Враг на ходу одно за другим метал убойные плетения и, айну с окинавцем ничего не оставалось как прикрыться щитами. Сил атаковать уже не было. Неожиданно отчаянное положение спас, бегущий словно дикий вепрь наследник Мацумаэ. Ума у арсито немного, но спеси и ярости хоть отбавляй. Отморозок, не заморачиваясь на магию, бросился наперерез и зарядил гаошаньцу с ноги. Не ожидавший такого хода третьекурсник пошатнулся и сдал назад.
— Эээ… Ясухиро, этот ублюдок мой, — неожиданно возмутился туземец из Хоккайдо.
— Послушай, Онибаси, не кричи так громко, пусть он его сам добьет, а то у меня сил нет, — взмолился Эйсо.
— Вставай, брат, я не позволю этому придурку забрать победу из моих рук, — кряхтя и пошатываясь пошел вперед упрямый наследник Хаэ. Схватка с гигантом, явно не прошла для него даром.
— Блииннн, какая победа? — немного покапризничал окинавец, но все же двинул за товарищем.
В это время дела Мацумаэ резко поплохели, потомок Черных гвардейцев оказался умелым бойцом и быстро оправился от неожиданного удара. Пара комбинаций и вот уже Ясухиро отлетает в сторону, а враг бежит, чтобы добить дерзкого первокурсника. Но тут на него навалились два провинциала, которые за неимением магических сил вцепились в парня буквально зубами. При этом оба из последних сил колотили мага увесистыми кулаками.
— Эээ… Мацумаэ, чего валяешься, помоги нам уже, все-таки мы тебя спасаем, — подначил Эйсо.
— Спасаете? Да это я вас спасаю! — спесиво ответил поднимающийся Ясухиро и с криком бросился к врагу. Втроем они завалили и его, правда сил продолжать у них совсем не осталось. Старшекурсник просто так не сдался и отчаянно бился до конца, нанося противникам многочисленные раны.
* * *
Наверное, единственный кто дрался с тайванцами на равных был Тайхо Коэмон. Рикиси главное было добежать до врага целым, а там… И слава богам, непонятная и вначале скептически воспринятая речь Повелителя Зверей неожиданно открыла дорогу до врага. То, что надо! К тому же третьекурсники растеряли весь свой пафос и под залпами принцессы Тэймэй даже не смогли удержать строй.
Тайхо как по заказу попался щуплый паренек, на деле оказавшийся плоской как доска девушкой. Причем дурочка сама бросилась в стальные объятия магического борца. Двойка подручных уже занялась неслабым боевиком, который, к удивлению, смог не только на равных противостоять рикиси, но и где-то даже побеждал. Поэтому Коэмон планировал по быстрой разобраться с девчушкой и помочь своим незадачливым соратникам.
Но все пошло не по плану. Тайванка, сблизившись, чего-то наколдовала и все могучее тело рикиси как будто объяло огнем. Воин даже не сдержал крика от боли. А зловредная тварь пользуясь беспомощностью противника стала наносить частые и злые удары в корпус и голову. Любого другого такая тактика быстро отправила бы в нокаут.
Но адепта, идущего по пути «изменения тела», такими фокусами не свалить. И как только боль немного стихла, Коэмон безжалостно и крайне жестоко избил коварную третьекурсницу. Сам борец был покрыт мириадами крошечных кровоточащих ран и продолжить битву уже не мог. Вот же сука! К тому времени его подручные вдвоем с трудом осилили противника, правда на ногах остался только один. А все-таки эти Гаошань неслабые бойцы!
* * *
Дуболом как обычно действовал в паре с Молнией. Девушка на бешенной скорости вихрем крутилась вокруг противника и наносила пусть и не самые сильные, но довольно болезненные удары. Дабы попасть в шуструю противницу. Маги начинали, как бисер, метать плетения во все стороны, в азарте охоты, щедро расходуя драгоценную ману. К этому времени к жертве подтягивался могучий боец и начинал крушить обессиленного к тому времени одаренного.
