Винчестер
Это главный хранитель информации, с которым не могут конкурировать никакие другие носители.
Рис. 35. Винчестер (подписать: «винчестер»).
В зависимости от марки компьютера в системный блок можно установить до трех жестких дисков, хотя, как правило, ограничиваются одним.
Несколько лет назад, когда 586 модель являлась очень современной, устанавливались винчестеры с объемом памяти 320–520 Мb. Однако в последующем памяти стало не хватать, и появился винчестер с объемом 1 Gb. Потом количество «гигов» возросло, и для среднего пользователя компьютера марки Pentium 166 уже предлагается жесткий диск с объемом 3 Gb, на котором спокойно умещается WINDOWS, некоторое количество прикладных программ, а также несколько виртуальных игрушек. На нынешний момент максимальный объем памяти жесткого диска составляет 23 Gb. Можно сказать, что это очень много, на диске полно свободного места, кажется, что компьютер становится просто бездонным.
Однако так не кажется специалистам, занятым на военном производстве и в космической области. Там применяются серверы с горячей заменой винтов, в которые устанавливается до 10 и более винчестеров. Предполагаемая в будущем модель фотонного компьютера будет иметь память 50-100 Gb, это позволит ввести в обращение принципиально новые программы, так что самая последняя версия WINDOWS покажется просто детским лепетом.
Вам же, выбирая, какую модель жесткого диска поставить, следует руководствоваться лишь объемом памяти, а также наличием UDMA (прямого доступа к памяти), который значительно убыстряет работу процессора.
Дисководы
Помимо жесткого диска, в системном блоке должен быть установлен дисковод для работы с дискетами, с помощью которых можно переносить информацию с компьютера на компьютер и хранить ее отдельно, делать архивные копии.
Как уже говорилось выше, еще несколько лет назад в ходу были дискеты размером 5,25 дюйма, максимальный объем памяти которых составлял 1,2 Mb. Они легко портились, так как были без прочного корпуса, к тому же их емкость была невелика. Вскоре их вытеснили дискеты размером 3,5 дюйма, емкостью 1,44 Mb. Помимо того что эти дискеты выпускаются в твердом корпусе, они еще имеют защиту от записи.
Дисководы для обоих видов дискет имеют одинаковое устройство, т. е. работают по одному принципу. В настоящее время дисковод для дискет размером 5,25 дюйма можно встретить только на устаревших моделях компьютеров. Это объясняется не только тем, что дискеты 3,5 дюйма более удобны в обращении, но также и тем, что появилось множество других видов носителей информации.
В пример можно привести CD, емкость которого составляет до 650 Mb. Для сравнения можно привести тот факт, что WINDOWS 95 имеет объем около 100 Мb. Нетрудно догадаться, что такой объем памяти облегчает пользование многими программами.
Рис. 36, сверху — дисковод на 3,5 дюйма, снизу — CD-ROM (подписать).
Принцип работы СD-ROM заключается в следующем. Компакт-диск имеет подложку из алюминия, которая печатается с помощью специальной матрицы и состоит из отражающих и не отражающих свет участков. С внешней стороны подложка защищена прозрачной пленкой. Считывание информации происходит с помощью лазерного луча.
По тому же принципу работают устройства для проигрывания музыкальных компакт-дисков, за тем исключением, что надежность считывания информации может быть ниже, поэтому музыкальные CD стоят дешевле компьютерных.
На свой компьютер можно также приобрести и пишущий СD-ROM.
Он отличается от обычного тем, что работает с компакт-дисками, у которых подложка изготовлена из золота. Информация записывается с помощью луча лазера. Диски к пишущему CD-ROM в связи с этим стоят значительно дороже.
Скорость чтения с компакт-дисков значительно меньше, чем с жесткого диска. За единицу отсчета принята скорость 150–200 Kb в секунду, время доступа 0,4 секунды. Если CD-ROM выполняет операции в два раза быстрее, то это уже двухскоростной CD-ROM, если в четыре — четырехскоростной. В настоящее время существуют восьмискоростные, шестнадцатискоростные и тридцатидвухскоростные CD-ROM.
