а потом еще один и еще, пока не увидел спины солдат противника. В голове моментально зазвучала бодрая боевая песенка, которую я услышал случайно, еще на земле, но критических ситуациях почему-то именно она помогала мне собраться:
«…Кровавым заревом затянут сектор весь
Депеши к Терре шлет лорд-милитант:
„Мы в окружении и потерь не счесть
Пришлите в помощь нам космодесант!“…»[16]
Никто нам, конечно, никакой космодесант не пришлет, потому что мы он и есть, ага, космодесант! Мне пришлось собрать со всех кораблей все доступные абордажные и противоабордажные силы. А все потому, что агентов «Охотников за Кровью» оказалось до неприличия много. Вдобавок к этому, нашлось несколько частей планетарной пехоты, примкнувшей к членам культа. Уж не знаю, чем их привлекли, шантажом, деньгами или еще чем-то, но такие были. Еще к войскам присоединились добровольцы из маргиналов, которым все равно во что верить, лишь бы дали вволю пограбить и вершить насилие над мирными жителями. И вот эта вот сборная солянка начала погромы и массовые убийства гражданского населения планеты. Поэтому, мне, как командующему карантинным флотом пришлось принимать это непростое решение.
К тому же, кому как не мне, с моими способностями воевать на поверхности враждебной планеты. Это же, мать ее, моя прямая специализация. Я та самая тварь, генетически и исторически выведенная для захвата вражеских территорий. Но и прямо засветиться как сильный псионик, да еще с аспектом пространства, мне было нельзя. Вот и приходилось восхищать простых бойцов своими невероятными физическим возможностями. Особенно когда мне зарядили из плазменного рельсотрона в бронированный кожух ИскИна управляющего скафандром. Обычно бывает так, что после такого попадания все сервоприводы идут в разнос, и бронированная, со встроенным экзоскелетом и синтетическим мышцами броня, становится просто высокотехнологичным гробом.
И лежит такой бедолага в ожидании либо смерти от контрольного выстрела врага, либо от голода и жажды, ну, или если бой закончится победой твоей команды, то только тогда тебя вытащат из этого плена. Во время боя никто не будет вытаскивать людей из скафандра. Ибо мягкое человеческое тело становится полностью беззащитным перед теми потоками стали, плазмы и лазерных лучей, которые проносятся в воздухе каждую секунду. Я же почувствовал только облегчение, потому как костюм вычислитель и сервоприводы больше меня не ограничивали, и стал бегать еще шустрее. С этими мыслями я поднял свою тяжелую электромагнитную винтовку и принялся короткими очередями расстреливать мятежников в спину. Никакой жалости к ним я не испытывал, в современном скоростном и маневренном бою это непозволительная роскошь.
Тут или ты, или тебя, и каждое мгновение промедления обычно оборачивается смертью товарищей или твоей собственной. А еще я просто упивался потоками выделившейся жизненной энергии. Да я тот еще энергетический упырь!
«…У нас держаться больше нету сил,
Полки Имперской Гвардии разбиты
С орбиты враг все батареи подавил
И из-под улья лезут Нургла аколиты…»
И тут все верно, пусть мы и не гвардия, но нас действительно потрепали сильно. Война в космосе и война на планете — это совершенно разные вещи. Не рассчитаны навыки космического абордажа на уличные бои. Батареи, которые можно подавить с орбиты у нас тоже отсутствовали, да и орбиту тоже контролировали мои корабли. Вместо артиллерии у нас был весь спектр абордажных и контрабордажных дроидов, большая часть которых уже давно превратилась в дорогущий и абсолютно бесполезный металлолом. Так как средства против механических воинов у врага были в достатке, начиная от плазменных гранат и электромагнитных мин, до ручных ракетометов с кумулятивными зарядами. Культисты явно очень хорошо готовились.
Однако использовать орбитальную бомбардировку, как все прочие средства особого могущества мы не могли. И все из-за того, что на борту кораблей была огромная стая журналистов. И запретить им говорить было нельзя, потому как мы же позиционировались как абсолютно открытые для прессы. За это нас любили, и эта любовь могла мгновенно обернуться ненавистью, если мы публично превратим густонаселенные города в невесомый, но такой безопасный пепел. Вот и пришлось выбирать между бесчестьем и кровавыми городскими боями. Заодно журналисты очень четко и на всю ойкумену вещали о подлости, беспринципности и жестокости «Охотников за Кровью».
После такого антипиара, от них не только сторонники и партнеры отвернуться, к ним даже самые отмороженные преступники поостерегутся вербоваться, так как этих культистов будут уничтожать по всему содружеству как бешенных собак, и в плен их брать тоже никто не станет. Четверо отморозков в агонии дергали конечностями, выбрасывая фонтанчики крови через чудовищные пробоины в нагрудниках, а лишь на секунду замер, впитывая очередную порцию энергии. Маловато, конечно, на моем этапе развития эту порцию силы можно приравнять к чашке некрепкого кофе с молоком. Вроде выпил, а эффекта чуть заметно. Но, как говориться, курочка по зернышку…, а Ген Ма станет еще немного ближе к новой ступени развития.
В это время по моему укрытию ударили несколько очередей из твёрдосплавных игл и среднего размера шар плазмы. Эти культисты как муравьи, бегают толпами и не кончаются. Я пространственным шагом переместился немного в сторону, и буквально спиной ощутил, как на том месте, где я только что сидел образовалось озеро раскаленного камня и бетона с торчащими, вроде морковок из супа, кусками арматуры!
«…Над нами баржи Абаддона
И выстрелы титанов за спиной,
Но Император нам пришлет Астартес
Космодесант идет в неравный бой…!»
Про неравный бой, к моему огорчению, все было сказано верно. Десантников, которых я наскреб, было чуть больше семи тысяч человек, но это действительно были идейные добровольцы. Как в старых советских фильмах, когда я построил бойцов и рассказал о ситуации, то шаг вперед сделали все до одного. После такого, я не имел никакого морального права командовать боями с орбиты. А вот культистов, предателей, мятежников и просто мародеров, пусть и сильно разрозненных, набралась стотысячная армия. Сообщение с просьбой о поддержке я оправил всем, кому только смог, но, когда они еще прибудут, никто не знает. Поэтому приходится изображать из себя одного из легендарных Астартес, выдуманных персонажей из нарисованной вселенной!
«…Нам всем „абзац“ чтоб хуже не сказать
В окопах на бойцах горит одежда
И потому мы смотрим в небеса —
Космодесант — последняя надежда…»
А больше надеяться и ненакого, пока мы выбивали тварей из городских кварталов и промышленных районов, с уже освобожденной территории