— Но только не сидящие в «шатре», — вставил папаша Кац.
— Кто знал то. А когда очнулся уже утром, блок с меня спал, и я стал говорить как все. Не путая буквы. Ещё бы с головой вот разобраться, — покачал своим арбузом Зомби.
— Болит? — участливо спросила Наташа.
— Нет, она у него не болит. Она просто немного неестественно выглядит, — нравоучительно сказала Грелка.
— Давайте выпьем за то, чтобы у Зомби всё прошло, — самогон ядрёный, как они его хлещут. Уже лучше отката процедить из пушки. Или политуры. Пробовал как-то, знатная вещица, главное качественно процедить.
— А мы, между прочим, можем ему прямо сейчас головушку поправить, — намекнул папаша Кац.
— Как?
— Ну, как всегда. Перламутровая то у нас есть. Жалко, что одна. Если приспичит, то кто-то умрёт, — опечалился знахарь.
— Я не против, — сказала Наташа. Лиана взглянула на неё, на меня и тоже кивнула. С Грелкой и так всё ясно, старичок уже высказался. Кобра в нирване, остаюсь только я.
— Не получится так, что он потеряет дар? Приобрёл то он его уже после того, как. После укусов, — я внимательно посмотрел на Каца. Жемчуга мне не было особенно жаль, к тому же у меня есть ещё одна, о которой я им не успел рассказать. Но что, если Зомби потеряет дар проводника, хотя откуда папаше знать это. Сплошной экспромт.
— Перламутровая жемчужина имеет несколько другой эффект нежели белая, к которой мы привыкли, — профессор, судя по его тону собрался преподать нам лекцию. Что ж, полезная информация никогда не повредит. — После приёма белой, на прошлом слое Улья, мы гарантированно получали новый дар и, разумеется, чуть ли не воскрешали критически раненных, то с перламутровой немного по-другому. Если знахарь не вмешается, то всё пройдёт, как и с белой. Я же могу контролировать процесс. С Коброй понятно всё, не до даров было, а Зомби я могу сохранить его дар, направив потенциал жемчужины в уже существующий. Иначе она может если не стереть проводника, то активировать другой. Тогда текущий дар перестанет развиваться и начнёт деградировать.
— Ты ничего не путаешь, старичок? Ты же не перестал быть знахарем, а я снайпером. После того как.
— Так я же и говорю, что себя я контролирую сам, а тебе сделал так, чтобы твой основной не пострадал.
— То есть если ему сейчас скормить, то его тыква придёт в норму? И он станет ещё круче, чем сейчас? — спросила Лиана.
— А я о чём тебе толкую.
— Фу так говорить, скормить, тыква. Зомбик не обижайся на эту дурочку, — Грелка погладила его по руке.
— Лиана прикольная, — улыбнулся Зомби. Мне это напомнило улыбку Чиполлино. Радующаяся луковица.
— Лесник, так как? — товарищ Кац уже успел приложиться к фляжке два раза. Ещё немного и он уснёт, а кто будет делать операцию?
— Дай ему жемчужину. Я же не успел сказать. Из Шамана нам ещё одна досталась, — я вытащил её и положил на стол. Народ за столом сразу оживился.
— Командир! — Зомби обрадовался и запил жемчужину. Все затаив дыхание смотрели за тем, что будет дальше. Зомби вдруг схватился за голову и стал качаться из стороны в сторону. Затем у него пошла обильная белая пена изо рта, и он, закрыв ладонью рот, пулей выскочил из-за стола. Мы догнали его уже, когда он блевал на улице. Из него полилось как из ведра. Из носа, изо рта и даже из ушей. Казалось, чему там-то литься. Папаша Кац скомандовал, и мы отвели Зомби к нему в комнату, в знахарскую, как он её стал называть с недавнего времени. Он просил его не беспокоить, и мы все вернулись на кухню.
— Молись, Грелка, чтобы вернули тебе назад Зомби в сознании. Папаша Кац как-то спьяну такое сморозил, стёр всё память человеку, — прошипела Лиана.
— Да, да. Помню этот случай, — подключилась Наташа. — У него тогда ещё рога выросли?
— И хвост, — Лиана не выдержала и засмеялась.
— Вот жеж вы сучки, — взбеленилась Грелка. — Так и до инфаркта недалеко. Чего брешете?
— Не бойся, девочки шутят, — успокоил я Грелку.
— Шутники. Хотела я тоже кое-что рассказать, но теперь помолчу, — насупилась Грелка.
