Дойти до кровати оказалось не так-то просто. Я уже собиралась коснуться головой подушки, когда увидела вспышку яркого света в кромешной темноте своей маленькой комнаты прямо на прикроватной тумбочке. Дотянувшись рукой до светящегося предмета, я приблизила его к себе, чтобы получше рассмотреть. Это был тот самый камень, который мы вчера обнаружили, только сейчас от него исходило мягкое сияние, и на поверхности виднелись тысячи маленьких огоньков. Их свет завораживал яркими переливами.
«А всё-таки наша находка не такая уж и обычная», — подумала я и провалилась в сон.
Без сомнений, я снова была в Стоунлэнде. Те же деревья, кустарники, камни повсюду и… никаких следов разрушений. Только, в отличие от прошлого раза, я точно понимала, что сплю.
— Олеся, как же я рад, что с тобой всё в порядке!
Знакомый голос раздался где-то в стороне от меня, и через пару секунд я увидела стремительно приближающегося Даниила.
— Я так боялся, что ты разбилась или покалечилась!
— Как видишь, пока жива-здорова, — весело ответила я. — И, вообще, ты зря беспокоился. По-моему, во сне ещё никто никогда не калечился.
— Это не сон, — возразил мне Даня на полном серьёзе.
— Ну да, конечно. Как ты там в прошлый раз сказал? Иллюзорный мир? — я скептически улыбнулась.
— Не веришь?
Я отрицательно покачала головой.
— Хорошо, я могу тебе доказать, что говорю правду, если ты, конечно, не боишься.
— Боюсь чего?
Не ответив на мой вопрос, Даниил вытащил из кармана джинсов небольшой складной нож и, раскрыв его, провёл острым лезвием по своей ладони. Тонкая струйка крови медленно растеклась по загорелой коже.
— Что ты делаешь? — в ужасе воскликнула я, когда этот же нож он с невозмутимым выражением лица поднёс к моему плечу.
— Хочу сделать эту царапину более привлекательной. Только не шевелись.
Я закрыла глаза и ощутила, как холодный металл медленно рассекает кожу. Жгучая боль с каждой секундой становилась всё острее, и я едва сдерживалась, чтобы не закричать. Наконец, он прекратил эту пытку и крепко прижал свою порезанную руку к моему израненному плечу.
— Осхумулус пасторе карто дан! — громко прокричал Даня и отошёл в сторону.
От удивления я открыла глаза. Боль отступила, а на моём плече вместо царапины появилось изображение красивого красного цветка, похожее на настоящую цветную татуировку.
— Что это было?
— Магия! — усмехнулся Даниил. — К сожалению, такие заклинания я могу делать, только используя собственную кровь. Помнишь, я говорил, что в Стоунлэнде маги научились воздействовать на своё физическое тело? Так вот, этот цветок докажет тебе, что все мои слова — правда. Кстати, ещё в прошлый раз хотел спросить, какой у тебя амулет?
— Амулет?
— Да. Вещь, благодаря которой ты сюда попадаешь?
— Не знаю даже, — я на мгновение задумалась. — Мы с подругой нашли странный камень. В тот вечер я уснула с ним. Сегодня тоже. Ты хочешь сказать…
— Значит, этот камень и есть амулет, — перебил меня Даня. — Он открывает портал в Стоунлэнд для своего обладателя. Обычно маги делали амулеты, используя украшения, но, как видишь, не всегда.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросила я Даниила, до конца не веря в реальность происходящего.
— Я много читал, — не вдаваясь в подробности, ответил он. — И ещё, запомни, если, пока ты здесь, кто-то заберёт амулет, ты не сможешь вернуться домой и навсегда останешься в Стоунлэнде.
От такой перспективы у меня мурашки побежали по коже. Вот так живёшь, никого не трогаешь, строишь планы, а потом находишь чей-то клад и попадаешь на вечность в мир иллюзий. Жуть! Погрузившись в невесёлые мысли, я не сразу заметила, как Даня внезапно погрустнел.
— Подожди, во время моего прошлого визита ты сказал, что если бы жил здесь, то с ума сошёл бы от одиночества. Получается, ты приходишь сюда на время, так же, как и я?
