— Ладно.
— Но я тоже буду рядом, ради тебя.
— Хорошо, — прошептала она, улыбаясь.
— Кроме того, я дам отцу знать, что тебе очень нравится моя машина.
— Почему?
Джон пренебрежительно фыркнул.
— Возможно, он захочет обновить твою машину к твоему восемнадцатилетию.
— Возможно?
— Возможно, — эхом отозвался ее брат со злой улыбкой.
Лючия немного потанцевала на пассажирском сиденье.
— Да!
— Избалованная.
— Не суди меня.
— Ты все усложняешь, — поддразнил Джон.
Вздохнув, Лючия наблюдала за братом со стороны.
— Тебе не кажется странным быть на свободе и все такое?
— Нет, но все стараются, чтобы все было именно так.
— Не понимаю.
— Я чувствую себя букашкой, за которой наблюдают, когда она карабкается по стене. Кто-то, вероятно, ждет с ботинком, чтобы ударить меня, когда я подползу слишком близко. Это заставляет меня чувствовать, что я живу в пузыре или что-то в этом роде, словно я собираюсь моргнуть и внезапно сойти с ума.
Лючия ненавидела это для Джона.
— Ты не сумасшедший.
Джон тяжело вздохнул.
— Спасибо.
Прежде чем Лючия узнала об этом, они ехали по более грязной части города. Темная часть Бруклина, где отец всегда давал понять Лючии, что ей не разрешается здесь ездить. Как и сама умная девушка, Лючия всегда следовала этим правилам, потому что не хотела знать, что произойдет, если она этого не сделает.
— Что мы здесь делаем? — спросила Лючия.
— Просто молчи, — ответил Джон. — У меня есть работа. Я знал, что ты хочешь поболтать и увидеть меня, или что-то еще, но у меня все равно есть работа. Подставь щеку, как папа всегда говорил тебе, и все будет в порядке.
Лючия предпочла не отвечать своему брату по этому поводу.
— Работа, работа?
— У меня нет другой работы, Люси. Я Капо, и не более того.
Великолепно.
Джон припарковал Мерседес перед дрянным многоквартирным домом. Он повторил ей, чтобы она оставалась на месте и оставила машину запертой, пока он не вернется. Затем он вылез из машины, и Лючия наблюдала, как он исчезает в здании. Не прошло и десяти минут, как ее брат вышел из здания с черной спортивной сумкой в руке. Джон отпер машину и бросил сумку на заднее сиденье.
Как только он уселся на место водителя, он сказал.
— Просто спроси.
Лючия заглянула на заднее сиденье.
— Что в этой сумке?
— Пара вещей.
— Например?
— Деньги и вещества.
— Хм...
— Кокаин, — уточнил ее брат. — Я должен забрать кое-какие вещи и передать их людям, которые с ними работают. Ты меня понимаешь?
— Не совсем.
Джон покачал головой.
— Тогда перестань спрашивать.
Лючия могла бы это сделать.
— Мне нужно еще кое-что сделать, прежде чем я смогу отвезти тебя обратно. Ладно?
— Ладно, Джон.
Ее брат выехал с парковки.
— Хорошо.
Следующий час Лючия тихо сидела в машине, пока ее брат делал то, что делал. Он часто пропадал в зданиях и возвращался с черной сумкой в руке, и никто никогда не обращал на него внимания. Очевидно, три года тюрьмы не повлияли на способность ее брата выполнять свою работу.
Засунув ложку горячего мороженого с фруктами в рот, когда Джон проезжал через что-то похожее на какой-то парк, Лючия заметила группу подростков постарше, слонявшихся вокруг магазина. Ну, она не думала, что они были подростками, но, вероятно, были примерно ее возраста или немного старше.
Джон припарковал машину и один раз просигналил. Дважды помигал фарами. В замешательстве Лючия наблюдала, как старший парень вырвался из группы и подошел к машине Джона. Поскольку небо начало темнеть, она действительно не могла так хорошо разглядеть лицо парня. Но чем ближе он подходил к окну Джона, тем лучше Лючия видела его.
Лицо парня было проницательным и резким. Дикие черные волосы, словно он тянул их за концы, спускались к глазам. Темные рыжевато-карие глаза посмотрели в открытое окно Джона и тут же нашли Лючию, и губы парня скривились в дерзкой ухмылке.
