Сердце забилось как в лихорадке. Зачем она вообще отдала им машину? Понадеялась на стандартные протоколы лаборатории? Черт. Как забрать искина? Можно ли это сделать? Или уже поздно?
— Я официально должен вам это сообщить, — пояснил сотрудник лаборатории. — По инструкции я также обязан вам сказать, что новый искин будет сформирован из частей программного кода старого и вы его получите через несколько дней.
— Понятно, — только и сказала Кира, вскакивая с дивана. С нее упал плед, но она этого даже не заметила.
— И вы не могли бы со мной встретиться? Сейчас. Я стою внизу.
— Эм, да, хорошо.
Понять сотрудников лаборатории Кира никогда не пыталась. А сейчас ей было и вовсе не до того. Она вылетела из квартиры и за считаные секунды спустилась вниз.
У дверей и правда обнаружился тот самый руководитель лаборатории, которого она специально постаралась запомнить.
— Держите. — Сотрудник протянул Кире небольшую пластиковую карточку.
— Что это?
— Это разрешение на доставку машины в утилизационную контору.
— То есть я должна сама ее туда доставить и смотреть? У вас очень странное чувство юмора, — заметила она.
— Обычно доставляют просто водители, — пояснил Вист, внимательно смотря Кире в глаза. — Но вы можете это сделать сами. С этим документом вас никто нигде не остановит.
Кира на некоторое время замерла, пытаясь все это прокрутить в голове и осознать. Сотрудник лаборатории, чистокровный арёйец, жирно намекает ей на угон машины?
— Но у меня будет к вам просьба, — сказал он. — Перед тем как вы поедете… Не могли бы вы сдать отчет о вашем путешествии на другие планеты? Я видел, вы его пытались провести через систему, но она его отклонила. Он мне пригодится.
— Зачем вам это все? — спросила Кира.
— Затем, что это научный прорыв, — пояснил он. — Просто не все это пока понимают. И есть страх, что вы действительно привезли вирусы и бактерии.
— Меня проверили.
— Поэтому я и говорю про страх. Он пока сильнее, чем все остальное. Но мне пригодится ваш отчет, не забудьте его, пожалуйста… И я знаю, как паромщики привязаны к своим искинам. Я довольно давно работаю с такими, как вы, и знаю наверняка, что новый искин не будет таким же, как старый.
На этом Вист кивнул и просто ушел не оборачиваясь. А Кира повертела пластик в руках. Сразу забрать? Но чип уже работал, и первый порыв — бежать, как и первая паника, сошел на нет. Поэтому вместо этого она вернулась в квартиру, думая про свой отчет, который она составила в первый день, точнее ночь. Она тогда очень торопилась выложить все, что узнала. Система его просто не приняла, посчитав слишком длинным, с большим количеством «личных замечаний», что для отчетов недопустимо. И теперь он висел в системе с пометкой «не принято».
Только войдя в квартиру, Кира поняла, что Деяна нет. Она заглянула в душ, на балкон, но так его и не обнаружила. На полу рядом с диваном остался лишь плед, которым Деян, скорее всего, укрыл Киру.
Она окинула свою небольшую квартиру долгим взглядом и тяжело вздохнула. Серые стены и светлые подушки на диване обычно ее успокаивали, а сейчас просто казались чем-то безликим. Без золотисто-рыжей шевелюры здесь внезапно стало уныло и отдавало меланхолией. Как-то не так она себе все представляла. И на самом деле она правда собиралась вернуться в земи. Но не так.
Позади послышался шорох открывающейся входной двери. И на пороге показался Деян. Все в той же рубашке цвета хаки и темно-коричневой кожаной куртке. Кира кашлянула. Она еще не справилась с каким-то подобием тоски, охватившей ее, а рыжий снова здесь. Захотелось сказать Деяну, чтобы он подождал за дверью, пока она переживет по полной его якобы отъезд.
— У меня есть план, — с порога объявил Деян.
— Насчет чего?
— Насчет твоей машины. И он мирный. Но включает твое открытое письмо. Насколько понимаю, арёйцы все же зависят от общественного мнения. Ты можешь разместить это письмо, например, на их сайте и уехать, дав им возможность самим дальше все это разруливать.
Кира удивленно подняла брови. Ничего себе. Она его уже проводила мысленно, а Деян даже план придумал.
— Интересно послушать твой план. Но машину я уже, можно сказать, вернула. Этот пропуск действует до десяти утра. — Она показала пластиковую карточку и коротко объяснила, как она у нее появилась.
— Тогда все еще проще, — кивнул Деян.
— Да, но тебе, знаешь, лучше надеть бандану. А то твой цвет волос очень привлекает внимание. Непонятно, как ты пробегал мимо камеры и тебя не заметили.
Деян только улыбнулся.
* * *
Они с Деяном вошли в подземный гараж, стараясь держаться уверенно. Точнее, Кира старалась, а Деян, похоже, просто всегда был уверен в себе или хорошо делал вид.
Чип Киры начал работать на полную катушку, но ей все равно казалось, что все камеры видят ее насквозь. Будто они пробираются через короткие сигналы в мозг и записывают все, о чем она думает.
Приложив пропуск к сканеру, Кира затаила дыхание. Прошло несколько секунд, по ней скользнул луч, и дверь открылась. Кира не успела ничего и сказать, как буквально шаг в шаг с ней впритирку проскользнул Деян. Кира опять затаила дыхание, но никакой аварийной