Почувствовав его присутствие, красные контролеры загалдели. Один из них закрыл рупором глазок и провещал:
— Откройте дверь, Вадим Борисович! Пожалуйста, откройте дверь!
Какие варианты?
Простой: открыть входную дверь, перебить всех контролеров, спуститься на девятый этаж; продолжая отбиваться, открыть дверь в квартиру Ковалевского, войти внутрь и закрыться там. Сложный: открыть балконную дверь, перебить всех контролеров на балконе, слететь вниз, перебить тех контролеров, что атаковали подъезд и, возможно ещё девять лестничных пролетов; окончание — то же.
Он не знает: во-первых, сколько контролеров на лестнице, во-вторых, сможет ли с ними разобраться, в-третьих, верна ли его гипотеза.
На балконе пятеро. Сладить с ними будет нелегко. Ощущение всесилия вполне может оказаться субъективным. Если он откроет дверь и пробьется сквозь заслон, это ему не принесет пользы. Он окажется снаружи, а те, кто останется на балконе, тут же проникнут внутрь, откроют входную дверь и… О том, что предпримут контролеры, захватив квартиру, он не имел ни малейшего представления. Но в данном случае ему придется штурмовать подъезд. Это будет трудно, ведь информация распространяется среди контролеров мгновенно. Возможно, узнав, что квартира захвачена, все они ринутся наверх.
Если он откроет дверь, то сразу выйдет на финишную прямую, но ему надо будет проламываться сквозь отряд гермафродитов, каждый из которых на голову выше его.
Есть ещё форточка, но как её применить в сложившейся ситуации?
Почему мозги не хотели работать вчера, когда он входил в абсолютно пустой подъезд? — Ведь Нечто обеспечило всем, что было необходимо для быстрого продвижения вглубь: костюмом, пропуском и ключом!
Вадим крепко зажал ключ в руке, подошел к двери и открыл замок. Тут же отпрянул назад, сделал прыжок в сторону и очутился в туалете. Едва он успел прикрыть дверцу, как входная дверь распахнулась, хлопнув по стене. Расин весь превратился в пружину. Важно оставаться спокойным и соразмерять силу. Он чувствовал в себе огромный потенциал, но не знал, насколько крепки его кости.
Как он и надеялся, красные один за другим стали вбегать в коридор и дальше, в комнаты. Вряд ли у них большой опыт взятия преступников — в этом-то мире зомби!..
Это феерический сон, в котором не страшно.
Красные перестали мелькать за щелью, всего их пробежало семеро.
Вадим толкнул дверь…
Время замедлилось, ему уже знакомо это состояние. До ближайшего красного — пять шагов, слева, в дверном проеме никого, он вылетает на площадку, дверь за ним захлопывается (теперь, прежде чем её открыть, надо отодвинуть предохранитель, он защелкнулся сам собой: авось, они не сразу разберутся?).
Навстречу бегут двое контролеров, они улыбаются, и лицо первого сталкивается с подошвой Расина. Контролер запрокидывается навзничь, лицо обращено к потолку.
Расин делает толчок и пролетает над ним, на какой-то миг их глаза встречаются.
Второй контролер протягивает руки вверх, но успевает схватить лишь воздух.
Совершив крутой вираж, Расин отталкивается от мусоропровода и влетает на лестничную площадку, где — о счастье! — стоит только один контролер. Вадим летит слишком уж быстро, он не успевает затормозить и попадает под удар тяжелым металлическим рупором. Все, что он успевает — выставить руки, которыми прикрывает голову. Боль обжигает. Голова Вадима врезается в живот контролера, того отбрасывает назад.
Вадим вновь на ногах. Ореховая дверь крутится перед глазами… Скважина… Скважина… Руки трясутся, но он попадает, и тут же, с разворота наносит боковой удар… Удар сворачивает контролеру нос… Контролер гортанно выкрикивает ноту «до» четвертой октавы и падает, но Расин не видит падения. Он поворачивает ключ вправо на пол-оборота. Дальше не идет, значит, ключ временный. Временный — если на пол-оборота, так ему объяснили в магазине.
Резкий оборот вокруг оси, не мышечный — волевой, удар ногой в живот, и тут же прямой — в челюсть.
С восьмого этажа по ступенькам взбегают несколько гермафродитов. Самое жуткое в них — это улыбки.
Но у него есть не меньше трех секунд. Он открывает дверь, выдергивает ключ, толкает вторую дверь и вскакивает внутрь, успевая захлопнуть внешнюю дверь перед самым носом контролера. Щелчок — и замок закрыт.
Несколько отчаянных ударов в дверь, до которых ему нет дела…
Только теперь он схватился за руку и негромко застонал. Рупор лишь скользнул по правой руке, но зато левой досталось прилично, она онемела. Вадим ощупал ее, пошевелил пальцами. Слава богу, кость цела. Он несколько раз взмахнул кистью, словно стряхивая воду, и вошел в спальню.
Квартира была один к одному — его собственная. За окном точно также вертелось несколько гермафродитов. Однако посреди комнаты не было никаких пирамид. Зато в потолке зияло два квадратных провала. Суживаясь, уходили вверх темные ходы.
Расин бросил взгляд в сторону балкона и понял, что провалы хорошо видны контролерам. Стоило бы им усилить охрану квартиры Ковалевского. Но, видно, интеллект — не главное достоинство обладателей трубного гласа.
Теперь перед Расиным стояла дилемма. Открыты две двери: в какую из них он должен войти?
По ту сторону могут ждать непредсказуемые опасности.
Еще есть возможность открыть форточку и улететь. Он сможет отыскать воду, напиться. Научится сам создавать пищу и питье, а, может, и не только… И тогда он останется здесь навсегда, и улыбающиеся рожи контролеров станут его вечными спутниками.
Вадим выставил вперед руки и сиганул в одно из отверстий.
Крррэххх! — он тут же отлетел обратно, шлепнулся на спину.
Толчок был мягким, как будто большой магнит оттолкнул от себя маленький, когда их попытались совместить концами с одинаковой полярностью.
Досадно, что контролеры наблюдали это падение.
Вадим вскочил на ноги. Перевел взгляд на другое отверстие. На этот раз очень медленно оторвался от пола, стал подниматься вверх со скоростью надувного шара. Взлетая, он бросил взгляд на контролеров. Те радостно следили за его усилиями.
Это зрелище было последним из того, что ему довелось видеть на пятом уровне.
В следующий миг Вадима подхватил сильный поток и понес, словно невесомую былинку, вверх по кольцам голубовато-синей спирали.
Глава 19
Переход на шестой уровень был долгим и полным неожиданностей.
Прежде всего, Вадим понял, что уже не возносится вверх, а скорее проваливается в бездну. Стремительность падения увеличивалась. Мимо проносились блики, черные пятна, серые облака и странные объекты, напоминающие длинные спирали со вставленными в середину трезубцами. Мелькнуло что-то знакомое, похожее одновременно на змею и человеческий профиль и помещенное в полусферу (как же, он помнит! — этот рисунок был на камне, который он извлек из желчного пузыря злополучной пациентки!). Он взглянул через плечо, но полусфера унеслась в глубины космоса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});