— Да ладно тебе, колись. Мы же не со зла. Выйдет твой суженый как новенький. Папаша Кац своё дело знает, — заверил я её.
— Ладно. Когда Маразм мне подсадил глиста, я, как и все они, попала в их общую сеть. Ну что-то вроде интернета ихнего. Общий эгрегор.
— Потом объясню, — предвосхитила мой вопрос Наташа.
— Короче я стала знать почти всё, что и они. Моргана у них как матка в пчелином улье. Чёрт и здесь Улёй. Не совсем так, конечно. У них существуют касты, я, разумеется, была на нижней. Всей информации я, конечно, не получила, но кое-что запомнила! — она подняла большой палец. — У них она в подкорке сидит, что категорически нельзя подпускать чужаков к Чёрной горе.
— Ой, как страшно сейчас было, — демонстративно поёжилась Лиана. Грелка кинула на неё испепеляющий взгляд.
— Вот тебе надо через это пройти, — порекомендовала ей Грелка.
— Я и прошла, не помнишь разве? — язвительно ответила Лиана.
— Это не то, тебя спасли, а я с глистом год ходила. Так вот в Чёрной горе хранится артефакт, крайне опасный для всех глистов. «Демиург». Тот человек кто завладеет им, получит возможность убить Моргану.
— Жень, ты же помнишь… — воскликнула Наташа.
— Да. «Демиург» — это то, что нам нужно, чтобы выйти отсюда на следующий слой. В Закрытые сектора. Чёрная гора, говоришь. А где там он, не в курсах?
— Почему же не в курсах. Это каждый глист знает. У Астарта, — важно ответила Грелка.
— Что за зверь? — спросила Лиана.
— Скреббер. Дракон. Астарт, — чуть ли не по слогам повторила Грелка. — Только вот, как туда попасть, я не знаю.
— Скреббер, — улыбнулась Наташа.
— Ты особо не радуйся, здесь не те скребберы. Ты собаку с тремя головами помнишь? А она всего лишь проживала в жёлтом портале. И то ты смогла только одну голову заморозить из трёх.
— Я не радуюсь. Я так стараюсь скрыть страх, — созналась Наташа.
— Ну да, конечно. То есть нам предстоит встреча со скреббером. Что-нибудь ещё ты о нём знаешь?
— Ну так… это мужчина. То есть Астарт большую часть времени пребывает в человеческом обличье. Иногда становясь драконом.
— Хм, а как он восполняет массу. Или он карликовый дракон? — заинтересовалась Наташа.
— Не знаю. Помню, смутно. Как зовут и где тусуется, — пожала плечами Грелка.
— Жень, можно Власа расспросить, как добраться в тот кластер, — напомнила Лиана, наливая себе ещё ядрёного самогона.
— Стаб. Это стаб, не может же дракон жить в обычном кластере, — поправил я её.
— А тот жил. Дракон, что победил оборотня, — не согласилась со мной Наташа.
— Так он улетел потом оттуда, — парировал я. — Помните, когда мы попали сюда, то видели с горы множество кластеров, разделённые чернотой?
— Ты хочешь сказать, что драконы могут пересекать границы кластеров без порталов? — ахнула Наташа.
— И живут на стабах, — кивнула Лиана.
— Кто живёт на стабах? — из знахарской показалась всклоченная голова профессора Каца.
— Все живут. Ну как, старичок? Наколдовал? — спросила Лиана.
— Быстро ты чего-то товарищ Кац, — не случилось ли чего?
— Получилось? Что с ним? — встревоженно спросила Грелка.
— Расслабьтесь. Дар я сохранил, но к моему великому разочарованию, не преумножил. Зато всё остальное пришло в норму. Короче, весь заряд жемчужина отправила на восстановление тела Зомби. Я лишь только помог, в итоге в дар вливать уже было нечего. Зомби, покажись.
Кац посторонился, выпуская из комнаты Зомби. Теперь это был юноша лет двадцати с небольшим. Высокий, но худой. Белобрысый вплоть до ресниц. Глаза у него были серые. Голова пришла в норму, но уши так и остались оттопыренными. В остальном он также вихлялся из стороны в сторону, но как оказалось укусы извергов здесь были не при чём.
— Здрасьте, — улыбнулся Зомби. Грелка сорвалась к нему и прилипла к его груди.
— Какая трогательная картина. Возвращение мутанта, часть первая! — Лиана, как всегда, заржала в своей манере. Я тоже не смог сдержаться, как и Наташа.