НАЧАЛО
Жили – были сестра и брат. Звали их как в сказке: Аленушка и Иванушка. У них были папа, мама и кот Тигрик.
Вот однажды мама говорит:
– У меня сапоги порвались окончательно. Все, ходить не в чем.
И заплакала.
Папа сказал:
– Не реви, Маша, купим новые. И потом, сейчас лето, какие сапоги?
Мама отвечает:
– Что мы купим, если кредит выплачивать надо? Меня этот кредит с ума сведет. И за квартиру долги. И дети из всего повырастали.
Папа вздохнул и пошел на кухню. Чтобы чайник включить и с мамой не ссориться. Из-за кредита они часто ругались.
В кредит купили сперва телевизор, а потом стиральную машину. Папа был против, но мама сказала: «Иначе ничего у нас не будет. Все живут в кредит». И купили. Стиральная машина чудесная была. Автоматическая. Ее можно было программировать. Хочешь – занавески стирай, хочешь – брюки. Папа даже перестал ругаться и стал инструкцию изучать. А мама принялась стирать. Тут начались проблемы.
Нужно было, чтоб электричество было стабильным. А оно было не очень стабильным.
Потом, нужен стабильный напор воды из крана. А воду часто отключали, или она текла слабовато.
Порошок стиральный нужен не какой попало. И вода тоже. Чтоб смягчать воду, нужен был дополнительный порошок.
Так что машина редко стирала. А чтоб мама не расстраивалась, то почти все стирали папа с Иваном. А куда поставить машину, не знали. Квартира маленькая была, хоть и трехкомнатная. Машина стояла в коридоре, и все на нее натыкались.
Вот и сейчас папа по пути на кухню стукнулся о машину и выругался. Маленькая Аленка расстроилась и заплакала вместе с мамой. Ваня был взрослый, девятый класс кончал, он поступил как мужчина: включил телевизор и стал переключать программы. Кот Тигрик проснулся, потянулся и важно пошел на балкон.
А что делать с мамиными сапогами, никто не придумал.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Аленка ходила в детсад. Она была сознательной девочкой и разговаривала по-украински. Когда мама перестала плакать, а папа пришел с кухни, Аленка сказала:
– Тату, чого ви так лаетесь. Ви краще розмовляйте на рідній мові. Там поганих слів не буває.
Мама быстро сказала:
– Петя, не спорь. Детей так учат.
Папа подумал и сказал:
– Достали вы меня, девчата. Впрочем, сам виноват. Ладно, Маша, будут тебе сапоги. Съезжу на заработки, будут у нас деньги.
– Петя! – обрадовалась мама. – А как же твои изобретения?
– Не трави душу, Маша. Лучше суп свари.
Мама с Аленкой удалились на кухню, а Ваня стал готовиться к экзамену по алгебре. Взял книгу и стал смотреть в окно. За окном кот Тигрик лез на крышу по вьющемуся винограду. Квартира было на самом верхнем, пятом этаже, и коту недалеко нужно было лезть, чтоб попасть на крышу.
НАЧИНАЕТСЯ ЧТО-ТО НОВОЕ
Вообще-то папа был инженером. К тому же изобретателем. Поэтому он мало зарабатывал и никак не мог расстаться со своим заводом. На их заводе больших зарплат никто не получал, и мама говорила:
– Не предприятие, а богадельня.
А папа говорил:
– Ну, скоро совсем обанкротимся, и я выйду на свободу с чистой совестью.
Но пока завод не обанкротился. А у папы постоянно что-то изобреталось или внедрялось в производство, но денег все равно платили мало. Для этого было много причин. Папа их объяснял, но мама все время забывала и спрашивала:
– Почему тебе не платят?
Мама работала экономистом. Ей платили еще меньше, но она знала причину. Она говорила: «У нас низкая рентабельность и высокая себестоимость».
И вот жизнь поменялась. Папа уволился с работы и пришел веселый. Он сказал:
– Представляешь, Маша, мне предлагали зарплату повысить.
– И что же?!
– Поздно. Я уже с ребятами договорился, уезжаем в Москву.
Мама села на стул и стала плакать. И с перерывами плакала до папиного отъезда. Мамина подруга тетя Люда приходила и ругалась. Она ругала маму за то, что она ревет, как маленькая, а папу – за то, что до него все долго доходит.
– Все уже наездились, и тут ты проснулся.
Потом она спросила, сколько стоит проезд до Москвы.
– Нас повезут на автобусе за счет фирмы – радостно сказал папа.
– Так-так… Ну а где же твой паспорт, катастрофа ты наша?
– У руководителя. Он зарегистрирует…
– Дети, не слушайте, что я буду говорить! – сказала тетя Люда. – Впрочем, слушайте. Вот полюбуйтесь на своего отца и так не делайте. Он отдал паспорт проходимцу, который повезет его за тысячу верст неизвестно куда. За счет фирмы! Ты хоть думал, чем такое может обернуться? Иди за паспортом сию секунду. И купи билет на поезд, да припаси денег на обратную дорогу!