Однако в этот раз надежная, не раз проверенная схема дала сбой. Оказалось, у бойцов «Кароу» есть методы противодействия таким парам. Перед Молнией по мановению руки магессы материализовалась энергетическая сеть, в которую девушка благополучно влетела. Плетение охватило подругу Дуболома, и та в отчаянии закричала, так как тысячи игл пронзали ее тело.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Верный друг, любый не мог не броситься на выручку, хотя понимал, что это стопроцентная ловушка. Но плечо подпирает надежный как скала Нобуро Суредзава и есть шанс вытянуть. Однако два третьекурсника как раз рассчитывали на лобовую атаку. Плотный огонь по курсу разбивает природные щиты магоборцев, а навстречу им неожиданно вылетают их коллеги. Только они академики, старше, опытнее и гораздо сильнее…
* * *
Сандзе Саетоми, чтобы стать идеальным лидером не хватало человечности. Все аристо знали, что этот амбициозный карьерист ради цели, не задумываясь, пожертвует собой, при таких делах остальные были для него просто расходным материалом. Это настораживало, подобных командиров опасались, поэтому лично у князя было не так много сторонников. Львиной долей своего могущества он был обязан Тэймэй, которая уравновешивала его недостатки и сглаживала острые углы. Да и барон Горо часто выручал старого друга, искренне веря, что рано или поздно Сандзе исправиться и поймет бесценность человеческих отношений.
Однако сейчас наследник Саетоми действовал обычным образом. Опытным взглядом он сразу приметил ловушку, которую подготовили члены отряда «Кароу» для трех простолюдинов. Кажется Дуболом, Молния и Суредзава, верные псы Гэндзи Танака. Дурачки один за другим бросались в расставленные сети и пусть они пытались спасти друг друга, но князь не мог оценить такие порывы.
Можно вмешаться, но так будет не столь эффективно. Поэтому полководец терпеливо выдержал необходимую паузу, расчетливо дождался пока тайванцы начнут упиваться победой и приказал врезать всей мощью по рядам противников. Шесть боевиков, собранные в один кулак залили четыре фигурки противника морем плетений. Несомненно, блистательная победа!
Только ловя противника в ловушку Сандзе забыл, что и сам может попасться на тот же крючок. Черные Стражи спокойно жертвовали частью отряда, чтобы достичь большего. В этих играх они были куда опытнее князя Саетоми. Заместитель Томоюки Ямасита направил мощный контрудар своих бойцов на первокурсников. Те выдохлись после могучей атаки и не смогли поставить достойные щиты.
Но тут в дело вмешался барон Горо. Идзюин показал своему другу, что самопожертвование, взаимовыручка и умение отдать может быть силнее холодного расчета и жестокости. Благородный аристократ бросился в сторону и сжигая себя выдал прямо невероятной силы площадную технику. Пройдя через артефакт, она в несколько раз увеличила свою мощь и гневом небес обрушилась на порядки гаошаньцев.
В ответ ударили «пушки» третьекурсников и тут же повторяя пример своего командира Мэй Хигаси и ее напарник залили порядки противника морем структурированной магии. Бой до конца, когда каждый боец выкладывает все свои карты, жертвует всем, но не ради победы, а для того, чтобы выручить друзей, помочь близким, совершить подвиг во имя Империи! Но исход битвы, как это часто бывает, решался в другой схватке.
* * *
Время как будто замедлилось, а мы так и стояли, боясь сделать первый ход. Томоюки Ямасита, окутанный желваками злой энергии, замер готовый в любую секунду разразиться жестокими ударами. С одной стороны его блокировала принцесса Тэймэй. Может она и была слабее третьекурсника, но драться с воином, видящим будущее, непростая задача.
Хотя гаошанец мог залить принцессу морем энергии, как это сделали на вступительном экзамене, только вот без артефакта это был бы его последний ход в партии. Ибо с другой стороны стоял я и ни на секунду не отводил взгляд от ауры тайванца. «Астральное зрение» сканирует малейшие изменения, готов предупредить любую атаку! Сам под «концентрацией» и с бешенной скоростью просчитываю варианты.
Мы замерли и ни один из бойцов вокруг не пытался вмешаться. Хотя нас двое против одного, но силы примерно равны. Принцесса отразит любую атаку, да и я с большой вероятностью смогу уклониться «порталом», правда причинить вред необычайно развитому магу тоже не поучится. Сейчас он на пике своих способностей. Мы просто не сможем пробить его щит. Есть только один путь, брать измором. Но если он поймет, что почти неуязвим, будет плохо.