Но в двенадцать на «Каховской», когда он и в самом деле увидел на пустынном перроне человека в очках, средних лет и незапоминающейся внешности, явно пребывающего в ожидании, Юра вдруг почувствовал «кураж». Это когда вдруг кажется, что можешь «все». Причем кажется, что исполнишь это «все» — легко и просто.
Ростовский вышел из-за облицованной мраморной плиткой колонны и с самым непринужденным видом решительным шагом направился к незнакомцу.
«Человек ждет какой-то товар и, судя по поведению, очень заинтересован в том, чтобы его получить, — рассудил Юра. — Какая ему, в сущности, разница от кого?»
На то и был у Юры расчет.
Нужно уверенно изобразить из себя преемника в этом бизнесе!
Ростовский подошел вплотную к ожидающему, произнес вполголоса волшебное заветное слово «товар», явно означавшее пароль, и, не давая собеседнику опомниться, жестко произнес:
— Дело теперь будешь иметь со мной. Васька из игры выбыл.
— А товар? — разволновался человек в очках, к счастью для Ростовского, не проявивший к судьбе Василия никакого интереса.
— Понимаешь, какое дело… Товар испортился… Протух!
— Давай другой! — возмутился человек в очках.
— Другой?
— Ну да. Давай замену. Васька же базарил, что может даже постоянные поставки организовать?
— Так-то оно так… — обтекаемо заметил вконец озадаченный Ростовский.
— Или тебе деньги не нужны?
— А-а…?
— Что уже и сто тысяч долларов не привлекают? Расчет ведь будет без заминки. У меня, знаешь, все как в Сбербанке. Как договаривались!
— Д-деньги мне, конечно, нужны, — чуть заикаясь, заметил участковый милиционер Юра, совершенно потрясенный озвученной суммой. — Но, понимаешь, нужно и время.
— Сколько?
— Я это… Я еще тебе позвоню. Проясню некоторые моменты и позвоню.
— Ну ладно. Так и быть.
— А забирать-то кто его будет? — поинтересовался Юра.
— Его?
— Ну товар!
— Да я сам подъеду — на своем «Опеле»… Подъеду и возьму.
— Ах, вот что. Ну лады! По рукам.
До дома Юра дошел на ватных ногах.
Ну вот. Сбылось! Наконец и ему представился случай что-то продать… Правда, он пока и понятия не имеет, что же именно! Ему предлагают продать нечто…
Сто тысяч долларов!
Товар… Какой-то товар.
Во всей этой импровизированной встрече у метро с клиентом, ждущим «товара», встрече, полной блефа и вранья с Юриной стороны, единственной правдой было лишь то, что Ростовскому и в самом деле настоятельно необходимо было «прояснить некоторые моменты».
* * *
Предложение клиента с «Каховской» не давало Юре покоя.
И Ростовский снова принялся за изучение тетради. Оправдываясь, впрочем, мыслью, что делает это «просто так», ради исключительно любопытства. И что никогда не поздно отступить. И что, скорее всего, не станет он ввязываться в это дело.
Однако Юра Ростовский совершенно упустил при этом из виду некое исключительно важное обстоятельство.
Дело в том, что самому Ростовскому не удалось после встречи на «Каховской» проследить, «куда тот мужик пойдет». Слишком Юра был потрясен предложенной суммой. Все мозги отшибло на какое-то время — не до слежки стало…
А вот самого Ростовского после той встречи на «Каховской» проводили… «Проводили» до самого дома.
«Итак, Васи Петухова нет, он погиб, — рассуждал милиционер Ростовский. — А где тогда его «товар»?»
На складе, который Петухов арендовал, теперь Посторонние люди и, стало быть, другой товар.
Да и не о складе, забитом тоннами куриных окорочков или парфюмом, судя по всему, идет речь.
Клиент собирается забрать «это» на своей машине!
А в квартире, совершенно пустой квартире Петуховых, — какой там мог быть товар?!
Компактный… Товар этот был относительно компактный, не слишком громоздкий. Не нужен для такого товара ни трейлер, ни грузовик.
«Я бы хотела, чтобы вы все-таки пришли в шестьдесят девятую квартиру и послушали, Юрочка! — вспомнил Ростовский слова пенсионерки Иды Сергеевны Беленькой. — Понимаете, Юрочка… Тоска просто смертная в этом вое. Она так воет, эта тварь, словно бы даже и не собака».
Вот оно что… Не собака!
Юра поспешно открыл тетрадь Эллы Фишкис…
«— Вы слышите по ночам вой, Элла? — вдруг спросила меня Нинель, с интересом оглядываясь по сторонам.
— Слышу, — призналась я.
— И что вы думаете по этому поводу?
— Что я могу думать? — Я вздохнула. — Кто-то воет!
— И кто же? Как вы думаете?
— Ну животное какое-нибудь.
— А вы…
— Хотите знать, не видела ли я его?
— Угу… Хочу знать.
— Да нет, не видела.
— Правда?
— К счастью или к сожалению, не видела…»
«Вой! Вот оно что… — задумался Юра. — Вой в Прекрасной долине, и в квартире номер шестьдесят девять тоже странный вой. Так-так-так…» И милиционер снова увлеченно уткнулся в тетрадь Эллы Фишкис. На этот раз он нашел место, где Оскар рассказывает ей об экзотической охоте:
«— Видите ли, Элла, это вип-тур, — стал обменять мне Оскар Звездинский. — Запланирована «экзотическая охота». Понимаете? Нам обещали необыкновенную охоту.
— Так вы прилетели на охоту?
— Точно.
— Вот как?
— Да, мы будем охотиться! Мы добудем необыкновенную дичь…
— На кого же охота?
— А вот этого я вам пока сказать не могу…»
— Потрясающе! — повторил шепотом, отрываясь от чтения тетради, Юра.
Необыкновенная дичь, то есть — необыкновенное животное! И необязательно, что «устроители тура» в него стреляют! Возможно, они его ловят. Ловят с помощью капканов или усыпляют с помощью выстреливающих из специального ружья ампул со снотворным. А потом увозят добычу с собой.
Итак, необыкновенная дичь…
Ростовский продолжил чтение и нашел место, где Элла описывала логово и запах в пещере на Скалистой, следы костра и реплику Оскара:
«— Разумеется… Все на свете звери — все до единого! — боятся огня… — уверенно заметил Оскар.
— Верно…
— Я не знаю ни одного животного, способного греться у костра, и тем более его разводить! — продолжал Звездинский. — Ни одного, кроме…
— Кроме человека?! — прошептала я».
— Так как же этот товар, этот «человек», выглядит? — пробормотал Юра. — Как?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});