Выбирая, какую модель поставить на свой компьютер, конечно, следует руководствоваться техническими данными CD-ROM, однако на практике бытует мнение, что разница, например, между восьмискоростным и шестнадцатискоростным CD-ROM недоступна восприятию человека (и в том, и в другом случае ему кажется, что информация считывается моментально), но CD-ROM с меньшей скоростью более надежен, реже дает сбои, к тому же стоит дешевле. Именно поэтому при доступности шестнадцатискоростных и тридцатидвухскоростных СD-ROM предпочтение в большинстве случаев отдается восьмискоростному PIONEER, который уже успел зарекомендовать себя с лучшей стороны. То же самое можно сказать и о жестких дисках. Хотя винчестер емкостью 23 Gb уже довольно давно поступил в продажу, большинство специалистов считают, что он очень не надежен, так как является всего лишь усовершенствованной моделью винчестера на 9 Gb и не содержит в себе принципиально новых технических решений.
Помимо FDD (floppy disk drive — дисковод 3,5'') и CD-ROM существует множество и других носителей информации, о которых будет рассказано ниже, так как почти все они являются внешними устройствами и не входят в системный блок.
Видеокарта
Следующим этапом собирания системного блока является подключение к материнской плате видеокарты.
Рис. 37. Видеокарта.
Она имеет порт, через который к системному блоку подключается монитор. Он выполняет функцию передачи видеоизображения, идущего с процессора, который, помимо передачи видеосигнала, имеет и другие обязанности. Таким образом получается, что видеосигнал не постоянен. Для того чтобы изображение не «зависало», видеокарта снабжена видеопамятью.
Размеры видеопамяти варьируются в зависимости от типа монитора. Например, для монитора VGA, передающего 256 цветов и работающего в трех режимах 640 × 480, 800 × 600 и 1024 × 768, необходима видеопамять 1 Mb. Это и есть главный технический показатель карты, который надо учитывать при выборе. В настоящее время видеокарты выпускаются с памятью 1, 2, 4, 8, 12 Mb.
Видеокарта также снабжается различными дополнительными устройствами, которые убыстряют работы карты. Ускоритель 3D (трехмерной) графики представляет собой небольшой чип, который выполняет часть работы процессора по обработке видеосигнала.
Существуют также отдельные карты, которые называются акселераторами (ускорители 3D графики). В настоящее время очень популярны эти изделия фирм DIAMOND STELLS, MONSTR 3D, MATRONIX. Карта акселератора имеет отдельный небольшой процессор и свою видеопамять. Покупать такие дополнительные устройства необходимо лишь в случае, если вы собираетесь работать с трехмерной графикой, пользоваться виртуальными программами.
Звуковая карта
Это устройство предназначено для воспроизведения музыки компьютером. В большинстве случаев оно рассчитано на шину ISA, но бывают карты и для шины PSI. Она имеет порт, через который можно подключить колонки мощностью до 64 ватт (в зависимости от модели звуковой карты).
К ней можно подключать не только колонки, но и микрофон, чтобы сделать запись. Некоторые модели снабжены WAVE TABLE, с помощью которого можно редактировать музыку.
Звуковая карта, помимо прочего, выполняет и другие функции: к ней, например, подключается джойстик для игры в компьютерные игры. Выбирая ее, следует учитывать то, на какую мощность колонок она рассчитана, имеет ли она WAVE TABLE.
Модем
Это устройство для обмена информацией с другими компьютерами через телефонную сеть. Без него невозможно подключиться к интернету. Хотя оно в большинстве случаев является внешним, иногда применяется внутренний модем, т. е. на системную плату устанавливается карта с соответствующими портами.
Главной характеристикой является его быстродействие, которое выражается в бодах (1 бит в секунду).
Существуют модемы, имеющие быстродействие 1200, 2400, 9600 бод и более. При покупке следует обращать внимание, поддерживает ли устройство средства исправления ошибок (стандарты V42bis MNP-5).
Сетевой адаптер
Сетевая карта предназначается для подключения к компьютерной сети, чтобы осуществлять обмен информацией между компьютерами. Как правило, устанавливается в шину ISA.
Контролер SCSI
Для убыстрения работы компьютера, в частности, пропускной способности ввода-вывода жесткого диска, применяется адаптер SCSI. Он обрабатывает поступающие в него команды, тем самым увеличивая быстродействие. Сначала он был рассчитан на шину ISA, но впоследствии из-за ограниченных возможностей шины стали выпускать SCSI-2, который устанавливается в шину PSI. После этого появился еще более быстрый контроллер Fast SCSI-2.