе в одно мгновение.
С кем, с кем, а с Филлией я встречаться не хотел. Совесть во мне просыпается, что ли? Я ведь именно её хотел подставить…
Отворив бесшумно дверь в покои Оксаны, я застыл перед второй дверью, ведущей в её спальню, и прислушался:
— Райс, Окин… Точно Райс? Чёрт!!! Райс, Окин, Сэм, Бьёрн… Аридей. Ещё Фрай…
— Что происходит? — войдя, я увидел сваленные бумаги на её кровати и растерявшуюся девушку, застывшую с листами в руках.
— Что ты здесь делаешь? Почему ты не у лекаря?
— Мне кажется, у тебя проблемы.
— Да?
— Ты разговариваешь сама с собой. Что ты делаешь?
— Учу...имена… — отвернувшись от меня и спрятавшись за упавшими на лицо волосами, прошептала она сдавлено. — Но у меня всё в порядке!
— Вообще-то, нет. — несмотря на царапающее нутро чувство жалости, я решительно подошёл к ней и добил её нервную систему очевидными фактами. — Ты провалила отбор, Оксана. И мне очень любопытно узнать, для чего? Что происходит?
— Что значит, я провалила отбор? — вскинулась девушка, зыркнув на меня блестящими зелёными глазами, со стоячей влагой в них. — Я же не знала! Я хотела просто поскорее закончить с этим балаганом. Чем меньше демонов, тем же лучше! Я не думала, что… — она замялась, а я ждал, когда до неё дойдёт. Упрямая складка залегла промеж бровей, делая её совсем юной и по-детски забавной. — Постой… — кажется, начинает доходить.
— Ты бы перекусить организовала. А я пока в ванную. В твою. Не думаю, что приглашать тебя с собой сейчас уместно. — чмокнув её в ту самую складку, я поволок меч в ванную. Не удивлюсь, если после сегодняшнего Безликие им заинтересуются. Нужно быть настороже. Я не имею права на ошибку.
Омывшись дважды, я расслабился и откинулся на борт купели, прикрыв глаза. Я сам мало что понимаю в сегодняшнем дне. Домыслов много, а логики...в этих домыслах нет.
— Они меня так наказали, да? — робко кашлянув, Оксана приблизилась к краю купели напротив меня, бросая нерешительные взгляды.
— Расскажи мне, как прошёл твой день, после нашего расставания. — предложил я оживившись.
— В том то и дело, что странно! На отбор меня не позвали вообще! А Свая позвали! И вообще не объяснили, что с вами, со всеми будет! Я… я чертовски зла, Сэм! И разбита! Это странно, да?! Мне хочется выть от боли и отчаяния и в то же время я зла, как тысяча чертей!
Обсудив происходящее и выслушав друг друга, мы надолго замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.
— Ты прав. — вздохнула она, — Это испытание было моим. И я его провалила. Я не смогла даже запомнить имён. Меня за это наказали. Я не смогла спасти никого. Никого, Сэм! Ты, Окин и Бьёрн! Всё! Я больше никого там не знала. Не запоминала даже на первом этапе. Он же, наверняка, не зря называется представление. А я думала лишь о том, как бы это поскорее закончилось. Меня не интересовали эти демоны! Мне не было до них никакого дела. Я их вообще никак не воспринимала! И из-за этого не смогла никого спасти - именно из-за этого. Из-за своей несерьёзности.
— Не спеши с выводами. — немного остудил её пыл я. — Ты не единственная в этом виновата. Безликие могли предупредить или намекнуть. Не стали. Вместо этого… Они позвали Свая, который отлично знаком с этапами отборов, хоть и женскими. Расчёт был на то, что именно от него ты получишь информацию. Осознаешь всю серьёзность и свои оплошности. Они давили тебя морально. Били по психике. И сломали…
— Что?!
— Ты хочешь сказать, что ты в порядке? Не плакала? Не переживаешь? Не проверяла погибших? Бьёрна? И сейчас у тебя подбородок дрожит не из-за страха и волнения?
— Да! Да!!! Такая я ничтожная!!! Ты это хотел услышать?! Из-за меня погибли демоны! Живые демоны стали мёртвыми, понимаешь?! — сорвавшись на хрип, закричала она. — Они вернутся к жизни и возненавидят меня!!! Из-за меня все они лишились рода, резерва и одарённости, Сэм!!!