- Не беда, - сказала она. - Мы попробуем ваш апельсиновый сок.
Он молча ел, не обращая внимания на ее слова, в крайнем случае, давал односложные ответы. Она не спрашивала его о семье - в его разуме ощущалось чувство потери - но Лита слышала о бойне на Веге-7. По крайней мере, она знала официальную версию случившегося; она также знала, что эта версия была либо ошибочной, либо попросту придуманной.
Она произвела несколько быстрых, поверхностных, незаметных сканирований. Он вроде бы не заметил, и она старалась не выдать себя внешне. Маркус был зол. В нем была скрытая, но жгучая, едва не переливающаяся через край, злость, направленная на весь мир, на минбарцев, на... что–то, чего она не могла распознать, да и не хотела; но более всего на самого себя. Злость и ненависть, ужас и горе, все в одном флаконе. Лита была уже не заинтригована. Она была очарована.
- Вы действительно так ненавидите минбарцев? - спросила она.
Маркус дернулся, как ошпаренный. Он посмотрел на нее, не зная, что ответить. Лита слегка склонила голову набок и надела самую нежную и дружелюбную улыбку из своего гардероба.
- Они отняли у меня все, все, чем я когда–либо владел, - прошептал он. - Они отняли у меня мое наследие, мои мечты, мои цели в жизни, обоих последних близких мне людей. Да, я ненавижу их. А вы?
Я не знаю. Я никогда об этом не думала. То, что произошло... то произошло. Потеряла ли я друзей на Земле? Да. Семью? Да. Но... ненависть не вернет их. Смерти минбарцев не вернут их. Пси–корпус погиб вместе с Землей, а он был единственным, ради чего я жила. Корпус - мать, Корпус - отец. Меня вырастил Корпус, он кормил меня и одевал, а теперь его больше нет. Но... это не значит, что я прекращу быть тем, чем он меня сделал. Я служу Правительству Сопротивления, потому что это мое призвание. Все, что вам нужно - найти свое призвание.
- Я уже нашел, - произнес он охрипнувшим голосом.
- Нет. Извините, Маркус, но я думаю, что у вас этого никогда не было. Вы ходите за капитаном Шериданом, потому что надеетесь где–нибудь удачно сгинуть, - она грустно, и в то же время ободряюще, улыбнулась. - Вам нужно то, ради чего стоит возвращаться, - Она протянула руку над столом и дотронулась рукой в перчатке до его щеки. - А я... я думаю, мне тоже кое–что нужно. Мне нужно помогать людям. Я могу помочь вам.
- Вы это все прочитали у меня в голове?
- Нет, - она солгала еще раз. - Я просто... привыкла годами наблюдать за людьми. Это делают мою работу проще. Я могла бы войти в ваш разум, если вы не против. Я могла бы помочь вам, но только если вы сами этого хотите.
- Никто не может помочь мне. Вообще никто. Даже вы.
- А капитан Шеридан? Хм, я думала, вы будете возражать. Он так же плох, как и вы, Маркус. Ему даже хуже. Лучше держитесь от него подальше. Однажды он уйдет на самоубийственное задание и не вернется, а я не хочу, чтобы с вами случилось то же самое.
- Почему? Только из–за того, что я... заинтриговал вас?
- Ваша смерть будет напрасной. Я думаю, у вас еще есть, что предложить жизни.
- Все, что я могу предложить кому бы то ни было - моя смерть. Не забирайте это у меня.
- Я должна, Маркус. Я... я ощущаю, что у вас никогда не было много друзей, не так ли? Лишь несколько людей, которым вы небезразличны? Вы всегда были одиноки? - Он кивнул и отвел взгляд в сторону. - Я согласна выслушать, и поговорить, и просто побыть здесь. Если вы этого хотите.
- Почему вы обо мне заботитесь? Я не могу поверить, что вы готовы на столь многое.
- Может, оттого, что я тоже одинока. Потому, что я прожила столько чужих жизней, что я не знаю, где начинается моя собственная. Или может, просто потому что мне не хватает моего призвания.
Маркус поднялся.
- Вряд ли вам понравится то, что вы обнаружите в моем разуме. Спасибо за ужин, но мне пора идти, - он направился к двери.
- Маркус! - он обернулся. - Если вам будет нужна моя помощь, приходите. Я всегда буду здесь.
Он попытался что–то ответить, но затем опустил голову и вышел. Лита посмотрела на закрывающуюся дверь и устало покачала головой. "Хорошо, что мне нравятся сложные задания..." - подумала она.
* * *Дни проходили за днями, наполненные мукой и агонией, вопросами и ответами, болью и унижением. Деленн не могла сказать, сколько времени прошло с тех пор, как Шеридан в последний раз посетил ее. Надо полагать, он ушел на свое задание, оставив ее на милость мистера Уэллса и мисс Александр.
Она рыдала, кричала, взывала к Валену, молила о помощи; но никто не откликнулся. Она пыталась медитировать, сопротивляться, пробовала думать о Неруне, Драале, об отце, о Дукхате; но никто из них не смог облегчить ее страдания. Она пробовала думать о Шеридане, но эти мысли приносили ей только боль.
Дверь открылась, и она подняла глаза, ожидая увидеть телепатку. Уэллс расспрашивал ее о Рэйнджерах, но вдруг прервался. Это был капитан Шеридан.
- А, капитан. Снова пришли посмотреть? - Деленн не удалось уловить эмоций в его голосе. Казалось, их вовсе не было.
- Не совсем. Я ухожу на пограничное патрулирование через несколько часов, и я забираю ее с собой, - Уэллс приподнял бровь. - Обсуждению это не подлежит.
- Мы с ней еще не закончили.
- Меня это не волнует. Отныне вы будете допрашивать ее только в моем присутствии. Она будет содержаться под стражей на борту "Вавилона". Ее присутствие здесь вызывает слишком много беспокойства.
- Понятно. Кто дал вам полномочия на это?
- Я сам. Больше ничьи полномочия мне не нужны.
- Ясно. А вы не находите, что вы... злоупотребляете своим положением?
- Нахожу.
- Ладно, капитан. Забирайте ее. Я надеюсь, что вы не совершаете тем самым большую ошибку. Она все еще ценна для нас.
- Более ценна для меня, - Деленн подняла взгляд и посмотрела ему в лицо, в первый раз за эту встречу. Он улыбнулся, подошел к ней и протянул ей руку. Деленн приняла ее и поднялась на ноги. Под циничным взглядом Уэллса она, прихрамывая и опираясь на Шеридана, прошла к выходу.
Деленн никогда не чувствовала себя более свободной, чем когда они вышли в коридор, а дверь камеры закрылась позади них.
Она улыбнулась.