«Ну, во-первых, „армия“ — это сказано громко. Думаю на Тибете наклепали особей двести, двести пятьдесят. Лаборатория по клонированию, довольно энергозатратная штука. В подземных гротах можно скрыть весьма масштабное производство, но вот энергия… Могу предположить, что наши умники все же не решились создать здесь толковые генераторы и задействовать в этом времени что-то из наработок будущих поколений.
Ну а во-вторых, Сенька, те клоны, что сейчас сидят в вертолетах, безопасны в смысле агрессии. После того как они инициировали планетарную бойню, была разработана технология подавления. В каждого созданного клона изначально закладывается код самоликвидации. Кодировка включается извне, вербальным или телепатическим приказом. Шифр известен агенту-руководителю каждой группы, так что эти клоны, Сеня, — ш е л к о в ы е. Если за нашу поимку им пообещали ж и з н ь, работать будут за страх и на совесть».
Журбин поежился:
«И все эти двести т р у д о л ю б и в ы х клонов сейчас идут по нашему следу?»
Тамара-Миранда мрачно покачала головой:
«Навряд ли все, Арсений. До сегодняшнего дня никто не знал, где всплывет Извеков. Основная часть поисковиков, аналитиков и боевиков, безусловно, сосредоточена в России. Но какие-то небольшие группы должны держать под наблюдением и другие государства „Ядерного клуба“. Судя по тому, как здесь лихо используется фронтовая авиация, Густав Зиберт сделал карьеру — как минимум дорос до должности шеф-директора подразделений быстрого реагирования. Я чувствую его манеру, войска — любимая игрушка Зиберта. Так что очень скоро, Сенька, сюда подтянутся и основные силы. Густав доставит сюда спецназ хроно-департамента и поисковиков-охотников, используя сверхзвуковую авиацию. — Тамара-Миранда, глядя на ученика исподлобья сделала паузу. Под ее взглядом, показавшимся странным, Сеньке сделалось не по себе… — Нам нужно кое-что сделать, Арсений», — весомо произнесла диверсантка и продолжила вербально:
— Ты можешь мне довериться?
На лице Тамары-Миранды установилось непривычно нерешительное выражение: смесь из досады и смущения, настойчивость, слегка приправленная извинением.
Сенька невольно вернулся к подозрительности, поджал под себя ноги и коротко спросил:
— Зачем?
— Не вздумай решить, что мы обязательно попадемся, Сеня. Я элементарно не исключаю вариант: на какое-то время нас могут захватить. И ради всего что мы сейчас делаем, ради наших друзей, твоего отца, Сеня… Ты должен мне полностью довериться. Я должна оставить в твоей голове, Арсений, ложный след. Фантом, намек на присутствие в нашей команде Платона Извекова. Сам ты этого сделать не сможешь, у тебя нет навыков, да и работа должна производиться кем-то посторонним, в нашем случае якобы Извековым… Ты понимаешь, о чем я говорю, о чем прошу?
Журбин кивнул. Напарница попросила впустить ее в сознание, полностью открыться и уступить ей право безраздельного правления.
В момент полновластия Миранда могла совершить все, что угодно. Поставить код самоликвидации. Шифр переподчинения, способный однажды сделать Сеньку рабом ее приказов. Могла попросту стереть личность Журбина Арсения и нарисовать его заново, как на нетронутом листе бумаги.
— А без этого нельзя обойтись? — мрачно поинтересовался ученик.
— Можно. Но не исключено, в какой-то момент, Сеня, ты вспомнишь о своей нерешительности и помечтаешь умереть. Умереть, но не отдать того, что приведет врагов к друзьям. Подумай хорошенько.
Миранда выбрала неподходящий момент для подобной просьбы.
Или устроила намеренную провокацию, собралась устроить Сеньке тест на совместимость и доверие.
— Я согласен, Миранда. Приступай.
— Больно тебе, миленький, не будет, обещаю, — усмехнулась женщина. Арсений закрыл глаза и приказал себе не думать. Исчезнуть. Раствориться. Перестать.
…Через десять минут Тамара-Миранда встала на ноги и подхватила с земли рюкзак.
— Сколько у нас времени? — вставая рядом и отряхивая штаны от налипших иголок, спросил Журбин.
— Каждая минута на счету. Если за полчаса не вырвемся из радиуса поиска, лес накроют вертолеты с обзорно-прицельными системами, нас выследят через тепловизоры.
— А если выйти к людям? Затеряться?
Напарники намеренно не затрагивали темы недавнего события. Делали вид, что ничего серьезного не произошло, а пустяки и обсуждать не стоит.
Тамара-Миранда двинулась вперед, разговор продолжила уже на ходу:
— Ты не сможешь постоянно держать под контролем каждого встречного-поперечного. Устанешь, и мы — попадемся. Клоны, конечно, довольно узнаваемы, но чтобы научиться вычислять их в влет, потребуется время, навык. Мы не можем рисковать.
— Но ты же — подстрахуешь, ты знаешь, как клоны выглядят!
«Откуда, Сенька? — печально усмехнулась диверсантка. — Эти клоны создавались на неизвестном мне генетическом материале. Я знать не знаю, какая родственная линия была выбрана в основу! Используется ли материал по принципу качественности или напротив — линии намеренно, в ущерб рабочих качеств перепутаны ради стертости внешних данных? Как бета-интеллект я не участвовала во Всемирной Войне с клонами, но многие мои коллеги были там. Они рассказывали, что довольно быстро начинали различать и з д е л и я в толпе людей, так что нам остается лишь надеяться — мы тоже насобачимся. Друзья мне говорили, что взгляд у них о с о б е н н ы й. Один раз встретишься лицом к лицу, до смерти не забудешь».
Тамара-Миранда, оборвав ментальный разговор, припустила по тропинке равномерной рысью.
Сенька пристроил пистолет под жилеткой, за поясом штанов из камуфляжной ткани, и понесся следом за девушкой, по спине которой, металась маятником черная змея косы.
Пробежка по жаре выматывала. Вот уже пятьдесят минут Тамара-Миранда и Арсений бежали по душному полуденному лесу. Из-под пропаренных, взмокших бейсболок на лица струился пот, в рюкзаки как будто кирпичей добавили… Тамара-Миранда начинала понемногу отставать.
Тропинка обогнула невысокий холм, напарники вышли из-за сопки: впереди, в просторном каменном распадке показались странные сооружения из досок и гнутых железяк. На небольшой полянке стояли столбики из автомобильных шин. В отдалении располагался ярко разрисованный вагончик…
У вагончика стояли люди: четыре парня и четыре девушки слушали коренастого мужика в пятнистой майке и широких штанах с большими карманами, на дощатом столе перед людьми лежали странные предметы.
Арсений присмотрелся к ним… и тут же схватил Тамару-Миранду за рукав:
«Засада!!! На столе пистолеты с глушителями!!»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});