буквально пару секунд. Решение было принято.
— Черт! — Петров сорвался с места, схватил висящую на стуле светло-коричневую куртку и подскочив к двери, неожиданно остановился.
— Пять дней? — переспросил он, обернувшись ко мне.
Я кивнул.
Андрей подошел ближе.
— Что-то смог узнать? — его куртка вернулась на прежнее место.
— Да. Сантехник случайно обнаружил его в подвале жилого дома. Кто-то держал там твоего отца, морил голодом. Когда я уезжал, он был в реанимации. Помимо истощения, возможно, его чем-то отравили. И еще на правой руке сломали два пальца.
Андрей помрачнел.
— Суки! — процедил он, при этом сжав кулаки так, что хрустнули суставы.
— Езжай к нему. Ты родственник, тебя пропустят. Врачи до сих пор даже не знают его фамилии, известно только имя. Вроде должна была приехать милиция, но я никого не видел.
Мы вышли из кабинета, Андрей тут же закрыл дверь на замок. Обратил внимание, что по коридору шел пухлый усатый мужик, возрастом около полтинника. Сразу узнал его — это ему в голову я швырнул бутылку с лимонадом, когда они застали меня врасплох у гастронома.
Петров тут же шагнул к нему.
— Никита Егорович, у меня просьба. Отпустите меня до вечера в Чернигов. Дело срочное.
— Раз срочное, то езжай! — спокойно ответил тот, не обратив на меня никакого внимания. — Я же уже говорил, Андрей.
— Спасибо.
Затем Андрей обернулся ко мне.
— Поедешь со мной?
Уж не знаю, всерьез он это сказал или пошутил… Быстро взвесив все за и против, я согласился. Конечно, по предписанию я должен был явиться в учебный центр сегодня… К счастью, время обозначено не было, поэтому я вполне мог смотаться в соседний город. Например под предлогом, что забыл в госпитале какой-то важный документ. Жаль, что я сразу не додумался позвонить в «РОВД» и отыскать Петрова — а так куча времени потрачено зря.
Андрей взял у Погодина ключи от уже знакомой мне черной «Волги». Именно на ней мы и собирались выдвигаться в Чернигов.
— У тебя гражданской одежды лишней нет? — уже на улице спросил я. — А то по-военке, как-то не комильфо!
И действительно, разъезжать по области в «Афганке», было чревато. Ведь где-то придется и ножками походить и не дай бог, встретятся представители военной комендатуры. Попробуй им объясни, какого черта я до сих пор в городе, если выписка из госпиталя всегда проходит в утренние часы? К тому же, всего через несколько часов я должен буду доложиться командиру о прибытии на место дислокации.
— Сейчас заскочим в гостиницу, из моих шмоток что-нибудь тебе подберем. Мы с тобой одного телосложения, вроде.
Так и оказалось. Примерив на себя гражданские вещи Петрова, форму я все-таки взял с собой. Выехали из Припяти почти в час дня.
Расстояние между городами составляло около ста километров, все потому, что до аварии можно было спокойно ехать напрямую, через реку Припять. В другом времени, этой дороги уже не существовало и пришлось бы объезжать через Киев, а это больше двухсот восьмидесяти километров. В общем-то, домчали мы быстро, часа за два. Ни я, ни Андрей этих мест не знали, а разъезжать без навигатора было сложно. Поэтому приходилось ориентироваться только по дорожным указателям, а когда вообще ни черта было не понятно, то останавливались и спрашивали дорогу.
С одной стороны, мое решение последовать за Петровым, могло показаться необдуманным, однако это не так. Пока мы ехали, успели обсудить многие вещи.
Сначала я подробно рассказал ему про последний инцидент на АЭС, в результате которого мне пришлось заниматься экстримом. Затем «в трех словах» воспроизвел разговор со Степаном, по поводу его неожиданного сокращения с должности инженера «КИП». Упомянул про Сергея Донченко. Высказал свое предположение, что возможно он и есть тот беглец, которого я пытался настичь.
Определенно многое тут было связано, и уж точно никаким случайным совпадением тут не пахло. Да и вообще, исходя из наших знаний, важной могла оказаться любая мелочь. Именно из мелочей и собиралась истинная картина. Ведь как ни крути, о том, что сейчас происходит вокруг ЧАЭС, знаем только мы. Чекисты тоже могут догадываться, вот только когда произойдет авария, они быстро умоют руки, списав все на персонал. И лишь в восемьдесят восьмом году, самоубийство академика Легасова приоткроет завесу тайны.
Андрей постепенно тоже начал понимать, что авария была не случайностью, а четко выверенной цепочкой событий, произошедших в нужное время и в нужном месте.
— Эх, вот если бы всю нашу группу сюда подключить, у нас были бы развязаны руки, — тяжко вздохнул он. — Да только не позволят милиции во все это лезть. На атомных объектах всем заправляет какой-то специальный отдел КГБ.
— Тот самый, в котором ранее Алексей Владимирович был в роли заместителя начальника отдела? — уточнил я. — Кстати, удалось что-то узнать по этому вопросу?
— Ничего. Абсолютно, — покачал головой Петров. — Комар носа не подточит, хотя я пытался. Прояви еще больше настойчивости, я точно попал бы во внимание чекистов. Сам понимаешь. У них сейчас тоже все не просто.
— Согласен! Только вот не пойму один момент, а кто же сейчас у руля вместо товарища Черненко? Кто-то же должен был продолжить его дело?
Естественно вопрос остался без ответа.
— Слушай, Андрюх! — вдруг вспомнил я. — А что по поводу убийств в Припяти? Ну, где жертвам горло резали? Видел в газете статью, что поймали какую-то спятившую женщину. Честно говоря, прочитал и не поверил в статью. И раз уж вы все еще здесь, значит, убийца до сих пор действительно не пойман?
— Это была уловка, — устало ответил курсант. — Сумасшедшая действительно была, наткнулись на нее рядом с местом преступления. Вот только ничего внятного от нее добиться не удалось. Даже Светлана Валерьевна, ну ты ее видел сегодня… Даже ее психологическими методами ничего добиться не удалось. Ты же наверняка заметил, что в газете не было ни имен, ни фамилий?
— Да, обратил внимание. Ну и для чего это было сделано?
— Как только мы начали плотную работу по этому делу, а количество погибших дошло до семи, наш маньяк как сквозь землю провалился. Вот мы и решили публично объявить, что дело сделано и маньяк пойман. Вдруг он клюнет?
— Ну, вы и заварили кашу. Маньяк реально зашевелился и еще кого-то завалил?
— Да, еще два трупа, — вздохнул Андрей. — Сразу два, в один день. Характер убийств тот же и главное, жертвы никак не связаны между собой. Все убийства происходили на окраине города, в северных районах.
— И что вы теперь будете делать?
— Ну, есть некоторые зацепки. Но пока четкого плана действий у