— Раньше это действительно было так. Дело в том, что я не решился тогда сказать тебе всю правду, побоялся, что ты больше не придёшь. Однажды я перенёсся в Стоунлэнд, и, видимо, с моим амулетом что-то случилось, потому что вернуться назад у меня уже не получилось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И сколько ты здесь?
— Не знаю, может быть, год, а может, два. Я давно сбился со счёта. В этом месте время чувствуется совсем иначе. Неподалёку есть озеро судьбы. В нём, если очень захотеть, можно увидеть ближайшее будущее. Я смотрел на гладь воды часами и однажды увидел тебя, стоящую около водопада. Это видение длилось всего мгновение, но оно дало мне надежду. Время шло, я ждал, и вот ты всё-таки появилась. Я был безумно рад! Мне очень хотелось, чтобы тебе здесь понравилось.
«Бедный Даниил, — подумала я, — как же ему было одиноко и грустно всё это время».
Мне безумно захотелось ему хоть как-нибудь помочь.
— Должен же быть способ тебя вернуть!
— Способ есть. Нужно отыскать амулет, найти моё тело, положить на него амулет, и тогда я смогу вернуться.
— Знать бы ещё, где искать… — прошептала я еле слышно.
Даня хотел мне что-то ответить, но не успел. Огромное дерево упало прямо между нами. Грохот, гул, звон… Прошлый кошмар повторялся вновь, только на этот раз я не упала в пропасть, а, подхваченная ураганным вихрем, полетела куда-то вверх, успев напоследок прокричать оставшемуся на земле Дане только два слова: «Я вернусь!»
Глава 2
Проснулась я там же, где уснула, не сразу сообразив, что причиной пробуждения стал звонящий мобильный. Вставать не хотелось, но телефон продолжал упорно требовать внимания, раз за разом проигрывая ритмичную мелодию какого-то бразильского танца. На ощупь обнаружив мобильник на дне сумочки, я, не глядя на экран, нажала на ответ.
— Олеся у аппарата.
— Ну наконец-то! — встревоженный голос Наташи мгновенно развеял остатки сна. — Я у тебя под дверью уже полчаса стою, открывай давай!
— А почему ты была так уверена, что я дома? — спросила я, наконец, запустив подругу в квартиру, после долгого поиска затерявшихся ключей.
— Потому что ты ночуешь либо у меня, либо у себя. Третьего не дано.
— Что верно, то верно, — согласилась я. — И что же тебя, Натуся, в такую рань заставило так упорно искать со мной встречи?
— Нам нужно поговорить, — неопределённо ответила Наталья и, пройдя в комнату, села на незастеленную кровать.
«Да уж, — с грустью подумала я, почувствовав возвращающуюся сонливость, — воскресенье, семь утра — самое лучшее время для разговоров».
В такие минуты мне всегда хотелось оказаться на необитаемом острове, подальше ото всех, в тишине, умиротворении и гордом одиночестве.
— Ты уже решила, как поступить с Лёшей? — заботливым тоном спросила меня подруга.
— Не знаю, но замуж выходить за него точно пока не хочу.
Я вспомнила растерянное лицо Алексея во время нашего вчерашнего бегства с ресторана и невольно вздрогнула. Лёшка никогда мне ничего плохого не делал, а я поступила с ним так несправедливо. Впрочем, совесть меня почему-то не мучила.
— Олесь, ты пойми правильно, это не праздное любопытство. Просто мне важно понять, что с тобой происходит. Ты как-то внезапно изменилась. Стала более жёсткой, отстранённой, парня своего так легко обидела…
— Тебе показалось, — перебила я Наташу, подавив желание сказать, что это вообще не её дело.
— Ты… — она хотела мне что-то ответить, но осеклась, устремив удивлённый взгляд на моё плечо. — А это ты когда сделать успела?
Чувствуя, как бешено колотится сердце, я молча сделала шаг по направлению к зеркалу и, взглянув на отражение, едва сумела сдержать рвавшийся наружу крик.
Красный цветок из сна, яркий и, бесспорно, красивый, стал абсолютно реальным рисунком на коже. Если бы не Наташа, которая видела его столь же отчетливо, я бы ни на минуту не сомневалась, что просто сошла с ума.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Олесь, у тебя сейчас такой вид, как будто ты сама эту татуировку первый раз в жизни видишь.
— Во второй, — тихо отозвалась я.