вытирая меня и ведя к платью. - Только не надо плакать!
Я смотрела на свое отражение в зеркале, когда Сарра зашнуровывала корсет и делала мне прическу.
“Не переживай!”, - произнесла я себе. - “Я туда еду не одна! Тем более, что мачеха сказала продержаться неделю!”.
Мне казалось, что чем красивей я становлюсь, тем меньше шансов, что генерал захочет разорвать наш брак. Я же видела, как он на меня смотрит. Как на добычу!
Мне захотелось сорвать драгоценные заколки, разворошить на голове гнездо, топнуть ногой и заявить, что я никуда не поеду! Что я хочу остаться здесь!
- Повернитесь, госпожа! - заметила Сарра, поправляя кружево на корсете. - Вы красавица!
Я уныло посмотрела на красавицу, а потом вспомнила, что мачеха выходила замуж часто, и ничего! Чтобы приободрить себя, я решила брать пример с нее!
- Ваша супруга готова! - послышался голос Сарры, когда меня завели в гостинную.
Мачеха, увидев меня усмехнулась, пряча улыбку в кружке чая. Ее перстень с зеленым камнем сверкнул гранями, а длинные сережки покачнулись.
Я перевела взгляд на Лоранса, видя как он крепче сжал подлокотники и криво улыбнулся уголком рта. Я смотрела в его бесстыжие зеленые глаза, как вдруг испугалась того, что в них увидела. Это что-то обожгло меня изнутри, а я перевела взгляд на мужа.
В глазах генерала читалось неприкрытое желание. Настолько бесстыжее, наглое и неприкрытое, что мне стало неуютно.
- Ну все! Мы готовы, - произнесла мачеха, вставая с кресла. - Господин генерал… Вы поедете с нами? Или полетите вперед, чтобы ваша любовница успела спрятаться?
- Да, я поеду с вами, - отрезал генерал.
Я вышла из дома и села в карету, а мачеха уселась рядом.
Лорансу и генералу пришлось сесть напротив.
- Карета потом вернется за Саррой и оставшимися вещами, - заметила мачеха, откинувшись на спинку кресла.
Карета тронулась, а я старалась смотреть в окно, чтобы никто не видел моего нецензурного выражения лица.
- Я настаиваю на том, чтобы моя супруга спала со мной в одной комнате, - произнес генерал.
Мачеха тут же перевела взгляд на генерала. В ее взгляде читалось: “У меня глаз только перестал дергаться, а тут снова вы!”.
- Настаивать вы можете на всем, чем угодно, - улыбнулась она. - Но я рекомендую на смородине… Наливка на смородине получается невероятно вкусной!
Каждый скрип колес приближал нас к поместью, а я пыталась представить, что меня там ждет. Кто меня там ждет, я уже знала!
Глава 35
Карета проехала по аллее, а из окна показался кусочек заброшенного сада. Чем ближе к поместью, тем становилось все тревожней.
Я еще раз взглянула на окна, чувствуя себя как-то неуютно.
Генерал вышел первый, протягивая руку мачехе. Пока мачеха чинно спускалась, я почувствовала возле своего уха ветерок дыхание.
- Не бойся, - прошептал Лоранс.
Эти два коротких слова, заставили меня расправить плечи и положить руку поверх руки генерала.
Двери открыли слуги, и мачеха первой вошла в холл. Он не изменился с того момента, когда я в первый раз переступила через порог это. Все та же паутина, все тот же слой пыли, кое-где кое-как протерный небрежной и ленивой рукой.
- Уважаемый генерал! - произнесла мачеха, а ее голос, многократно усиленный пустотой холла, показался мне очень громким. - У вас есть какие-нибудь домашние туфли?
- Зачем? - удивился генерал, когда мачеха приподняла подол платья.
- Чтобы не испачкать мои! - заметила она. - Ладно я, злая мачеха, заставляющая бедную Эмилию убирать у меня дома! Но вы! Вы же любящий муж! Вы что? Ждали, когда приедет жена и возьмет в руки тряпку?
Слуги, которые до этого расхаживали по поместью, словно ленивые гуси, тут же почувствовали неладное. Еще бы! Они в опасности. Их сейчас работать заставят.
- Что это такое? - спросила мачеха, мазнув пальцами по столику. - Мне кажется, если я сейчас потру еще сильнее, я найду древние сокровища! Кстати, про сокровища? А где ваша драгоценная подопечная? Я что-то ее не вижу!
- Перед тем, как лететь в столицу, я купил ей поместье и отправил ее туда, - произнес генерал, а я удивленно посмотрела на него. - Вместе со слугами. Она уехала пять часов назад.
- Я так понимаю, она была ужасно расстроена, поэтому напоследок раскидала везде пыль, высморкалась в штору, собрала всех мух по окрестностям и запустила их в дом, - заметила мачеха. Я увидела, как Лоранс усмехается. Я сама еле сдержала улыбку. - Бедная девочка! Сколько же у нее было работы перед отъездом!
Генерал посмотрел на меня, а я вздрогнула. Но не от его взгляда, а от того, как к моей руке украдкой прикоснулась рука Лоранса.
- Я не умею вести хозяйство. Сразу говорю, - произнес дракон.
- Войска в атаку вести умеете, вести себя, как идиот вы тоже умеете, а хозяйство нет? - спросила мачеха, пока дракон приказывал слугам немедленно убрать холл.
Те бросились выполнять приказ.
- Ваши покои справа по коридору, - произнес генерал, пока служанки отмывали холл и смотрели на нас с явной ненавистью.
Мачеха стала подниматься по ступеням. Спина у нее была прямая, а походка плавная. Казалось, она не идет, а плывет вверх.
- Я согласен, чтобы мой супруга жила с мачехой, но согласен, чтобы с вами жил Лоранс! - произнес генерал. - Поэтому Лорансу я предоставляю отдельную комнату рядом.
- Я вас умоляю! - закатила глаза мачеха. - Кому, как не вам рассказывать мне о нравственности! Тому, кто решил поселить любовницу и жену в одном поместье?
- И все-таки я настаиваю! - произнес генерал, а у него от мачехи уже глаз дергался.
- Хорошо, мам, я согласен на соседнюю комнату, - усмехнулся Лоранс. Он со снисходительной улыбкой посмотрел на генерала.
Мы вышли в коридор. Две двери были открыты, а служанка пригласила нас в первую дверь.
- Мадам, мадам, прошу вас, - произнесла служанка, ведя нас в красивые покои, состоящие из гостинной и двух спален. - Эта комната для вас, а эта для мадам!
Я посмотрела на комнату справа, видя, как мачеха заглядывает в комнату слева.
- Сейчас я провожу господина в его покои! - произнесла служанка, выходя за дверь.
Дверь по соседству закрылась. Кучер и слуги генерала таскали наши вещи,а Сарра раскладывала их.
- Сарра! Где коробочка с моим любимым сервизом? - спросил мачеха, а Сарра