— Кто-то еще умрет? — вздрогнула Магдалена.
— Брось нагнетать, шкет. Мы же всех убили, — самодовольно выпалил Апельсин.
— Одного ты упустил, — возразил ботан стальным голосом.
— Тот мазафакер сиганул в бездну, оттуда не возвращаются, — не очень уверенно парировал оранжевый.
— Марк сегодня вернулся, — тут же ответил ботан и взгляды всех присутствующих разом перетекли на меня.
Даже Абель отвлекся от своих важных землекопских дел и, не скрывая любопытства, поднял голову.
— Откуда вернулся? — подал удивленный хриплый голос оклемавшийся Ллойд и начал разгонять свои кольцеобразные потоки, но вовремя одумался и добавил, — это правда?
— Правда. Посмотрел в глаза истинного Хаоса и вернулся назад, — вместо меня ответил ботан без каких-либо дополнительных пояснений.
— Не без посторонней помощи, — сказал я, когда осознал о чем именно идет речь.
Ведь лишь одно недавно посещенное место подходило под описание. И без связи с астральным телом сестры я бы оттуда не выбрался.
— Ты его видел? — подал голос Абель.
— Касался? — шепотом уточнила Магдалена, положив свою холодную руку мне на плечо и пристально уставившись в глаза.
— Нет и нет, — отмахнулся я от разом изменившихся членов чертовой дюжины и отошел назад, — я даже понятия не имею что такое бездна.
В таком удивленном, миролюбивом и ошарашенном состоянии они стали напрягать меня куда больше чем до этого.
— Это пристанище хаотической энергии. Она одинаково чужда как нашему, так и тонкому миру. Рассеиваясь из нашего мира и не имея возможности проникнуть в астральный, хаотическая энергия веками накапливалась в прослойке между мирами. Так и образовалась бездна, — безэмоционально пояснил ботан, не сводя взгляда с маленького облака чистой тьмы, — подобные места силы способны создать трещину. Поэтому мы здесь.
— Спасти мир, — усмехнулся я, покачивая головой, — Какие мы все хорошие и правильные. И Высшие прибежали, и Коновницын подсуетился и даже своих собачонок прислал. Целая команда добреньких спасателей получилась. Прости, как тебя зовут?
Голова начала кипеть от обилия информации, которая не имела никакого подтверждения из действительности моего мира. Истинный Хаос? Прослойка? Бездна? Если все это правда, и была таковой и в моем мире, то дед не мог об этом не знать.
Скрытный старый козел это скрывал.
К чему тогда он меня готовил? Ради чего я бесчисленное количество раз нырял в самый ад, если даже после этого старик не посчитал нужным мне рассказать? Злость окутывала душу и тело все плотнее и плотнее, и нужно было срочно найти способ ее выплеснуть.
— Зови меня Тринадцатый, — мягко ответил ботан без единой нотки осуждения.
— Так вот, Тринадцатый, — прокрутил я в голове имя, нет, в прошлом мире я определенно его не слышал ни от деда, ни от кого бы то ни было еще, — поправь меня, если я не прав. Вы со своими Высшими знали о том, что катаклизм неизбежен. И где вы были раньше? Не отвечай, я и так знаю. Вы думали, как обернуть его в свою пользу. Да и живым Князь Адлерберг приносил вам куда больше пользы, чем мертвым. Настолько больше, что вы спокойно закрыли глаза на угрозу.
— Пока все верно, — спокойно кивнул Тринадцатый.
— А теперь вы готовы вешать собственных союзников, не смотря на то, что успех людей Морозова мог обеспечить Вельяминову власть над Россией в самое ближайшее время. Почему?
— Контракт с Высшими превыше всего, — ответил Тринадцатый осуждающим тоном, — даже Борис Жуков это понимал.
— У деда тоже был контракт? — вырвалось у меня, но ответа я не услышал.
Протяжный вой накрыл все пространство вокруг, и всех присутствующих согнуло пополам. Я инстинктивно закрыл уши руками, но это не помогало. Неестественный душераздирающий звон проникал в самый мозг и намертво глушил все остальные звуки.
Краем глаза я уловил движение на периферии и повернулся. Из черного как сама бездна облака в землю било три луча концентрированной хаотической энергии. Я проследил направление до двух повешенных трупов, но сделать ничего не успел.
