- Теперь доволен, – снова с усмешкой ответил Ленар.
- Что это было? – хмуро уточнила девушка.
- Моё заклятье. Теперь ты не сможешь нарушить своё обещание.
Она сцепила зубы и закрыла глаза. Нужно сделать глубокий вдох и выдохнуть. Нужно успокоиться. Да как он посмел накладывать на неё подобные заклятья?!
- Пора идти, – напомнил он ей. Открыв глаза, она увидела его лицо перед собой. Он просто смеялся ей в лицо.
- Смешно от того, как Вы меня одурачили?
- Нет, просто ты очень милая, когда так злишься, – вдруг честно ответил мужчина.
Она прошла мимо него.
- Тогда нужно было попробовать этот приём с Эльвиолой. Может и не утопилась бы вовсе.
Она прикусила свой язык, резко осознав, что не имела права говорить подобное. Развернувшись, чтобы извиниться, она снова чуть не натолкнулась на мужчину. Теперь он не смеялся. Его лицо было серьёзным и задумчивым.
- Я пытался по всякому, но не смог истребить в ней страх передо мной. К тому же душа накладывает отпечаток на тело. Эльвиола была надменной, капризной молодой особой. Теперь это тело стало привлекательным и женственным как никогда. А твой взгляд, - он снова усмехнулся, подняв двумя пальцами её подбородок, - заставляет с тобой считаться.
С минуту они смотрели друг на друга, а затем он резко отпустил девушку и отошёл на расстояние.
- Думаю, это не ускользнёт от светлых.
- Я снова сделала что-то не так? – устало спросила девушка, сложив руки на груди.
- Это уже от тебя не зависит, Александра. Пойдём уже. Пора это всё закончить.
Александра поняла, что мужчина сильно переживал за встречу принцессы со светлыми. Она также нервничала и отлично понимала мужчину. Если всё раскроется, ему предъявят обвинения в убийстве настоящей принцессы и начнётся непоправимое.
Спускаясь по лестнице, генерал осведомил её, что вместе с генералом прибыл принц Доминик и несколько послов.
- Ты знакома была с Домиником? – он вёл её под руку и девушка неосознанно, мёртвой хваткой вцепилась в его руку.
- Да, мы были помолвлены. Через год должна была бы состояться наша свадьба.
Она не заметила как от этих слов сильно напрягся мужчина. И продолжала, видимо от переживаний, тараторить дальше:
- Мы знали друг друга с детства, и помолвлены были, наверное, ещё при рождениях. Все большие семейные праздники он проводил у нас. Не знаю почему, но вот Эльвиолы не было. У нас с ней есть одна общая черта: у нас есть братья. Не знаю, правда, какие у них были отношения, но я со своим братом была очень близка.
Они подошли к большой столовой и задержались у закрытых дверей. Девушка попыталась освободить свою руку, но её накрыла тёплая мужская ладонь.
- Посмотри на меня, – попросил генерал. Но девушка никак не среагировала. Тогда он повернул её к себе и повторил просьбу. Александра растерянно посмотрела.
- Успокойся, ты сильно напряжена, – тихо прошептал он. – Можешь быть уверена, что если не провалишься ты, то провалю всё я.
Девушка вопросительно уставилась на него, а мужчина слегка усмехнулся.
- Боюсь, что забудусь и назову тебя Александрой.
- Даже не смейте, – потребовала она и покачала головой, тоже усмехаясь.
Они вошли в столовую, где уже все собрались и, бурно что-то обсуждая, ждали только их. Генерал снова стал самим собой. На губах не осталось и тени от улыбки.
Все официально поздоровались и расселись по местам. Во главе стола с одного края сидел Ленар, напротив него – Шерстонс. По левую руку сидел министр Крелл, а по правую – принцесса. За министром уже сидели её отец, принц Доминик и трое послов Светлых земель. Следом за Александрой же следовал Тирен, полковник Фарей и незнакомые девушке мужчины из Бергарда. В конце стола, около градоначальника сидела его дочь. К сожалению, Александра ещё не была знакома с ней.
Им подали ужин. Велась светская беседа. Генерал Броуль изучающе рассматривал принцессу. Доминик также с нескрываемым интересом за ней следил. Александра максимально расслабилась и попыталась быть непринуждённой и отвечать только в случае вопросов. Правда, от генерала, который сидел близко к ней, веяло раздражением и это немного мешало сконцентрироваться. Когда, наконец, все удостоверились, что принцесса Эльвиола жива и невредима, и даже имеет хороший аппетит, началось обсуждение недавнего случая.
Генерал Броуль возмущённо разглагольствовал над неспособностью Ленара защитить принцессу от подобных случаев. Ленар же пытался отмалчиваться, видимо понимая, что если он скажет хоть слово, то разразится скандал. Также её отец возмущался поступком градоначальника, который отправил своих людей без предупреждения в Светлые земли. И все разговоры сводились к тому, что ни он, ни принц Доминик не в курсе происходившего на границе, и никаких пленных у них нет, а убитых тем более.
Ленар давно перестал ужинать. Он нервно постукивал пальцами по столу.
- То есть Вы отказываетесь оказать нам помощь в поисках наших людей? – переспросил генерала Броуля Шерстонс.
Тот возмущённо хмыкнул:
- И Вы ещё смеете меня в этом упрекать? Может Вы шпионов подослали втайне от нас на наши земли? Откуда мне знать? Может, отдавая их Вам, я отдам бомбу замедленного действия?
- То есть Вы признаёте, что они у Вас? – задала вопрос принцесса и пристально посмотрела на своего отца. В помещении воцарилась тишина.
- Я этого не говорил… - медленно отвечал генерал.
- Но Вы…- Александру перебил Ленар.
- Вы сказали фразу, генерал, «отдавая их нам», - его стальной голос разрезал тишину. Чёрными глазами мужчина пожирал сидящего генерала Броуля. Тот удостоил его взгляда с не меньшей долей ненависти и презрения.
- Это было лишь предположение, – сухо ответил тот.
- И Вы отказываете нам в помощи поиска убийцы ребенка? Он был убит на границе, мы нашли место преступления, - вмешался полковник Фарей.
- Он убит был на вашей земле и вашими людьми. Ищите, пожалуйста, сами. Или Вы даже на это не способны? – с каждым словом всё повышая голос проговорил отец Александры.