Девушка остановилась на небольшом пригорке, с восхищением рассматривая открывшуюся картину. Сама арена была расположена в небольшой низине и по периметру обнесена забором с натянутой на нем маскировочной сеткой. Небольшое здание, окрашенное в зеленый цвет, было практически незаметно на фоне буйно разросшихся кустов. Но больше всего воображение Лины поразила смотровая вышка, возвышающаяся над забором.
- А это зачем? - она ткнула пальчиком в сторону наблюдательного пункта.
- Во время соревнований там сидит судья, - ответил парень. - Если хочешь, могу провести. Оттуда хороший вид.
- Давай сначала отстреляемся, потом видно будет.
- Тогда пойдем, выдам тебе орудие труда.
- Лопату, что ли? - фыркнула девушка, вспоминая дачные этюды своей бабушки.
- Могу и лопату, но думаю, лучше все-таки маркер.
Линка резко остановилась.
- Ты меня сюда привез, чтобы я тебе стенгазету оформила? Тогда разочарую - в смысле реальности изображаемого, Пикассо по сравнению со мной - натуралистичен до отвращения!
- Пойдем уже, художница! - Стас потянул её за руку, почти насильно заставляя сдвинуться с места. - Маркер - это то самое "ружьишко", о котором ты мне в субботу вещала.
- Какое-то название... - девушка помахала рукой, пытаясь сформулировать мысль. - Не впечатляет, одним словом.
Стас усмехнулся, но её слова не прокомментировал.
- Работает маркер на сжатом воздухе...
- Вау, ты мне прямо глаза открыл! Пневматика - и на сжатом воздухе! Удивительно!!!
- ... или азоте. Будешь перебивать, начну распускать руки.
- Но-но! Не нужно девушку раньше времени обнадеживать! Что ты на меня так уставился?
- Пытаюсь понять женскую логику.
- Не напрягайся! - отмахнулась Линка. - Все равно ничего не получится.
- Почему?
- Ну... Представь себе грузовой самолет. Представил?
- Да.
- Тяжелый, неповоротливый, летит с трудом и исключительно по заданному маршруту, даже если он не является самым коротким... Это пример мужской мысли.
- Спасибо за такое лестное сравнение, - Стасу становилось все интереснее, что же она дальше поведает.
- А рядом с ним представь летящего воробья. Легкий, быстрый и летающий какими угодно кренделями, но всегда наиболее коротким путем. Это - женская логика.
- Я в восторге от образности твоих мыслей. Кстати, мы уже пришли.
Линка так увлеклась их разговором, что даже не заметила, как он завел её на территорию базы. Под слегка ободранным кустом сирени грелась на солнышке большая немецкая овчарка. Собака проводила пару индифферентным взглядом и вернулась к медитации над пустой миской.
- Какой у вас грозный охранник, - заметила Лина, на всякий случай отойдя подальше от этого кошмара собачьего племени. Кобель (а это был именно он, если судить по надписи "Бублик" на конуре) помотал головой, громко при этом звякнув цепью, и мучительно широко зевнул. - Он, наверное, есть хочет, вон как на миску смотрит...
Бублик при волшебном слове "есть" встрепенулся и, гавкнув впечатляющим басом, бросился в сторону благодетельницы. Линка никогда особой собакобоязнью не страдала, но при виде несущегося на неё пса, уже капающего слюнями от предвкушения, завизжала и шарахнулась в сторону.
Стас не ожидал от девушки такой прыти, поэтому никак не прореагировал на тот факт, что Линка вскарабкалась по нему, как кошка по дереву, и замерла, практически усевшись ему на плечо и крепко обняв за шею. Счастливый Бублик скакал возле его ног, грозя уронить всю замысловатую композицию.
- Ангел, руки ослабь, - прохрипел парень, пытаясь одновременно поудобнее перехватить девушку и прогнать радостно тявкающего пса. - Задушишь ведь.
Кобель решил, что Стас с ним играет и, счастливо повизгивая, пытался лизнуть парня в лицо. А поскольку Линка к этому самому лицу была вплотную прижата, то такой порыв животного не оценила, лишь зажмурившись и крепче сцепив пальцы на горле Стаса.
Если против того, чтобы быть задушенным в объятиях Ангела, парень, в принципе, не возражал, то принять позорную смерть, будучи затоптанным Бубликом, ему категорически не хотелось.
- Сын, что ты делаешь?
Прозвучавший сзади голос заставил Линку открыть глаза и посмотреть за спину Стаса. Стоящий там мужчина средних лет безуспешно пытался справиться со смехом, наблюдая, как парень пытается ногой отогнать пса, трогательно при этом придерживая сидящую на нем девушку под попу.
- Чем спрашивать, лучше этого троглодита позови! - все также сипло попросил Стас.
- Бублик! Есть хочешь?
Кобель мгновенно потерял интерес к терроризируемой парочке и, метнувшись мохнатой молнией, приволок к ногам хозяина миску.
- Хороший мальчик... Прожорливый, правда, - мужчина рассеянно потрепал пса по голове, но глядя при этом на Стаса, потому, к кому именно относилась эта формулировка, осталось не совсем понятно. - Милая девушка, вы захват-то ослабьте. Мне сын дорог, как память о бессонных ночах юности.
Бублик немного подождал, но, поняв, что внеплановая кормежка отменяется, обреченно вернулся к будке, не забыв прихватить свою посуду.
Лина покраснела, с усилием разжала пальцы и попыталась спуститься на землю. Но Стас, продолжая держать её, как ребенка, на согнутом локте, девушку не отпустил, а лишь вышел из доступной для пса зоны и остановился рядом с отцом.
- Привет, пап. Ты же вроде собирался выехать в Москву утром?
- Передумал, - ответил отец. - Не хочешь представить меня своей спутнице?
- Прошу прощения. Это Евангелина, можно просто Ангел, моя девушка. А это мой папа - Сергей Николаевич.
- Очень приятно, - заверила Линка. - Только два уточнения - лучше не Ангел, а Лина. И я не его девушка.
- Даже так?! - засмеялся Сергей Николаевич, протягивая ей руку и, видя, что она безуспешно пытается вывернуться из захвата, добавил. - Сын, поставь Неангела на землю.
Стас нехотя отпустил девушку, но тут же встал за её спиной, положив ладони на плечи.
- Спасибо, - кивнула Лина старшему Матвееву, внимательно, но ненавязчиво его рассматривая. Мужчина ответил ей не менее пристальным взглядом, под которым она непроизвольно поежилась. Отец и сын были настолько внешне похожи, что становилось жутковато.
- Вы пострелять? - перевел тему Сергей Николаевич, заметив, что смутил девушку.
- Да. Ан... Лина хотела показать класс. Готова? - ехидно улыбнулся Стас.
- А то, - пробормотала Линка, чувствуя себя то ли лилипуткой, то ли просто недоразвитой - ростом Стас пошел в отца и теперь оба они возвышались над ней на добрых тридцать сантиметров. - А почему здесь никого нет?