Лючия отвела взгляд.
— Привет, Рен, — поздоровался Джон.
Рен.
Лючия запомнила имя парня и еще раз взглянула на него. Он больше не смотрел на нее, а сосредоточился на Джоне
— Скип, — сказал Рен.
— У тебя есть что-нибудь для меня сегодня?
— Всегда, босс.
Рука Рена исчезла в кармане куртки, прежде чем он вытащил белый конверт. Он передал Джону, будто ничего не произошло. Джон открыл его, быстро пересчитал деньги, которые лежали внутри, и затем передал пачку парню. Потом брат Лючии бросил конверт на заднее сиденье.
— Иди и встреться с Такером, — сказал Джон. — Он подготовит тебе к следующей неделе все, что тебе понадобится.
— Будет сделано, Скип.
Рука Рена ударилась о крышу машины, но прежде чем он отвернулся, он бросил на Лючию еще один взгляд. Лючия заерзала на сиденье, когда ее брат заметил пристальный взгляд, который прошел между ними.
— Рен, — рявкнул Джон.
Очевидно, ее брат сегодня не в настроении для развлечений. Во всяком случае, он никогда не любил, когда парни находилась рядом с Лючией.
— Извини, Скип, — сказал Рен. — Ухожу. На следующей неделе?
— Да. Проваливай, парень.
Джон уехал еще до того, как Рен успел
отойти.
Когда они выехали на дорогу, Лючию поглотило ее любопытство.
— Джон?
— Что? — спросил ее брат.
— Кто это был?
— Ренцо?
Лючия узнает итальянское имя где угодно.
— Да, он, — сказала она.
— Беспризорник, — сообщил Джон, будто это ничто. — Солдат, который, вероятно, никуда не денется, кроме как того места, где он сейчас. Это отстой, но так оно и есть.
Лючия ковыряла свои ухоженные ногти с любопытством.
— Почему?
— Потому что это то, что его отец сделал для нашего отца, а его дед для нашего деда. Воронка, Лючия. Порочная. Это та жизнь, из которой они не могут выйти, даже если чертовски сильно стараются. Что это значит?
Она действительно не знала.
— Я просто поинтересовалась.
Взгляд Джона скользнул в ее сторону, прежде чем он сказал:
— Продолжай интересоваться. Но ничего больше.
— Хах?
— Держись подальше от парней вроде Ренцо, Лючия.
— Я даже не сказала...
— Восприми это как совет на будущее, — прервал ее Джон. — Запомни.
Она попытается.
Но...
Марчелло не очень хорошо соблюдали правила. Они были слишком грязными для этого.
Джон протянул руку и включил радио. Лючия смотрела на своего брата, который казался счастливым и беззаботным. Она не могла припомнить случая, чтобы Джон выглядел так, как сейчас.
— Что с тобой происходит? — встревожено спрашивает Лючия.
Джон сверкнул улыбкой.
— А?
— Ты какой-то счастливый.
— Почему я не должен?
Лючия покачала головой.
— Ничего.
Джон рассмеялся.
— Мое счастье настолько сбивает тебя с толку, а?
— Нет, но обычно ты не так.... откровенен на этот счёт, — сказала она наконец.
— Я дам тебе это.
— Так в чем дело?
Джон барабанил пальцами по рулю в такт музыке.
— Ничего, Лючи. Просто думаю, что это будут интересные несколько месяцев в этой семье. Что-то изменилось. Начинают происходить странные вещи. Я с нетерпением жду перемен.
Она понятия не имела, о чем говорит ее брат, но он был счастлив. Лючия приняла это как должное и решила оставить все остальное в покое.
— Как скажешь, Джон.
Глава 2
Все любят говорить, что ты можешь выбрать свой собственный путь. Но это было бы ложью. Никто не хочет родиться бедным, бесправным и борющимся еще до того, как узнает свое имя. Никто однажды не просыпается и не решает родиться от матери наркоманки, которая, кажется, не может контролировать свою способность производить детей, о которых она не может заботиться или любить. Никто не хочет быть ребенком на улице или ребенком, которым пренебрегают.