Энергоканалы и внутренние потоки висельников мгновенно заполнились и два еще секунду назад мертвых тела распахнули свои бездонные черные глаза. Вены и артерии на их мраморно белых телах взбухли, неестественно изогнулись кости и конечности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Защита Ллойда не выдержала давления, и старик валялся без сознания, Тринадцатый раздавал команды, которые никто не мог услышать, Магдалена и Апельсин в защитной стойке окружили Абеля, пока он тянул труп Князя Адлерберга к свежевырытой им яме.
Только сейчас я заметил, что третий луч из облака бьет прямиком в мертвого Князя, но незримая сила мешает ему и останавливает в считанных сантиметрах от цели. Дело рук Магдалены, но навряд ли ее хватит надолго.
Висельники без видимых проблем разорвали усиленные потоком петли и, полностью проигнорировав меня, ломанулись в сторону Абеля. Оценив скорость Черных тварей, я вытянул из тела концентрированную часть потока ратника, на замахе придал ему форму лезвия, раздвоил и метнул в обе цели одновременно.
Лезвия шли с идеальным упреждением аккурат в голову тварям. Родовой взор подсказал, что в мозге наибольшая концентрация потоковой энергии и прямое попадание должно как минимум обездвижить.
Первое лезвие достигло цели и круговым движением срезало ближайшему Черному половину башки. Однако второй неожиданно быстро отреагировал на угрозу и успел отклониться в последний момент, потеряв лишь руку.
Времени на перехват уцелевшего Черного не осталось, но это не потребовалось. Тринадцатый среагировал на освободившихся от петли висельников одновременно со мной и уже через секунду обездвижил второго Черного, срезав ему ноги. Еще секунда и ботан окончил мучения бедняг, испепелив их обездвиженные тела.
Не успел я перевести взгляд, как сквозь непрекращающийся звон в ушах пробилось одно слово.
— СЗАДИ!
Я сделал полуоборот и увидел перед собой человеческий силуэт с ног до головы покрытый плотной черной дымкой. Хаотическая энергия переливалась и тысячами вихревых линий окутывала его тело.
Существо, еще недавно бывшее человеком, неслось на меня с широко распахнутыми руками. От безлицего покрытого густой едкой субстанцией силуэта ко мне начали тянуться сотни мелких каплевидных отростков концентрированной хаотической энергии.
Только сейчас все инстинкты затрубили об опасности, и в голове была лишь одна мысль. Касания допускать нельзя. Я перенес вес так быстро как смог, нащупал точку опоры и оттолкнулся подальше.
Однако скорость твари была несопоставимо выше моих отчаянных маневров и уже спустя секунду извивающиеся, будто змеи, отростки хаотической энергии оказались со всех сторон.
Без дополнительного ускорения силой собственных потоков я не имел ни малейшего шанса уйти, пока между мной и объятиями из сотен сгустков чистого хаосе внезапно не появилось тело Ллойда.
Не успел я моргнуть, как старика с чавкающим звуком поглотило черное существо без лица, дав мне драгоценные мгновения, которые я использовал, чтобы разорвать дистанцию.
Сначала мне показалось, что Ллойд совсем поехал кукухой и пожертвовал собой, чтобы прикрыть меня, но старик летел с закрытыми глазами и был без сознания, хоть и был жив.
Получается, этот смертельный маневр был не его инициативой.
— Позже поблагодаришь, — раздался сосредоточенный голос Тринадцатого позади, — после тесного знакомства с бездной этому Черному оторвать голову будет недостаточно.
— И как его убить? — отбросил я лишние мысли.
— Понятия не имею, — пожал плечами Тринадцатый, — до этого из бездны действительно никто не возвращался. У меня заемных потоков не осталось, как у тебя?
— На удар хватит, — прикинул я, сколько могу вытащить еще энергии ратника без разрушения потокового щита.
— Один? — уточнил Тринадцатый.
— Один.
— Тогда бей в сплетение.
Так называли самую большую точку пересечения внутренних каналов одаренного. Проблема в том, что ее диаметр не превышал сантиметра, а расположение было абсолютно индивидуальным у каждого человека.