обезумевшая девица?
— Если бы не ты, Элиор никогда бы не поступил так со мной.
Я даже глазом не успела моргнуть, как Киара вдруг оказалась рядом и вцепилась мне в волосы.
— Ненавижу тебя, мерзкая сучка! — выкрикнула мне в лицо, кривя губы в презрительной гримасе. — Хочу, чтобы ты сдохла!
А дальше всё было словно во сне…
Я пыталась вырваться из её захвата, но цепкие и на удивление сильные пальцы вцепились в меня мёртвой хваткой. Киара навалилась на меня и с силой толкнула в фонтан. Опрокинула головой вниз и, удерживая за волосы, принялась топить.
В один миг меня охватил такой ужас, что я сначала даже вздохнуть не могла. А потом забилась, как рыба в сетях. Вода хлынула в нос и в горло, и я начала задыхаться от ужаса и паники.
Думала, что всё, мне конец. Но в следующее мгновение меня выдернули из воды, и я упала на траву.
Жадно хватая ртом воздух, я захрипела, пытаясь прокашляться. В груди всё болело и жгло — я всё же нахлебалась. А потом меня подхватили сильные руки и резко перевернули.
— Элив! Ты в порядке?!
Я увидела над собой лицо Элиора, полное тревоги и… страха?
Он убрал с моего лица мокрые пряди и встряхнул за плечи.
— Всё нормально, — проговорила я сипло: в горле всё ещё саднило.
Мысли в голове постепенно начали проясняться, и я, наконец, в полной мере осознала, что же произошло. Киара хотела меня утопить!
Я повернула голову и увидела её. Девушка полулежала на траве и ошарашенно смотрела на нас. Кажется, она сама не ожидала, что всё получится именно так.
Киара бросила робкий взгляд на Элиора и побледнела от ужаса — видимо, разглядела в его глазах свой смертный приговор.
А потом откуда-то появился Мирос. Как они оба здесь оказались, я так и поняла. Но, присев рядом, мой муж подхватил меня на руки и, крепко прижав к груди, понёс во дворец.
Уходя, я слышала, как отчаянно кричала Киара, как молила Элиора её пощадить её. Но теперь мне больше не было жаль её. Она сама выбрала свою судьбу.
Глава 35
— Почему ты не избавился от неё в первый же день?! — рычал Тэрон. Его глаза метали молнии. — Эта девка чуть не убила нашу альву!
Элиор отвернулся к окну, стиснув челюсти. В душе у него всё кипело от злости и негодования. Когда он увидел сцену у фонтана, у него чуть сердце не остановилось.
Все эти дни он не находил себе места. Чувствовал, что пропасть между ним и его альвой с каждым днём становится непреодолимой. Если она так и не подпустит его к ней, то дракон внутри просто умрёт от тоски, не выдержав одиночества.
Он наблюдал за Элив со стороны, бесшумной тенью следуя по пятам. Любовался её изящной фигуркой и водопадом светлых волос, струящихся по спине. Она такая красивая, его малышка, такая нежная!
А потом он заметил Киару. Она вынырнула из-за розового куста и решительно направилась к Элив.
Первым его порывом было окликнуть и остановить чертовку. Киара всегда была вспыльчивой и дикой тигрицей. Порой ему даже нравилась в ней эта черта. Но сейчас… дракон внутри утробно зарычал, чувствуя исходившую от неё опасность.
Это было настоящее чудо, что именно в этот раз Элиор оказался рядом! Иначе он никогда не простил бы себе смерти Элив.
— Правда, Элиор, ты же знал, что Киару следует удалить из дворца, особенно после инициации. Зачем оставил? — спросил Мирос.
— Я не думал о ней. Мои мысли были заняты другим, — хмуро ответил он.
— Это не оправдание! Мы могли потерять нашу избранную и, возможно, будущего наследника, — многозначительно произнёс Тэрон. — Ты же понимаешь, что Элив может быть беременна?
Элиор раздражённо выдохнул и повернулся:
— Чего ты хочешь, Тэрон? Киары больше нет — проблема решена.
— Не всё так просто. Самая главная проблема осталась: наш союз всё ещё не стал полным. После инициации ты так и не спал с ней.
— Что я могу сделать?! Она не подпускает меня к себе. Не силой же мне брать её! — злился Элиор.
— Не мне тебя учить, как соблазнять женщин. — Тэрон выразительно выгнул бровь. — Найди с ней общий язык, Элиор. Наш союз должен быть полным.
Воздух вокруг сгустился и стал искрить от напряжения. Братья смотрели друг на друга воинственными взглядами. Ещё чуть-чуть, и нарастающую бурю было бы уже не остановить.
— Хватит! — не выдержал Мирос. — Мы — братья. И мы должны быть заодно. Хватит ссориться! Ещё прошло слишком мало времени, чтобы Элив полностью приняла нас. Я уверен, что со временем всё наладится. Давайте лучше обсудим действительно важные проблемы. Что слышно о даргах?
— Ничего хорошего! — сведя брови к переносице, ответил Тэрон. — Разведчики донесли, что Рангар собирает армию.
— Думаешь, он осмелится напасть?
— Я в этом уверен.
— Рангар не такой дурак, чтобы нападать в открытую, — усмехнулся Элиор. — Амансиан — сильный противник, и дарг это понимает. Поэтому он, как крыса, будет выжидать удобного случая, искать брешь в броне, и когда найдёт уязвимое место, ударит, как можно больнее.
— Единственная наша слабость — это Элив. — Мирос посмотрел на брата, читая в его глазах подтверждение.
Элив была слабостью драконов, их уязвимым местом. Именно поэтому все альвы никогда не покидают Амансиан.
— Надо усилить охрану вокруг королевства, — предложил Мирос.
— Займись этим, — одобрительно кивнул император.
***
— Ну, как ты себя чувствуешь? — Лирей присела ко мне на кровать и обеспокоенно заглянула в глаза.
— Хорошо.
Я попыталась приподняться, но она только поцокала языком и опять уложила меня на подушку.
— Не вставай. Тебе нужно отдохнуть.
— Но я нормально себя чувствую, правда! — обиженно запротестовала я. — Все носятся со мной, как с маленькой! Сначала Мирос, потом Тэрон, теперь, вот, ты! Со мной всё хорошо!