– Как я вас обставил?! Тупые твари! А чтоб вы все друг дружкой удавились! Ну ничего, пусть я только найду в замке хоть какое-то подходящее оружие! Еще лучше – лук со стрелами. Тогда точно всех до единого повыведу! Вот увидите!
Только вот просто смотреть на него и ждать собственной смерти хищники не захотели. Во-первых, они вскоре сильно удивили своим количеством. Кажется, сбежались все, ну, может, только по пять-шесть особей осталось на посту у ступенек. Посчитать точно было трудно из-за постоянного перемещения тварей. В этот раз они даже не стали разрывать пять трупов убитых шакалов, словно не замечая свежей крови. Все обеспокоенно и с рычанием глазели на наглого человечка, покусившегося на святое. И это при том, что совсем недавно они полностью игнорировали прорвавшихся в замок двух поросят.
Может быть, проникновение через окно являлось вообще жутким нарушением всех устоявшихся законов и табу? Потому что после хорового озлобленного рычания зверье стало предпринимать отчаянные попытки добраться до шустрого вторжителя. Опять петухи с готовностью подставили свои кожистые тела для повторного толчка стремящихся на большую высоту шакалов. И опять сутулые мохнатики предприняли попытки взобраться по отвесной стене, используя лепнину и стык между круглой и прямой стеной. Но если попытки допрыгнуть не принесли шакалам ничего, кроме еще одного трупа и двух раненых с поврежденными при падениях конечностями, то вот попытки взобраться вверх у их мохнатых коллег получились весьма успешными. Медленно, но уверенно, со странной разумностью поддерживая друг друга снизу, эти клыкастые хищники стали выстраивать чуть ли не цирковую пирамиду, вздымающуюся все выше и выше.
К тому времени Хотрис осмотрелся окончательно и даже опробовал прочность стекла на окне. Ни само окно, ни его прозрачное покрытие не поддались. Стекло сильно пружинило, но не разбивалось. Будь еще нечто массивное в руках, а так, бамбуковая палица, пусть и со стальным наконечником, оказалась слишком легкой. Тогда как ударять всем телом в створ окна показалось слишком рискованным и ненадежным мероприятием. Оцарапать поверхность стекла тоже не получалось.
А сопящие и пускающие слюни мохнатики подбирались все ближе к подоконнику.
Мелькнула у юноши мысль просто дождаться момента да полоснуть по пальцам зверюг своим окровавленным оружием, отсекая длинные когти, но он дальновидно отказался от такой идеи. Не стоило забывать о длине лап мохнатиков. При удачном резком движении они могли бы достать человечка, зацепить и сбросить его наземь.
Ничего больше не оставалось, как взбираться выше. Зато теперь и риск казался меньшим. Только и действуй рассудительно, без спешки. Выбирая очередную опору, переноси грамотно всю тяжесть тела, не забывая подстраховывать себя остальными тремя конечностями, и только после этого двигай дальше.
Расположенное выше окно тоже оказалось закрыто наглухо. Зато через два справа располагалось открытое. Еще такое же имелось прямо над головой. Направо вел слишком узкий и неудобный карниз. Мало того, мохнатикам везло, они уже почти добрались до первого подоконника.
И Хотрис без долгих раздумий полез на третий этаж.
Уже там, устроившись на всей ширине подоконника, он первым делом пошевелил створки окна. Они сдвинулись с места с противным скрипом и довольно туго.
– Сколько же лет вас никто не смазывал?
Затем довольно осторожно острием своего оружия раздвинул плотные полотняные шторы. Вернее, даже не полотняные, как он понял при первом прикосновении, а чуть ли не деревянные. Настолько те оказались твердыми и не поддающимися на изгиб. Но достаточная для рассмотрения щель все-таки образовалась. И даже первого взгляда хватило, чтобы понять по некоторой мебели и отделке: здесь когда-то жили очень высокие люди! Ростом как минимум в два с половиной, а то и три метра. Иные существа за столом и на стульях таких пропорций просто бы не смогли трапезничать.
Хотрис уже нащупал в кармане огарок свечи и приготовился протиснуться между штор, когда вспомнил про пыхтение и возню у себя за спиной. Улегся на подоконник и стал высматривать, что там внизу творится. За это короткое время положение стало меняться. Петухи вкупе с варанами заканчивали доедать шесть тел пострадавших шакалов. Хищническая сущность все-таки проявилась. Причем половины тварей-соседей уже в пределах видимости не наблюдалось, видимо, поспешили на свои участки двора. Тогда как мохнатики, в количестве чуть ли не трех десятков, не только не прекратили попыток взобраться вверх, но и достигли в этом существенных результатов. Теперь на подоконнике первого этажа громоздилось сразу три клыкастых хищника и общими усилиями пытались подсадить вверх четвертого товарища по стае.
– Э-э-э! Так не пойдет! – возмутился юноша, уже со всей силой налегая на шторы и протискиваясь в комнату. – Это мой замок! Я первый сюда вошел. Вот только как это утвердить?
Первым делом для лучшего осмотра он подтащил два громоздких стула к шторам, раздвинул их и подпер. Стало гораздо светлее. А потом принялся спешно искать хоть какое-то подходящее оружие против настойчивых мохнатиков. Правда, вначале метнулся к высоченной двери и попытался ее открыть. Бесполезно! Даже не шелохнулась. Причем ни дверной ручки, ни какого-либо замка или замочной скважины видно не было. Цельное, толстенное полотно из дерева, по твердости напоминающее железо.
Пришлось бегло осмотреть всю остальную меблировку. Громадная, под балдахином с резными колоннами кровать выглядела словно площадка для игры в мяч. Только вот по твердости и отсутствию какого-то постельного белья на ней предполагалось уместным лишь вскочить туда ногами и подпрыгивать, как на батуте. К сожалению, о забавах пока было думать недосуг. Многочисленные двери громадных комодов и шкафов тоже оказалось невозможно открыть, словно они были вырезаны из цельных стволов гигантского дерева.
А пыхтение за окном раздавалось все ближе!
Но именно взгляд на окно подсказал возможный выход из положения. На высоте пяти метров виднелась прочная, вроде как металлическая штанга, удерживающая тяжеленные шторы. А что, если попробовать сдернуть ее вниз и использовать как копье?
Конечно, можно было выкатить на подоконник и спихнуть вниз одно из кресел, но уж слишком они выглядели громоздкими и несуразными. Таким снарядом не попадешь по прижимающимся к стене клыкастым хищникам. Так что вначале шторы!
Хотрис ухватился за одну из них, оттянул низ к центру комнаты и несколько раз сильно дернул. И сразу заметил поползшие по штукатурке трещины. Крепления поддавались и выходили из своих гнезд. Отлично! Еще несколько отчаянных рывков и своевременный перекат через спину с последующим нырком под огромный обеденный стол. И тут ловкость со сноровкой не подвели мальчугана, иначе рухнувшие одеревеневшие шторы вкупе с металлической штангой могли кого угодно похоронить под своей массой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});