статуи поневоле внушали трепет и уважение…
- Погодит-ка… - Я затормозил возле очередной фигуры, в знакомом прикиде и с изогнутым примечательным мечом в руках. – Братцы-кролики! – окликнул я изрядно поотставших компаньонов – у них не было той радости от обретения утраченных с возрастом физических кондиций. Поэтому они особо и не спешили. - Узнаете лоботряса?
- Оу! – воскликнул Хартман, первым рассмотревший высокую фигуру лысого и аскетичного мужика. – Герр Кощей?
Только вот острозубой металлической короны у него на голове не было. А вот его «Латы Хлада» и огромный меч с черепушкой в рукоятке, выглядели так, как будто это они и были. Но мы-то точно знали, где реально валяется настоящая амуниция, да и сам «отъехавший на вечное поселение» Асур. К слову сказать, рожей он и не сильно-то изменился – разве что схуднул мальца после смерти. Не повезло пацану – он, похоже, и при жизни смахивал на настоящий шкилет. Сказка, хоть и ложь… Но в случае с Кощеем это даже и намеком-то не было – все правда!
- Точно! Кощей! – Командир задрал голову, рассматривая статую старого знакомца. – Интересно - это за какие заслуги его сюда определили?
- Слышь, Мимарка, а ты в курсе, за что его так? – Обратился я к азиату, точно так же, как и все остальные, задравшим голову у подножия монумента Кощея.
- Хех, а я уже и забыл… - раздался довольный голос «подселенца» в голове Магистра.
- И за что тебя увековечили, Твое Бессмертие? – поинтересовался Мимар.
- Да какая уже разница, Вторник, - отозвался Кощей. – Было и было…
- Не думал, что ты такой скромник, - озадачился Мимар. – За мелкие заслуги так не почитают…
- Дела минувших дней, - голос Кощея неожиданно сентиментально дрогнул, чем поверг Магистра в очередной шок. Личность Кощея раскрылась перед ним совсем с другой, неведомой стороны. Он оказался ближе и человечнее, чем иные собратья по Ордену. – С тех пор я сильно изменился, Вторник, и много чего натворил… Все, закрыли тему!
- Не знаю. - Покачал головой азиат в ответ на мой вопрос. – Ни одна летопись не повествует об этом.
- Никогда бы не подумал, что подобное Создание может сделать что-то полезное для общества… - задумчиво произнес я. – Хотя, мы же не заем, какие у этого общества были устои. Может быть, чтобы увековечиться подобным способом, нужно было замучить и замордовать неимоверное количество обычных смертных? Типа нас с вами?
- Не кощунствуй! – Набросился на меня, едва ли не с кулаками, азиат.
- О! – победно воскликнул я. – Кощунствовать, похоже, тоже одного корня с Кощеем будет! И ведь не даром? А, Мимарка?
- А идите вы все лесом! – раздраженно чертыхнулся азиат, и поспешно зашагал по аллее к выходу.
- Какие мы нежные… - фыркнул я, пристраиваясь ему в спину. Ну, а командиру и фрицу ничего не оставалось делать, как догонять нас с азиатом.
В таком порядке мы и добрались до огромной арки входных ворот, оказавшихся наглухо запертыми. Безрезультатно потыкавшись в массивные резные створки, украшенные многочисленными героическими сценками-барельефами из местной жизни, я устало опустил руки:
- Похоже, приплыли, командир?
- Не газуй, Хоттабыч, - невозмутимо произнес Головин, разглядывая настоящие произведения великанского искусства. – То, что один разумный закрыл, другой завсегда открыть сможет… Ну, или разрушить, на худой конец.
- Точно! – довольно произнес я, активируя «Магическую горелку». – Сейчас я в них дырку мигом прожгу! - Но створки гигантских ворот даже не закоптились от моего узко-концентрированного потока пламени, хотя я уверен, что мощности хватило б, чтобы прожечь толстенный такой несгораемый сейф. А эта деревяшка – ни в какую!
- Скажи этому старому болвану, чтобы не маялся дурью! – Вновь обнаружил свое присутствие в голове Магистра Кощей. – Эти двери вырезаны из маленького обломка корня Мирового Древа – ясеня Иггдрасиля! Древесину этого Мэллорна не возьмет даже всепожирающее пламя Дракона, а не какая-то жиденькая струйка Магического пламени…
- Иггдрассиль - Мэллорн? – изумленно воскликнул Мимар.
- А чему ты так удивлен, Вторник? И то, и другое – просто ясень… Ну, не просто ясень, а ЯСЕНЬ! Так понятнее?
- Понял, Твое Бессмертие…
- Давай же, сука, гори! – заклинал я стойкую деревяшку, словно новогоднюю елочку, продолжая бесцельно расходовать Магические запасы своего поистине бездонного Резерва. После того, как покойный (земля ему пухом!) хам Атойгах, что-то там наколдовал с моими «расстроенными в хлам связями», я вообще никак не ощущал его опустошения. Даже, когда одним махом отправил в пекло к демонам целую тюрьму для Силовиков, я даже не почувствовал, что хоть насколько-нибудь выдохся.
- Стой, старик! – Махнул мне рукой азиат, предлагая остановиться. – Огонь не поможет!
- Это почему же то? – Ехидно прищурился я, но горелку погасил. – Выкладывай, что знаешь?
- Огнеупорная древесина, - сообщил Мимар. – Дверь сделана из куска Мирового Ясеня – Иггдрасиля, её не возьмет даже огонь Дракона, который плавит металл и испаряет камни! – Пересказал азиат свой разговор с Кощеем.
- И как нам открыть дверь, герр Вторник? – Опередил меня на мгновение оберштурмбаннфюрер. – Может быть поможет ваш Дар… э-э-э, - фриц закатил глаза, вспоминая мудреное название, - темпоральной реконструкции?
- А что, Мимарка, давай попробуем еще разок? – Толкнул я азиата локтем в бок. –Силенки-то еще остались? Посмотришь там, в прошлом, что к чему, глядишь, и выберемся!
- Я попробую… - как-то неуверенно произнес Мимар. – Твое Бессмертие, поможешь? – вновь воззвал он к помощи возрожденного Асура.
- Попробую, - отозвался бесплотный дух, окопавшийся где-то, словно паразит, в организме Магистра. – Вот только не знаю, выгорит ли чего на этот раз…
- А в чем проблема? – слегка нервно спросил Мамир.
- Пропускающая Магия Ворот настроена на истинных Асуров, - пояснил Кощей. – Только они вправе решать, кого допустить в Благословенную Агартхи, а кого послать, либо… вообще… уничтожить...
- Постой, зачем уничтожать? – в полном раздрае чувств воскликнул Магистр.
- Враг не должен