Папа задумчиво почесал в затылке.
– Но я не знаю, как туда доехать.
– У них нет адреса?
– Наверно, есть. Да, ты права, пожалуй…
Мама ахнула и снова заплакала.
ПОЕЗД УШЕЛ
Итак, папа уехал. Мама села посчитать, сколько они одолжили денег. Оказалось, почти тысячу гривен. Мама перестала плакать, но и не смеялась. Она то и дело подходила к телефону проверить, исправен ли он. Папа позвонил из Москвы и сказал, что все хорошо. Потом позвонил из поселка Чехово и сказал, что скоро получит зарплату. Потом долго не звонил. Мама похудела и перестала красить губы. Наконец, папа позвонил и сказал, что был нездоров, но скоро все будет нормально. Тогда мама сказала:
– Все, хватит. Я еду к нему. Это не жизнь.
Она стала собираться в дорогу.
– Придётся снова взять деньги в долг. Уже не знаю, где одалживать. Пойду в Кредитный союз; там бешеные проценты, но ничего не поделаешь.
Мама стала спокойнее. Она собрала вещи в чемодан, подняла его, подумала и сказала:
– Обойдусь без чемодана. Возьму сумочку, пакет… Мы скоро приедем.
Потом она показала Ване, где лежат деньги.
– Здесь сто гривен. Продукты я купила. Аленка, на тебя вся надежда, смотри за братом. Ваня, у нас хорошие соседки, если будут проблемы – обратись к ним.
Мама не хотела, чтоб дети ее провожали. Она поцеловала Ваню и Аленку и побежала на маршрутку. Дети вышли на балкон, помахали рукой, а когда маршрутка укатила, Ваня сказал:
– Побежали скорее, мы ее обгоним.
Чтоб попасть к вокзалу, нужно было сбежать с горы. Дорога петляла по городу, а короткий путь – по тропинкам и лестницам. Ваня с Аленкой быстро сбежали по переулку вниз, потом уже осторожней запрыгали по тропинке, распугали ящериц, подняли пыль и в конце концов выскочили к вокзалу. Московский поезд еще стоял. Мама кричала им что-то с подножки. Поезд тронулся, и Аленка закричала что есть сил:
– Хай Вам щастить!
А Ваня закричал:
– Мама, все классно! Удачи!
Мама смеялась и махала косынкой, а поезд пошел быстрей и скрылся между холмами. Такси стали разъезжаться. А Ваня с Аленкой решили погулять у реки. Они зашли на мост, посмотрели, как течет вода внизу. На том берегу был лес и дачный поселок. В лесу было неуютно – валялись пустые бутылки и пакеты. Аленка сказала сердито:
– Як тут сумно, неохайно.
Дети пошли домой, но теперь нужно было взбираться вверх, и Аленка стала хныкать. Они присели на траву, и их сразу же стали кусать муравьи. Тогда Ваня сказал:
– Ой! Я ногу подвернул, как идти буду?
Аленка недоверчиво посмотрела на брата. Но он тер ногу с озабоченным видом.
– Помоги мне встать.
Аленка дала брату руку, он поднялся и стал охать на каждом шагу. Аленка нахмурилась, взяла Ваню за руку и с решительным видом потащила его по тропинке вверх. Так они и пришли домой.
АЛЕНКА СТИРАЕТ БЕЛЬЕ
На другой день к Ване пришел приятель. Его свали Саша. Он спросил:
– Ты один?
– Аленка дома. Родители уехали.
– Классно. Можно у тебя посидеть? У меня тренировка через час.
– Заходи. Мы тут стирку заканчиваем.
Саша зашел в комнату и спросил:
– А почему стиральная машина посреди комнаты?
– Чтоб не мешала.
– Техника-супер! Но не для нашего колхоза.
Ваня тем временем оседлал велосипедный тренажер и стал крутить педали. В ванной гудело и булькало. Аленка подавала команды:
– Зачекай! Поїхали!
Саша удивился:
– У вас что, на механической тяге?
– Не совсем. Сперва папа пробовал механическую передачу сделать. Тоже работало, только неудобно было. То слетит передача, то вертушка заклинит… Потом папа сказал: не обязательно вращать воду или белье. Можно действовать вибрацией или звуковыми волнами. И обойтись без высокого напряжения. Можно вообще на батарейках. Но у нас сейчас не на батарейках, а динамо-машина. Напряжение низкое – пять вольт, а стирает классно.
– Ну ты даешь! И что, все время крутить надо? А почему в сеть не включить?
– Просто так интереснее. А ещё папа говорит: стиральная машина не должна использовать высокое напряжение.
– Ну у тебя папа чудак!