Полина, вечно лопотавшая свое, молча сидела за столом, уткнувшись в какую-то книгу. Проголодавшийся Иннокентий мяукнул у миски, и Даша встала подсыпать ему «Счастье кота». Проходя мимо стола, она заметила, что Полина держит книгу вверх ногами, а взгляд её застыл на месте.
— Полин, ты чего зависла? — Даша раскрыла упаковку корма.
— Даш, ты только не волнуйся, — начала она, медленно поднимая голову от книги, — Но я ведь и правда весь прошлый год летала,… папа подарил мне абонемент в аэротрубу.
«Счастье кота» звонко посыпалось на пол, мимо миски…
Мысли о словах Вадомы занимали голову Даши с самого утра. Она ни на чем не могла сосредоточиться, все валилось из рук. Примерно так же прошел и вчерашний вечер — так много замечаний профессор Ястребов не делал ей еще ни на одном занятии.
Даша в отвратительном настроении размазывала по тарелке кашу, думая о человеке в черном балахоне. Кто бы, что не говорил, а этот «доброжелатель» существует на самом деле. «Позади — неизвестность, впереди — смерть! Сгубит чистота!». Не обращая внимания на очередную несерьёзную стычку сестер Дроздовых, Даша подумала о том, что конечно все люди смертны. Но не в пятнадцать же лет!
Видимо новость о предсказаниях и о том, что некоторые уже сбылись, успела расползтись по школе. Студенты то и дело посматривали на стол, где сидела Даша и о чем-то перешептывались.
Наконец, в трапезной появились ребята, и на душе стало чуточку спокойней.
— Ты как? — спросил Саша, выкладывая с подноса дымящийся омлет с парой сарделек, и несколько пирожков.
— Нормально, — вяло улыбнулась Даша в ответ.
— Симушина Татьяна кто? — прибывший почтальон поднял вверх руку с листом бумаги. — Вам телеграмма, — он протянул бланк подбежавшей Татьяне.
— Спасибо! — она, не сходя с места, пробежала глазами короткий текст, закрыла лицо руками и разрыдалась.
— Тань, чего?! — подскочила к ней Людмила Свешникова, — Что случилось?
— Папу нашли,… ЖИВОГО! — она отняла руки, ее заплаканное лицо светилось счастьем.
Прозвенел звонок, возвещая об окончании практики по дендрологии. Профессор Камышева — дама средних лет с постоянно блуждающим взглядом и слегка блаженной улыбкой на круглом лице неспешно собрала свои конспекты и, попрощавшись, удалилась в личный кабинет. Студенты, галдя и громко двигая лавки, потянулись к выходу. Даша выходила одной из последних и уже в дверях услышала, как её окрикнули:
— Даша, подожди, пожалуйста, — Симушина Татьяна, стоя у окна, призывно махнула ей рукой. Даша вернулась:
— Что?
— Я хотела тебе сказать,… — Татьяна заправила прядь каштановых волос за ухо, ожидая, пока Виктор Данилов выйдет и они останутся наедине. — В общем, я думаю тебе надо поговорить с кем-то знающим об этом предсказании. Вдруг тебе и правда что-то угрожает. Ты не думай, я тебя не пугаю. Просто все, что сказала Вадома, сбылось!
— Ты ела слонов? — с раздражением в голосе спросила Даша.
— Нет. То есть, да, — и, видя, как Даша скривила губы поспешно начала объяснять. — У меня аллергия на арахис. С детства. Два года назад я съела пирожное и чуть не умерла. Анафилактический шок, и все такое. В больнице две недели провела.
— Мне жаль, но я то причем?
— То пирожное было в виде слоненка! А сегодня пришло долгожданное известие — телеграмма о папе!
— А что с ним?
— Пропал. Он у меня биолог, всю жизнь в тайге, в горах. А тут… Их экспедиция не выходила на связь с марта. Как только не искали,… И вот нашли, — улыбнулась Татьяна.
— Я рада за тебя, и за твоего папу. Правда, — бодро сказала Даша, но почувствовала, как от волнения закружилась голова. — Спасибо, я с кем-нибудь поговорю об этом.
— Ну ладно, я просто хотела тебя предупредить. Пошли на лекцию, — Татьяна перекинула лямку сумки через голову и бодро зашагала из кабинета.
Дашины мысли скакали и путались. Страх, и ощущение обреченности накатывали волнами. Она точно решила — профессору Быкову нужно рассказать о случае на прорицании, ведь он очень серьезно отнесся к тому письму и рассказу о человеке в черном балахоне. Даше не пришлось искать случая, чтобы поговорить с директором. Они столкнулись на перемене у лекционной аудитории. Следующей парой у них как раз была астрономия.
— Дарья, что с вами, — профессор Быков смерил Дашу цепким взглядом, — На вас лица нет.
— Я, да, простите,… что? Я задумалась как-то…
— Вы так встревожены!
— Я…
— Идемте, — он провел Дашу в небольшой кабинет при лекционной аудитории, закрыл за собой дверь и указал на пару кресел, — Присаживайтесь. Расскажите, что вас так заботит.
Даша тяжело вздохнула и вдруг неожиданно для себя разревелась. Закрыв лицо руками, она беззвучно вздрагивала плечами не в силах остановиться. Лишь иногда из-за ладоней слышались громкие всхлипывания.
— Иногда слезы лечат, поплачьте, вам станет легче, — сказал директор бархатным, очень заботливым голосом. Он подошел к Даше вплотную и положил руку ей на плечо.
Даша вдруг почувствовала себя совсем маленькой девочкой, совершенно беззащитной и ужасно напуганной. Ей хотелось спрятаться, закрыться от всех этих страхов. Хотелось, чтобы её просто обняли и пожалели. Неосознанно она уткнулась в грудь директора, но он не отстранился, а по-отечески крепко обнял её:
— Все будет в порядке, мы справимся. Все будет хорошо.
Последние слова повторились многократным эхом в Дашиной голове. Постепенно она перестала всхлипывать, отняла руки от лица и села в кресло. Крупные слезы продолжали градом катиться по веснушчатым щекам:
— Простите…
— Все в порядке. Надо иногда выплеснуть негатив, пусть даже так, — он повернулся и налил из кувшина воды. Затем из внутреннего кармана мантии извлек малюсенький пузырек с золотистой жидкостью, добавил в стакан несколько капель и подал его Даше, — Выпейте, это поможет вам успокоиться.
— Что это? — Даша приняла стакан трясущейся рукой.
— Средство от нервов. Кажется, так говорит доктор Шниперсон. Пейте, это действительно помогает.
Даша сделала несколько глотков и хотела поставить стакан, но почувствовала, как директор подталкивает её руку кверху:
— Выпейте все, сейчас вам это необходимо.
Даша послушно осушила стакан. Вкус у напитка оказался очень приятным, знакомым с детства, но Даша никак не могла понять, на что он похож…. Разбираясь со вкусом лекарства, Даша вдруг осознала себя совершенно спокойной. Поставив стакан на стол, она села ровно и повернулась к директору.
— А сейчас расскажите мне обо всем том, что вас так заботит.
Даша подробно рассказала директору о занятии по прорицанию и обо всех случившихся происшествиях, упомянутых в предсказании. Александр Александрович слушал очень внимательно, ни разу не перебив рассказчицу.
— Я переговорю с преподавателем прорицания, как только она вернется в школу. Вадома Шандоровна вчера вечером отбыла